“领主，三份紧急军情同时到达！”

“说。”弗斯塔德的表情瞬间切换回指挥官模式。

“第一，格瑞姆巴托方向发生剧烈爆炸，目击者看见三头红龙冲破束缚飞向北方，但它们的飞行轨迹……被无形的锁链拖拽着！”

“第二，冰痕峡谷的腐化一夜之间加速，向东推进了一英里，而且开始向上生长——一些岩石形成了类人形的轮廓！”

“第三，霜语峰的蓝龙结界突然扩张，将整个山峰和周围五英里区域完全封锁，我们的侦察狮鹫无法靠近，传讯法术被反弹！”

三条消息，三条战线同时告急。艾伦感到怀中的传讯石开始发烫——所有三片副石都在同时激活，而且都是最高等级的红色警报。

弗斯塔德转向艾伦，他的眼中不再有风暴，只有冰冷的、淬炼过的钢铁。“看来，终幕的开场不需要暖场了。”他走向墙壁，取下挂在那里的一把巨型战锤——锤头是罕见的蓝色金属，表面跳跃着细微的电弧。

“你需要什么，防护者？士兵？狮鹫？还是直接传送到某个战场？”

艾伦的手按在胸前，感受着三块传讯石不同的脉动频率。维琳那边的波动最紊乱，显然蓝龙结界的扩张带来了巨大变数。莱拉尔那边的波动最深沉，像是某种缓慢的共鸣。布雷恩那边的波动最尖锐，是直接的危险信号。

判断必须在一瞬间做出。

“给我去格瑞姆巴托的最快途径，”艾伦说，他的声音在议事厅中清晰坚定，“我的猎人同伴是独自行动，他面对的是龙喉氏族的主力。法师和德鲁伊至少各自有伴，而且他们的处境更多是调查受阻而非直接战斗。”

弗斯塔德点了点头，眼中闪过一丝赞许。“明智的选择。布隆丹！”他朝门外喊道。

队长应声推门而入。

“带斯托姆阁下前往鹰巢平台，给他最快的狮鹫和格瑞姆巴托的精确坐标。”弗斯塔德命令道，然后看向艾伦，“到了那里，你可能会见到我的表亲。如果他还在坚持那该死的侦察任务的话。”

小主，

艾伦正要询问“表亲”是谁，弗斯塔德已经继续说了下去。

“告诉他，如果他还认自己是蛮锤氏族的一员，就该回来履行领主的职责了。暮光高地需要每一把战锤，尤其是他的。”

飞向格瑞姆巴托的途中，艾伦从狮鹫骑手那里得知了弗斯塔德口中的“表亲”究竟是谁——库德兰·蛮锤，蛮锤氏族最传奇的狮鹫骑士之一，也是弗斯塔德的堂兄弟。但不同于留守要塞的领主，库德兰是个纯粹的冒险家和侦察大师。在过去三个月里，他独自在格瑞姆巴托外围活动，传回了关于龙喉仪式的最关键情报，但也拒绝了所有要他返回的命令。

“库德兰领主说，有些事必须有人近距离看着，”骑手在风中喊道，“他说他能听见山的哭泣。”

当艾伦降落在库德兰的隐蔽观察点时，迎接他的不是矮人，而是一头年迈但眼神锐利如刀的巨大狮鹫。观察点设在一处悬崖的天然洞穴中，从这里可以清晰看见格瑞姆巴托的全貌：那座黑色的山峰此刻正被暗红色的能量脉动笼罩，山体表面浮现出发光的符文锁链，三头红龙被那些锁链束缚在半空，它们的挣扎让整个山峰都在颤抖。

洞穴深处传来咳嗽声，然后是一个沙哑但依然有力的声音：“所以弗斯塔德终于派援军来了？还是说，他只是派了个人来劝我回去？”

艾伦转身，看到了那个传奇矮人。库德兰·蛮锤比弗斯塔德更加粗犷，他的胡须没有精心编辫，而是自然蓬松，夹杂着岩灰和硝烟的颜色。他的盔甲布满划痕，左臂缠着渗血的绷带，但右手中握着的风暴战锤依然稳定。最引人注目的是他的眼睛——那不是风暴的颜色，而是鹰隼般的金黄，仿佛能看穿一切迷雾和伪装。

“我是艾伦·斯托姆，白银之辉的成员。我来找我的猎人同伴，也来阻止山里的仪式。”

库德兰打量了他片刻，然后咧嘴笑了，那笑容在沾满烟尘的脸上显得格外鲜明。

“白银之辉？我听说过你们。那么，欢迎来到世界崩塌的边缘，年轻人。”他走向洞穴边缘，指向下方，“你的矮人朋友很聪明，他没进山，而是在西侧峡谷设置了干扰装置。但十分钟前，龙喉氏族派出一整队双足飞龙骑兵去清剿他了。如果他只有一个人……”

艾伦的心一沉。布雷恩的红色警报。

库德兰已经抓起他的战锤：“我的狮鹫‘天空之怒’可以载两人。我们可以从背面切入，但机会只有一次——那些锁链不仅束缚红龙，也形成了魔法警戒网。”

“一次机会就够了。”艾伦握紧盾牌，圣光在暮色中亮起，如同坠入黑暗世界的星辰。

而在格瑞姆巴托的山体深处，古老的黑石祭坛上，龙喉氏族的术士们完成了仪式的倒数第二节。被俘红龙的悲鸣与山体本身的嗡鸣融为一体，唤醒了某个沉睡在岩浆与黑暗中的、比死亡之翼更加古老的存在。

最后一枚棋子，即将落定。