严敏淳站在高处，表情凝重，蹙眉望着已经所剩无几的彤江浀林段长堤：这里原本只有一个豁口，连日大雨导致江水暴涨，浑浊的江水将豁口越冲越大，加上水位之高，彤江此刻与浀林连成一片泽国，是真正的汪洋一片。

去年洇州决口，乃是因一个隐蔽处白蚁啃噬的大洞，覆盖在那草皮之下根本难以看出。最后是巡堤之人看到地面上冒出来的蘑菇，才有所觉察。往里填土的时候，暴雨冲刷之下，管涌突然暴起，放才导致决口。但是洇州有步报，有羊报，除了几名老弱者，无一人伤亡。

而浀林，实在是太可惜，太可痛了。

浀林的治水账簿他看过，朝廷每年拨下来的银两并物资并不在少数，可是到了岳县令的手中却并无多少，对需要大量人力物力支持的堤防工事，无异于杯水车薪。因而此地每年堤坝修筑巡查，大部分都靠县令向浀林县富庶人家讨要，至于清淤筑坝的人力，则靠本县壮丁服徭役来维持。

就这样苦苦支撑了五年，富庶人家年年出资到底也难以为继，筑坝清淤巡查的徭役也让人叫苦连天，今年雨水尤其多而急。岳见山连连向熊丙川去信求助，得到的却只是一句：地主家也没有余粮，自力更生吧。

岳见山为救百姓而死，实实在在应该加以表彰，回去他必须向父亲说明，一定要上报到铭轩帝面前。而姓熊的，他的人头更应该用来祭奠这浀林被洪水淹死的无辜百姓。

这几日他奉了铭轩帝的圣旨，将涉水而居的灾民转移至高处，设了粥棚和居所，在袁无错莫应星的配合下，暂时将灾民安置了下来。为防止瘟疫传播，以十人为一户，相互间隔离在十米开外的窝棚之中，清水源，煮滚水，施粥，生石灰撒地、艾草熏煮、预防的草药每人发下去。物资虽略有不足，但到底还是能应付得过来。

这几日雨渐渐停了，天气一热，最怕蚊虫肆虐，瘟疫传播。是以他也戴了那九层纱的面罩，周身沐浴过艾草汁之后，在烈日下看着下属指挥着挑夫往那缺口处不断地埋石填土。

洪峰过境之后，水位在下降了。他紧锁的眉头总算是松下来那么一星半点。

熊丙川来给他送过礼，他不动声色收好便让人做了纪录，将所受银两统统用于买土方石料木材和支付人力报酬。

此时不便，但总有秋后算账的时候。

袁无错与莫应星在山林里搜寻了五日，都没看到那妇人的身影。此刻十分挫败地坐在一块大石头上，啃着干硬的馕饼。

“你说这妇人到底是什么来头？她既不是这山匪家眷，又不是那打家劫舍之人，为何会如此惧怕我等？”莫应星问道。

袁无错狠狠地咽下一口嚼半天才嚼烂的冰，灌了一口已经凉透的“白开水”——这是阿初要求虞家世伯做的，所有的水都必须烧滚开以后才能饮用，所有河湖小溪中的水哪怕看着再干净都不能喝一口。

还有那九层纱的面罩，七步洗手之法，她真的过于神秘了些，让他忍不住想多了解一点，再多了解一点。

他思想打了个岔，瞬间回神答道：“只有两个原因，一、大案要案的案犯；二、得罪官府但求逃命的苦命人。”

他站起身来，将水囊装好，回头看着那片山林。五天了，必经之路都有人守着，他们在这山林中搜寻了一次又一次，几次险些迷失在密林之中，幸亏天气转晴方便辨识方向才不至于迷路。

这妇人难道不吃不喝？难道她还能支持得住？

不行，得换个方法。

夜里返回营地，他转而去了虞绍铨的帐中。

次日，他询问过守着各个路口的人手，那妇人并未出现。这就好说了。

他与莫应星再次潜入密林，在大石头上高声谈笑，并在进食过，假意言说剿匪完毕，不日就能返程回家后，边说边随手将吃剩的馕饼扔在了树丛中。

洛娘子见他二人越走越远，饥肠辘辘地望着那树丛里的半个馕饼，咽了咽口水。她已经三日没有进食了，山泉喝得她肠胃咕咕蠕动不止，在肚里撞得她眼冒金星。