手被一股蛮力拽住，整个人也拉扯往前，撞进温热的胸膛。

沙哑的声音微微颤动，“你不怕我把密钥呈给父皇，交换东宫储位？”

左倾颜温顺地依偎在他怀里，闭上眼睛轻声道，“交给你便是你的，你自己权衡利弊，若真有交换的必要，亦无不可。”

她的全然信任和诚挚以待，几乎溢满祁烬的胸腔。

他瞳孔缩了又缩，却是沉默着，一时竟不知道该说什么。

只能揽着她，修长的手指穿过她发髻下低垂的青丝，将她的脑袋轻按在怦然跳动的心脏前。

仿佛这样能与她贴得更紧，叫她也感受自己难以言喻的触动和爱意。

“左倾颜，我必不负你。”

胸膛震动，朴实无华的誓言终于溢出胸腔。

左倾颜眉眼浅笑，红唇轻启。

“君心似我心。”

......

乾政殿内。

殷岐跪在龙座前，痛陈定国侯兄妹罪大恶极。

“皇上！他们兄妹二人利用国库空虚，吃定了我们户部不得不勉力维持皇室脸面，趁机天价倒卖药材，盘剥官宦世家，牟取暴利。实在是可恶至极，其心可诛啊！”

皇帝坐在一叠奏折之前，眸色深沉，手指轻敲扶手，似在思索着什么。

见皇帝半天没有吱声，殷岐的心往下沉，试探着开口，“皇上......”

“叶淮病死了。”

皇帝突然朝他扔出一本奏折，殷岐抖着手捡起来，看上面的前语，知是皇帝留在北境的暗探快马加鞭送来的。

除了叶淮将军因疫病药石无医，英年早逝的消息，上面还陈述了北境瘟疫的情况，与左兆桁从阳城驿站听来的相差无几。

瘟疫早在一个月前就已经全面爆发了，因药王谷倾尽全力治疫，疫情才没有往最差的方向发展。

暗探以为瘟疫得以控制，便稍晚了几日呈报。

却没想到，原本得以压制的疫情因军中部分将领不够重视，又一次在边军中扩散，而且症状与第一次不尽相同，比之更重！

待到叶淮和谷主发现时，药王谷存药已然严重不足。