粉笔的痕迹隐藏在墙壁的污垢与水渍中，像一个被随意抹上的、无意义的斑点。李琟蜷缩在角落，将最后一点残存的意识，都凝聚在听觉——或者说，是那种超越听觉的、对脉冲信号的感知上。

滴…滴…滴…滴…

规律，稳定，如同机械的表针，刻录着这片死寂空间中另一种形式的时间。

他在等待。等待某种变化，哪怕只是脉冲节奏上一丝一毫的紊乱，或者……彻底消失。后者带来的恐惧，或许比前者更甚。消失，可能意味着终结，意味着墙那边的“存在”已被抹去。

时间在极致的专注下变得粘稠而缓慢。饥饿和干渴如同背景辐射，持续不断地侵蚀着他，但那股由脉冲信号和刚刚冒险行为所激发出的精神亢奋，暂时压制了肉体的哀鸣。他甚至能感觉到自己太阳穴处的血管，在随着那无声的节奏微微搏动。

一分钟。五分钟。或许更久。

没有任何变化。

脉冲依旧固执地重复着它单调的宣言。

失望开始像冰冷的雨水，一点点渗入他刚刚燃起的心火。是他的回应太隐晦，没有被发现？还是他的解读完全错误，那脉冲根本与墙后是否存在生命无关？

又或者……对方看到了，但无法回应？或者……不愿回应？

就在他几乎要放弃这徒劳的守望，意识再次被生理的痛苦拖向深渊时——

变了！

不是脉冲的节奏。是……强度？

那透过骨骼传递而来的、极其微弱的嗡鸣感，似乎……增强了一丝？

非常非常细微，如同将音量旋钮转动了微不足道的一格，若非他全神贯注，几乎无法察觉。

李琟的呼吸骤然停止！他猛地绷紧了身体，所有的感官细胞都像被投入冰水般瞬间激活！

不是幻觉！

他强迫自己冷静，仔细感知。是的，脉冲的节奏没有丝毫改变，依旧是那该死的、一成不变的滴答声，但信号的“强度”或者说“清晰度”，确实提升了。仿佛那边的“源”，将功率稍稍调大了一点。

这是一个回应！

一个沉默的、非语言的，却无比清晰的回应！

对方接收到了他的菱形标记！对方理解了他的意思！对方在用这种方式告诉他——“我听到了你的回应！”

一股难以言喻的、混合着巨大激动和更深刻战栗的情绪，如同海啸般席卷了李琟。他感到眼眶一阵酸涩，几乎要落下泪来，又被他强行逼了回去。在这里，任何情绪的失控都是致命的。

他成功了。在这绝对的黑暗与隔绝中，他完成了第一次跨越障碍的、双向的确认。

墙的那边，有一个“存在”。一个能发送电子信号，并能感知到他极其原始回应的“存在”。