守备府位于威宁城北，是一座占地颇广的宅院，看来，曹震出手不凡。

门前两尊石狮雄踞，朱红大门紧闭，门楣上悬挂着“守备府”三字匾额，在秋阳下泛着暗沉的光泽。

王明德站在门前，心存畏惧，额角的冷汗更多了。

他胆怯地抬手叩门，手在微微发颤。

苏康一直在默默地观察他，见此情状，顿时心知肚明，却没有加以点破。

这个王县令，看来平时被这个守备大人欺负得不轻呢！但就不知，在意图绞杀自己一行人的事情上，他究竟是主谋之一，还是被人胁迫的？

门内传来沉重的脚步声，片刻后，大门开了一条缝，一个满脸横肉的护卫探出头来。

“何人？”

护卫语气不善。

王明德强作镇定：“本官威宁县令王明德，陪同送亲使苏大人前来探望刘守备。”

护卫的目光越过王明德，落在苏康身上。

苏康一身四品官袍，腰佩长剑，虽未说话，但那股久经沙场的气势已让护卫心头一凛。

他家守备大人也才不过是八品官，与威宁县令平级，只不过手握兵权，这才显得威风八面高人一等，但在苏康这个朝廷四品大员面前，可不够看！

“请、请稍等。”

护卫不敢怠慢，慌忙关门，就匆匆远去。

王明德回头对苏康勉强一笑：“苏大人，刘守备染病后脾气古怪，连下官也不常见到……”

话音未落，大门重新打开。

这次开门的是个管家模样的中年人，面色苍白，眼神闪烁：“苏大人、王县令，我家老爷病重，不便见客。还请二位改日再来。”

苏康迈步向前：“本官奉皇命护送公主，途经威宁，特来拜会守备。既然刘守备病重，更该探望。”

他一边说，一边已走到门前，目光锐利地扫过管家身后——庭院深处，隐约可见人影晃动。

管家还想阻拦，但苏康身后的阎方和四名武陵老兵已上前一步，手按刀柄，杀气凛然。

管家见状，不由得暗中咽了口唾沫，心有戚戚，只得侧身让路：“那、那请大人们入内。”

一行人走进了守备府。

庭院宽阔，但异常冷清，除了几个面色紧张的仆役，不见其他人影。

正厅门扉紧闭，里面毫无声息。

“刘守备在何处？”

苏康扬眉问道。

管家不敢盯着他的眼睛看，只好低下头，嗫嚅着：“老爷在……在内院卧房休养。大夫嘱咐需要静养，所以……”