“但很快，在同年夏天，怪事再次发生了。”

“1999年夏天，长江以北发生了区域性的大旱，特别是湘鄂皖三省。”

“由于旱情很重，汉江的很多支系都已经断流，这就导致汉江的水位下降到了历史最低点。甚至一些地方河道变窄，地势高的地方更是连河床都已经露出。”

“也就是在那段时间，我们819所又接到了一个相关部门转交过来的报案，报案人说，前几天在汉北河捞鱼的时候，发现了几个巨大的脚印。我们连忙赶过去调查，果不其然，在案发地点还真的见到了一些咱们手掌大小的椭圆形脚印。”

“汉北河是汉江支系，受旱灾影响，已经发生了断流，大片干裂的河床裸露在外头。”

“脚印是在河床上留下的，也就是说如果不是旱灾的话，我们永远不可能见到。根据我们对这些脚印进行的全方位分析，我们推断脚印应该是某种爬行动物留下的。或许是龟，或许是鳖，又或许是鼋。”

“考虑到脚印的深度、大小，再结合对汉江整个水域生态的了解，最后我们推测这些脚印，很可能是一只体型至少五米，重量达一吨的老鼋。”

电话那头的邵观易详细跟我描述着当年的那件案子。

“鱼鳖鼋鼍，这是古籍中常出现的几种生物。在得到这个结论后，我们所有人其实是不敢相信的。毕竟根据现有的认知，目前发现的不管是鳖还是鼋，最大也不过一两米。体型这么大，我们想也不敢想。”

“不过联想到那年春天，那个老渔民的所见所闻，我们忽然觉得这两个案子可能有某种联系。果不其然，就在我们继续沿着汉北河调查的时候，又有新的线索出现了。”

“在当年的公历7月15日，也就是农历的六月十三那天，我们接到了神农架林区有关部门的电话。”

“电话那头，神农架林区的有关负责人跟我们说，两天前，林区警方在山里追踪一批偷猎者，结果就在警方准备实施抓捕的时候，那几个偷猎者却忽然失踪了。”

“当时林区警方以为他们是故意躲了起来，于是立刻在周围紧急布控，开始寻找。可找了老半天也没找到。结果在第二天，也就是我接到这个电话的当天，警方终于找到了那些偷猎者的下落。”

“他们竟一夜之间，来到了300多公里外一个名叫香溪村的地方，而且这批偷猎者共四人，无一例外，已经全部死亡，尸体正飘在香溪河注入长江的入江口处。”

“更离谱的是，警方之所以会在短短一天内找到这些人的下落，是因为他们在森林里寻找下落时，无意中在偷猎者失踪的地方，发现了一行不知谁留下的繁体字。”

“那一行字，就是你刚才做梦梦到的，香溪河畔，长江水口……”