武德元年六月，泾州安定郡城。

安化郡公张长逊主动进击西秦先锋大将宗罗睺，由此展开秦唐大战。

唐高祖闻报，急派秦王李世民带领八大总管，出兵西征。其后未久，唐高祖便又派光禄卿宇文歆赍持金帛，贿赂东突厥颉利可汗，说其派兵合击西秦霸王薛举。

颉利可汗从之，便遣突厥军队随从张长逊全部人马，来与秦王李世民军会合。

薛举闻说唐军西来，遂率举国全部兵力前往救援宗罗睺，并进击泾州。乃将大军屯驻于析墌城（今甘肃泾川），先派出游军劫掠岐州、豳州。

李世民进驻于高墌（陕西长武），以为薛举军多粮少，急于速战，于是固守不出，待其粮尽退兵时奇袭获胜。其后未久，李世民生病，卧床不起。

薛举将精兵埋伏在三十里外，只带数千老弱至于城外，派大嗓门军士，将唐高祖历代祖先辱骂。唐行军长史刘文静与陈郡公殷开山正巡兵高墌，适逢秦军骂阵，听得清清楚楚。

殷开山怒道：观彼如此羸弱人马，二公子何其怯耶？我等人多，不如冲出城去，一战而胜，并擒那甚么西秦霸王入城，也好令秦王高兴。精神倍增，病即痊愈也。

刘仁静一把没有扯住，殷开山已经下城上马，点齐五千人马，开城奋勇杀出。

薛举见有兵出，遂亲挺枪上前，马打对头问道：来将通名再战。

殷开山道：若问某家，乃是大唐陈郡公，统领八大总管，殷开山爷爷是也。你若是害怕，那便下马投降，我不杀你。

薛举笑骂道：甚么开国八大总管，全无名声。你只唤秦王李世民出来，我不杀你。

殷开山大怒道：小辈，你与我坐稳马背，听爷爷说与你听。要说唐朝开国八大总管，个个赫赫有名，分别乃是右骁卫大将军刘弘基、左翊卫大将军柴绍、左光禄大夫丘行恭、右武卫大将军李安远、左武卫大将军慕容罗睺、秦州总管窦轨、骠骑将军蔺兴粲、中书侍郎唐俭是也。小子，你害不害怕？若是害怕，则便下马投降，我也不杀你。

薛举大笑道：甚么东西！都是无名之辈，污我双耳，不当人子。

殷开山闻听薛举出言不逊，不由火撞顶梁，上前便是一斧。因尝谓自名开山，便即请工匠专作一把宣花大斧，重五十余斤，恃膂力之强也。

薛举挺枪架住，感觉沉重，赞道：好大力气，某不是对手。

拨转战马，便即佯败逃回。

殷开山叫道：胡虏，今日上天追你到灵霄殿，入地追你到鬼门关！

刘仁静在城上看得清楚，见薛举不败而败，高声叫道：殷将军且休追赶，恐有埋伏！

殷开山已纵马驰远，哪里听得见？刘仁静无奈，只得命令八大总管皆出，引三万大军自后掩杀，以备不测。

八大总管追出三十里外，见殷开山果然已入秦军埋伏，人马层迭，密不透风，怕不有十万之众？到此地步，怕也无用，于是各举兵器，杀入重围。

一战下来，自辰时直杀到日头将落，唐军大败，战死者达到十分之六，只有不到半数，随同殷开山杀透重围，回至高墌城中。

西秦霸王薛举大胜，并俘唐朝八大总管之三，乃是慕容罗睺、李安远、刘弘基。

刘仁静见殷开山惨败而回，不由顿足捶胸，万不得已，只得亲自来向秦王汇报。

李世民正在榻上发着高烧，闻说大败，不由啊呀一声，起身跳下床来，吓出一身冷汗，其病便愈。因见大势已去，便道：敌军获胜，必即刻来攻，此处不可守矣。

遂令收拾人马，弃了高墌城，领军逃回长安。唐军前脚刚刚撤离，果然西秦大军便至，薛举于是夺取高墌城。由此西秦霸王威名大震，声扬天下，无人不知。

薛举既获大胜，遂命太子薛仁杲为前军元帅，率军进逼宁州，自引大军继后东进。

谋士郝瑗进言：今唐兵新破，将士多被擒获，其朝中必然人心动摇，兵无斗志。陛下可乘此胜长驱以进，直取长安。

薛举深以为然，便命厉兵秣马，囤积辎重粮草，准备东征。未料将至出兵之际，时当八月中秋，西秦霸王忽然生病，瞬即不起。

郝瑗深感奇怪，遂征召国内巫师入帐看视，巫师说是战死唐兵暴骨于野，未得安葬，又不能还乡，故此阴魂作祟。

薛举恶闻此事，捶床大骂，未过数日便就去世。

可叹！大丈夫一朝成名，转瞬便死，实谓人世无常，生命修短，亦实在不由自主也。

于是众臣计议，便遣使持节，将太子薛仁杲请回。太子闻说父亲西秦霸王暴死，抚尸大恸，继而发丧，上谥号为武皇帝，并于柩前继立西秦皇帝之位。

唐军大败，秦王李世民回朝请罪。

高祖问明情况，因秦王时发重病，由此免罚；殷开山不请令擅自违命出战，是为败军祸首，本应斩首，念其开国之功，姑免官除名，命于军中效力，以戴罪立功。

因为此败，张长逊深感内心不安，请求解职入朝。高祖许之，命入京担任右武候将军、息国公，获赐宫人、彩物千余段，使于长安城中就此安家定居。

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四个月后，亦即武德元年十一月，秦王李世民闻说薛举已死，便请令再次出兵，并求立军令状，此番定要马到成功，洗雪前仇。

高祖李渊壮之，于是再拨十万大军，命秦王为帅，带领余下五大总管，并布衣戴罪将军殷开山，再征西秦。

由是十万大军起行西进，说不得寒风似刀，黄沙漠漠，历尽千辛万苦。有话则长，无话则短，非止一日，将近年终岁末，兵至高墌。

薛仁杲闻说唐兵又来，便派宗罗睺为帅，领兵前往抵御。

宗罗睺自从前番大胜，便即轻敌，亲引军出城扎营列阵，接连数日前往唐营挑战。李世民此番并无病症，但依如前番，命令坚守营垒，不许出战。

双方相持六十多天，军需官便向西秦王薛仁杲奏报，军队粮食已经食尽。

薛仁杲闻报，无计奈何。于是城外大军陷于困窘之地，且因大气大寒，秦兵忍耐不住。先有将领粱胡郎率部前往秦营投降，其后诸将皆都仿效，各率本部来降，并求以粮救命。

李世民对投效诸将皆都亲自接见，遂命行军总管梁实分兵一半，前往浅水原扎营，并将粮米堆在营中，其高如山，以引诱西秦将士。

梁实奉命而去，依计而行，早有西秦细作报与元帅。

宗罗睺闻而大喜，立命出动全部精锐，进攻唐军浅水原大营。梁实只命众军守住险要，不许出战。浅水原营地没有水源，宗罗睺率军攻打数日，两军将士皆无水喝。然而宗罗睺轮番攻击，军士体力消耗巨大，甚于守军数倍，且战马数日无水，其力已竭。

到第四日夜，李世民道：可击敌矣！

遂命右武候大将军庞玉为先锋，四更饱餐，五更发兵，鼓角不喧，潜踪而行。至天色将亮尚昏之时，五万大军已在浅水原列阵，出现在西秦军背后。

宗罗睺闻报唐军主力来援，对诸将道：我虽饥渴，浅水原唐军亦不能战。合兵攻击援军，成败存亡，在此一战！

于是回转大军，来战庞玉。战马复不能为用，于是命令众军皆都弃马，卸去重甲，轻身以战。庞玉奋力迎敌，激战半日，几乎不能坚持。

便在此时，只听鼓角齐鸣，李世民一万精锐复出现在北方侧翼高坡。因出其不意，以上压下，万马奔腾，冲入西秦军阵中。

宗罗睺又分兵迎战，李世民率数十名骁骑率先冲阵，唐军内外奋力搏斗，呼声动地。

西秦军终于大溃，唐军完胜，罗睺军丧师近万人，率残部逃走入城。唐军乘胜而进，将高墌团团围住，四面攻打。

腊月初八日，薛仁杲彻底兵败，率领宗罗睺等文武百官肉袒出城，投降唐军，并送归三大总管及前次所俘唐军官兵。

李世民喜极而泣，振旅班师回京。唐高祖出城犒师，命将宗罗睺与薛仁杲斩首街衢。

镜头转换，按下唐皇，复说魏公。