字幕：汉朝末世，因党锢祸发，公卿门阀竟相衰落，惟袁家异军突起。

袁逢从兄有子名叫袁闳，少有操行，以耕学为业。袁逢、袁隗因其家贫，数次以金银馈之，袁闳皆无所受，原璧退还，安贫乐道。

袁闳见时局险乱，而家门富盛，常对诸兄弟叹道：吾先公福祚，后世不能以德守之，而竞为骄奢，与乱世争权，此即晋之三郤矣。

及党事祸起，袁闳欲投迹深林，以母亲年老，不宜远遁，乃筑土室四周于外庭，不留门户，只自牖内出纳饮食。母思袁闳时便往就视，母去便自掩闭，兄弟妻子莫得相见。

潜身十八年之久，终卒于土室之内。

时有南阳名士何颙，素与陈蕃、李膺相善，亦受二次党锢之祸，名在收捕之列。乃变换名姓，藏匿汝南田野之间，与袁绍结为奔走之交。

何颙常私入洛阳，与袁绍计议，为诸名士罹党事者寻求救援。因设权计，使诸多名士得以逃隐，仗其得全身免祸者甚众。

又有太原界休人郭泰，字林宗。少时家贫好学，游学京师，河南尹李膺与之过往甚密，于是名震京师。后为太学诸生领袖，与太尉陈蕃等人互相推崇，一时清议大起。

延熹九年因党锢之祸，郭泰闭门教学，有弟子千余人。建宁二年死于家中，四方之士奔其丧者千余，共为其刻石立碑。

钩党之狱复起之时，李膺下狱而死，妻子被徙边郡，门生故吏等皆被禁锢。

颍川人杜密字周甫，因司徒胡广辟举入仕，历任代郡太守、泰山太守、北海相、尚书令、河南尹等职，执法严明。身列党人八俊，与李膺齐名，时有“李杜”之称。

太傅陈蕃辅政，起用杜密为太仆。此番大捕钩党，杜密入狱自杀。

汝南征羌人范滂字孟博，举孝廉入仕，后迁光禄勋主事、太尉府掾属，又为汝南太守宗资功曹。清严守正，嫉恶如仇，名厕党人八及。因党锢之祸被捕下狱，罢归乡里，禁锢终身。

建宁二年，钩党之狱再起，县令郭揖不忍捉拿范滂，欲弃官与其同逃；范滂不肯，与老母诀别，遂入狱死，年仅三十三岁。

范滂等非讦朝政之时，太学生争慕其风，以为文学将兴，处士复用。惟有申屠蟠叹道：昔战国之世，处士横议，列国之王至为拥彗先驱，卒有坑儒烧书之祸，今之谓矣。

乃绝迹于梁、砀之间，因树为屋。居二年，范滂等果罹党锢之锅，唯申屠蟠超然得免。

又有棘阳名士岑晊，字公孝，才高而有大志。五经六艺无不洞贯，远近闻名，被南阳太守成瑨聘为功曹，掌管文书狱事。在任期间不畏权势，不避豪强，包揽衙中公事，敢为敢当。

时人便作歌谣传唱，谓曰：南阳太守岑公孝，弘农成瑨但坐啸。

意谓成瑨将公务都交给岑晊办理，而自己只拱手坐堂，吟诗作啸而已。岑晊由此得享大名，与刘表、范滂、范康、张俭、孔昱、陈翔、檀敷等人并称“江夏八俊”。

此番因党锢之祸，岑晊离家逃亡，亲友多肯冒险藏匿，唯独贾彪闭门不纳。

时人究问其故，贾彪答道：《左传》有云，相时而动，无累后人。岑公孝以要君致衅，自遗其咎，我不能奋戈相待，反可容隐之乎？

于是咸服其正。贾彪终以党锢，卒于家中。

字幕：建宁二年春，汉灵帝迎董贵人于河间，册立为皇后，赐号孝仁，使居永乐宫。

一人得道，鸡犬升天。董贵人既为皇后，其兄董宠遂为执金吾，子董重为五官中郎将。

夏四月，壬辰日，见有青蛇盘于御坐之上，天子上朝时几乎惊倒。

癸巳日，大风、雨雹、霹雳齐发，京城内百余棵大树拔地而起，甚至飞上人家屋顶，砸毁房室数十间。

灵帝遂问光禄勋杨赐：蛇妖现于御座之事，卿以为吉凶如何?

杨赐乃名臣杨秉之子，遂上密奏：夫善不妄来，灾不空发。王者心有所想，虽未形于颜色，而五星以之推移，阴阳为其变度。夫皇极不建，则有龙蛇之孽，《诗》云：惟虺惟蛇，女子之祥。惟陛下思乾刚之道，别内外之宜，抑皇甫之权，割艳妻之爱，则蛇变可消，祯祥立应。

灵帝览奏不语，以此示于曹节等中常侍。诸宦大怒，皆都怀恨。

是年中常侍曹节官位特进，俸禄为中二千石，不久又调任大长秋。

镜头转换，汉宫秋月，难耐萧索。

窦武伏诛之后，窦太后虽继续保有太后尊荣，却被幽禁南宫云台，不得与政。

建宁二年十月，初一日，汉灵帝念及太后援立自己为帝，忽然孝心大发，遂率领群臣到南宫朝拜太后窦妙，亲自奉献祝寿。

黄门令董萌趁机为太后窦妙申诉怨忿，汉灵帝采纳，供养资奉比以前有所增加。

中常侍曹节、王甫由此嫉恨董萌，便以诬陷毁谤天子生母董太后为由，将董萌下狱至死。

镜头转换，岁月流转。

建宁三年春，疏勒国发生政变，旧王被杀，新王和得宣布叛汉独立。

小主，

凉州刺史孟佗闻报，乃上奏朝廷，使从事任涉率敦煌兵五百人，与戊巳校尉曹宽、西域长史张晏等诸将，会合焉耆、龟兹、车师前、后部兵马，共三万余人进讨疏勒。

疏勒王和得率军坚守桢中域，汉军连攻四十余日不下，只得撤军还师。

是年八月，桥玄升任司空，位至三公。因谓国势日衰，自己在朝中没有用武之地，于是托病上奏，将各种灾害归咎己身，自请免职。一年后复被征召，任命为尚书令。

当时太中大夫盖升深得灵帝宠信，曾在南阳太守任上贪污数亿钱。桥玄奏请罢免盖升，没收财产，灵帝不听，反升任盖升为侍中。桥玄因此托病辞职，又被任命为光禄大夫。

建宁三年冬，济南百姓聚众起事，攻打东平陵县。同时广西郁林太守谷永以恩信招降乌浒蛮十余万人，皆内属归汉，于是开置七县。

建宁五年，改元为熹平元年。

当年三月，太傅胡广病死。胡广字伯始，南郡华容人，举孝廉入仕，以章奏评为天下第一，拜尚书郎。后迁尚书仆射，历任济阴太守、汝南太守、大司农等官。汉安元年迁司徒，始为三公。此后历事汉家六帝，一任司空、二任司徒、三为太尉，又为太傅，被誉为一时名臣。

熹平元年以老病而死，年八十二岁。所作诗赋铭箴，传世者数十篇。

五月，宦官侯览以专权骄奢之罪被收印绶。因见帝宠已衰，知道难免，遂畏罪自杀。

六月，太后窦妙母亲在比景去世。

当初窦母生窦武，同时生下一条蛇，送入山林。此时窦母去世，埋葬时还未下棺，有条大蛇自林中出来，直到丧地，以头击柩，涕血双流，俯仰盘屈，极尽哀泣，良久离去。

时人闻知，都谓是窦氏家族祥瑞，其后必当再次兴旺。然而窦妙却因母亲逝世而忧郁成疾，于本月初十日亦即病逝。

曹节、王甫等宦官怀恨窦氏，车载其尸置于城南市舍数日，欲仅以贵人礼葬之。

灵帝不从，诏命以太后之礼发丧，使配享先帝。

曹节见不能如意，又提出下葬窦妙别处，应由冯贵人配享桓帝。

灵帝为难，诏命公卿会议。太尉李咸正在病中，见内侍来召，问明事体缘由，遂愤然而起，对妻儿说道：若皇太后不得配食桓帝，吾不生还矣！

乃扶病入宫，参与朝议。

会议开始，廷尉陈球抢先说道：皇太后以盛德良家，母临天下，宜配先帝，是无所疑。先帝晏驾，家虽获罪，事非太后，今若别葬，诚失天下之望。且冯贵人冢尝被发掘，骸骨暴露，与贼并尸，魂灵污染，且无功于国，何宜上配至尊！太尉陈蕃、大将军窦武既蒙冤而死，皇太后又无故幽闭，臣常痛心，天下愤叹！今日言之，退而受罪，宿昔之愿也！

李咸及公卿以下闻之，皆都附议，表示赞同。

曹节、王甫仍举先前获罪汉朝皇后为例，争执窦氏有大罪，不宜与先帝合葬。

李咸上疏驳斥道：今长乐太后尊号在身，亲尝称制，且援立圣明，光隆皇祚。太后以陛下为子，陛下岂得不以太后为母！子无黜母，臣无贬君，宜合葬宣陵，一如旧制。

曹节等闻此，哑然无言以对。灵帝准从李咸所奏，窦妙终得与桓帝合葬，谥号桓思皇后。

太后下葬已毕，天子升坐早朝。尚未处理政务，忽见洛阳令出班上奏：臣启陛下，昨日晚间，朱雀阙上忽现揭帖，其辞大逆不道，不知是何人所写。臣职责所在，不敢不奏。

灵帝：揭帖上写些甚语?

洛阳令：道是中常侍专权，曹节、王甫囚害太后，侯览杀害党人，以致天下大乱；公卿大臣空受俸禄，竟无一人敢进忠言。如此云云。

汉灵帝闻报大怒：诏命司隶校尉刘猛，负责追捕写此诽谤书者，限十日内破案。

刘猛虽然领命，但认为其揭帖所书内容正直无私，因此不愿尽力捕捉。

因每隔十日要求宽限一次，时过月余，仍不能确定是何人所为。

灵帝着恼，诏命将刘猛降职为谏议大夫，复命御史中丞段颎查案。

段颎奉旨，到处追捕文士，比对笔迹，前后抓到太学生一千多人，皆都关押入狱。

曹节等人于是非常欣赏段颎，引为同类。又因一直怨恨刘猛，便指使段颎寻事陷害，结果刘猛被判去左校劳作，以抵罪责。朝臣都为刘猛讲情，其后再被征用。

字幕：当年十月，由于中常侍之间发生内讧，牵出所谓勃海王谋反案，致灭一国。

镜头闪回，建和元年，勃海王刘悝登场。