一行人从琅琊出发，一直往北到达荣成山，众将士都没有见到大鱼，很多人都认为徐福是骗子，海中并没有大鱼。盖聂也开始怀疑，欲调转船头。

徐福知道这样回去必然无法交代，急忙拦住盖聂，道：“将军请稍安勿躁，虽说上次是在此地碰到的大鱼，但是大鱼很快就能把此处的小鱼吃光，它必然要到别处觅食，请将军沿着海边往西走，如果到芝罘山还没有见到大鱼，再回去也不迟。”

盖聂想了一下，便答应了徐福的请求。

就在快到芝罘时，有个卫士突然喊道：“快看，大鱼！”

众人循声望去，果然看到远处游来一条大鱼，通体乌黑，长达三丈，士卒均大吃一惊，一时呆住。盖聂连忙喊道：“速把船分散开，将大鱼围在中间，弓弩准备！”

听到盖聂的呼喊声，众人才回过神来，连忙调转船头，缓慢向大鱼逼近，待到大鱼进入包围圈后，盖聂喊道：“射！”

此时，数百连弩一起发射，大鱼这才感觉不对，连忙回游，鱼尾拍起的巨浪涌向船身，巨船随之摆动，瞬间就有几名士卒因站立不稳，掉入海中。

剩下的士卒连忙加快射箭，大鱼中箭后，海面很快被染红，但是大鱼还是在不断挣扎，企图逃跑，盖聂命士卒追击，士卒们一边追赶，一边射箭，大鱼游出十余里，鲜血才逐渐流干，体力耗尽，浮在海面上动弹不得了。

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众人第一次见到这么大的鱼，又惊又喜，都想将大鱼拖回去。于是，盖聂命人用绳子将大鱼套住，拨出两条船轮流拖着大鱼前行。然而刚出发不久，大鱼的尸体便引来了大量的小鱼，它们一直尾随船队，不断蚕食大鱼的尸体。

盖聂命卫士射箭驱赶鱼群，然而小鱼太多，体型又小，非常灵活，纷纷躲藏在大鱼底下，连弩无法射到，及至傍晚弓弩手都精疲力尽，小鱼却越聚愈多。第二天黎明醒来，大鱼便只剩了一副骨架，无奈之下，盖聂命人丢掉大鱼，加速驶回琅琊。

回到琅琊之后，盖聂向始皇帝详细汇报了射杀大鱼的经过，始皇帝感慨万千，道：“徐福果然没有欺骗朕，如今大鱼已死，可以为朕求取不死之药了！”

于是命令徐福再次带领三千童男童女和百工出海寻找神山。

始皇帝知道，这次出海可能又是遥遥无期，自己又感觉身体不适，便决定提前起程回咸阳。他此时还不知道，这是他最后一次看到大海，最后一次出巡。

始皇帝感到身体不适才决定提早回咸阳的，没想到一上路，始皇帝越来越感到头重脚轻，病越来越重。

随行的太医看过之后，开了几个药方，然而服下之后并没有什么效果，病情仍然不断恶化。一路上，随行的人都能断断续续的听到始皇帝车驾中不断传出来的咳嗽声。

虽然身体不适，始皇帝仍然每天批阅奏章到很晚，而胡亥也一直陪同在始皇帝身边。某个深夜，胡亥便在一旁昏昏睡去，等到忽然惊醒，始皇帝仍然在批阅。胡亥心疼父皇，劝道：“父皇早点安歇吧，明天再批阅。”

始皇帝伸个懒腰，道：“这些奏折都是紧急的，往往在路上就已经耽搁了很长时间，朕不能让这些事在这里再耽搁时间啊！”

胡亥疑惑的问道：“做为皇帝，父皇手握大权，应该好好享乐才是，何苦要这么累呢？”

始皇帝无奈的摇摇头道：“你不懂，做皇帝如果不把权力紧紧的握在手中，就会有发生齐桓公、赵武灵王那样的事情，朕是一刻都不敢懈怠啊！”

胡亥仍然一脸疑惑，但隐隐又觉得始皇帝说的有道理，道：“如果把权力托付给自己信任的大臣，不就可以把自己从案牍之中解脱出来了吗？”

始皇帝正色道：“亥儿！你要记住，世上只要自己才真正值得信任，其他人即使开始值得你信任，到后来也一定难以驾驭自己的欲望，就像嫪毐、吕不韦之徒都是如此！”

胡亥见始皇帝说的如此严厉，不敢再多言，只是劝始皇帝早点休息，始皇帝无奈，拗不过他只得去睡觉。第二天却依然到深夜才休息。

如此一月之后，始皇帝的病更加严重了。