“十天前，夜晚，‘飞虎’遭遇联邦西北地区联军。是日，光荣联邦紧急撤回燃晶峡谷前线‘战神之傲’师团，协助对‘飞虎’之剿灭作战。

“九天前，‘飞虎’成功突破西北地区联军包围，化整为零，分散渡过联邦西北、西南地区界河血涛河，再入联邦西南地区。

“九天前到三天前，‘飞虎’之小股部队，以分散态势迅速逼近光荣联邦西南主城血棘城。兽人叛变死灵魔法师‘耐奥祖’之亡灵部队战果甚巨。期间，掠夺联邦运输部队、商贩队伍若干。

“同时，据内部消息，受‘飞虎’袭击各村寨之幸存流民，向血棘城之兽人鲜血议会发起联合抗议。

“三天前，‘飞虎’主力已于血棘城附近重新会合，并计划下一步攻势。”

罗萨里奥大公如数家珍地一连串说完，深吸一口气，沉声道：

“上述情报，均由‘飞虎’与蔷薇城白厅特工‘春风’，以冬拥鸽和加密文本单向联络。格兰特司令，情报是战争的生命，平日无事，你还是多看看白厅的报告为好。”

远望城的城墙上，是死一般的寂静。

从目瞪口呆的莱恩·格兰特侯爵，再到每一位在旁的人类士官、参谋、侍从，没人能说出一个字。

只有兽人萨满祭司为同胞招魂的灵歌，从城下的燃晶峡谷中远远传来，在薄雾中显得分外空灵虚幻。

“什……什么？”莱恩·格兰特侯爵无比艰难地，重新找回了嘴部肌肉的控制权，“可……什么？‘飞’……‘飞虎’？罗萨里奥，你竟然有一支能潜入联邦国境、一路烧杀掳掠的秘密部队，一直在瞒着我们？可——”

“首先，‘飞虎’不是我的部队。其次，我之所以没有向各位透露‘飞虎’的战况，纯属保密需要。”罗萨里奥大公淡淡地道，“不过看这几位兽人使节的样子，明显已经清楚自家后院起火的情况，那我也没必要再为飞虎的卓越战绩保密了——他们值得一切光荣和赞许。”

“但……但……怎么会？”莱恩·格兰特吃吃地道，红胡子一颤一颤，“那可是联邦兽人！不是你的部队……但帝国境内哪还有足够精锐的骑兵，能和联邦的兽人杂种们周旋这么久？”

“有。”罗萨里奥淡淡地道，“他们是霜枫岭的兵。”

小主，

霜枫岭……对于在场的所有帝国人而言，这是个既熟悉又陌生的名字。

陌生是因为，直到两年前，这都是一个完全不为中原人士所知的裂魂之地地名；

熟悉，则是因为那场凯末尔庄园惨案，是因为那届风雨飘摇的圣奥古斯都节，更是因为，燃晶峡谷前线的人类士兵们之所以能苦苦支撑到现在，是因为他们知道，在去年冬天的紧要关头，有那么一伙化外之民，为他们守住了帝国南境边界的狮心河。

死一般的寂静。

罗萨里奥大公扭过头，直视着莱恩·格兰特侯爵失神的眼睛，一字一句地道：

“格兰特司令，刚才，你问我在等什么？那我现在就回答你——我在等这支名为‘飞虎’的霜枫岭骑兵远征军的捷报。那我现在就回答你——他们，霜枫岭的‘飞虎’，他们将给兽人的粮仓燃起熊熊大火，他们将为我那埋骨在鲜血战线的同胞报仇雪恨，他们将成为帝国在人类-兽人第六次战争胶着棋盘上的制胜一着。”

然后，罗萨里奥大公转向城头的士兵们，大声道：

“我的人类兄弟们，明天，或后天，或不论几天以后，燃晶峡谷对面的兽人，一定还会向我们发起又一次攻势——这次攻势将会比以往、比昨天的这一次来得更加疯狂、更加暴虐、更加凌厉……但请你们记住，这将是他们在这场战争中发起的最后一次进攻；但请你们记住，峡谷对面的兽人之所以会发起这次进攻，不是因为强大，而是因为恐惧——恐惧正在他们的腹地发生的一切，像占领区的人类恐惧他们那样、恐惧一次又一次毁灭和屠杀！而我们，我们这些身在燃晶峡谷前线的帝国子民，我们将会怀着希望，用勇气和坚毅死死守住这道不破的高墙——因为我们无需恐惧，因为我们无比确信，在遥远的远方，在光荣联邦的深处，还有一群生活在裂魂之地上的、我们最最亲爱的人类兄弟，正在用血与火的搏杀、为这场战争奠定胜局！让我们坚持到底，为了帝国，为了至高圣神！”

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