北京城有一句老话，前门楼子九丈九，四门三桥五牌楼。

前门，就是正阳门，但老百姓更愿意叫它前门。前门楼太高了，是整个北京城最高的一个门楼，所以又被称为龙门。它是天子之门，老百姓传说，它有九丈九那么高。

出了前门，就是正阳门外大街，也就是前门外大街。前门外大街再往南走就是天桥。

天桥之所以叫天桥，是因为它是汉白玉单孔的高拱桥，属于御道，专门是天子去天坛祭天时走的一条路。

嘉靖年间增筑了外城后，天桥附近就逐渐成为了北京外城的中心。

茶馆、酒肆、饭庄、杂耍，样样俱全，说书、唱曲、算命、青楼，无所不有。

在天桥以西，一大片大杂院掩护之下的角落里，有一个独门独院，隐匿于喧闹之中。

正房内，烟雾缭绕，一个脸色煞白之人，正躺在炕上吞云吐雾。

当年的万历皇帝过度沉溺于女色，导致身体日渐空虚，到了最后，只能依靠大烟来养精。

从此，这大烟就在宫中流行开来。

大烟，就是乌香，也叫鸦片、福寿膏，它抽多了不仅能上瘾，还容易致幻。

此时已经到了掌灯时分。

“胡中官，今日不在宫中当差，怎么有空来我们这逍遥？”烟馆的老板一边把一盏灯放到炕桌上，一边说道。

中官，是明朝对宫中太监的一种称呼。

胡中官一边吞吐大烟，一边说道：“这不是今日我替王内相办了一件大事嘛，他老人家十分满意，就给我放了半天假。”

“呦，恭喜啊！”烟馆老板奉承道，“现在谁不知道，那魏忠贤倒台之后，王内相就成了皇上眼前的红人。您能给王内相办事，那就是给皇上办事啊！”

胡中官一脸得意，说道：“不要这么说嘛，这都是分内之事。”