“也就是说，我们得换个办法返回秩序局了，”杜瓦这一次直接对列比乌斯说道，“要知道曲径之门本身就是一种对进入物质的现实扭曲，我们能轻易地迈入门中，但恒定金属一定会对门产生排斥，拒绝曲径的扭曲。”

杜瓦打着比方，“人进去了，但恒定金属还留在外面。”

这一刻，一些未解的谜题也有了答案，在第十组遇袭时，高尔德没能将原初之物带回秩序局，是因为恒定金属拒绝了现实的扭曲，他只能携带着恒定金属奔走逃亡，寻找着返回秩序局的办法。

几人再次激烈地交流了起来，但没有人注意到，在那光滑的宛如镜面的金属表面上，伯洛戈刚刚触及的位置正一点点地崩裂出微小的裂痕。

伯洛戈撼动了恒定金属，尽管影响几乎趋近于零，如果不用透镜去观测，甚至难以看清这种微观的变化，可如同现实铁律一样，它是真实发生并真实存在的。

交流中杜瓦的目光也若有若无地落在伯洛戈的身上，他注意到了伯洛戈的秘能的异样，杜瓦觉得自己仿佛在哪见过相似的力量，可他记不起来了。

……

帕尔默的一生里有过两次世界观崩塌，第一次是他在成人礼时，帕尔默那亲爱的老父亲一脸微笑地对他讲述超凡世界的种种险恶、危机四伏，那时年幼的帕尔默直接吓的泪洒当场，自闭多日。

第二次世界观崩塌是在帕尔默工作了一段时间后，遭遇邪教献祭仪式，自己被迫无奈成为债务人时，那幸运与厄运戏耍着帕尔默的人生，将他像只老鼠一样踹来踹去，再怎么年少轻狂、满腔热血，到最后都只剩下被玩弄后的麻木。

如果可以的话，帕尔默觉得这两次世界观崩塌已经足够了，无论他的精神还是肉体，都很难承受第三次崩塌冲击了，但无论如何帕尔默都没想到，这一天还是来了，还是以这种奇特的方式。

帕尔默坐在厄文的床边，像是被人辜负的凄凉少女般，声音有些抽泣，身子抖个不停，眼神空洞，他已经撑不住了，但还是故作坚强地问道。

“所以……他的退场，只是你单纯地不知道该怎么写了，而不是因为别的深意？”

“是啊，”厄文肯定了帕尔默的话，“我当时写这个角色，只是觉得字数有些不够，需要一些角色填充一下内容，至于退场，是因为他身上的故事线太多了，捋不干净了，我懒得想了，不如直接退场。”

帕尔默一口气没喘上来，差点窒息了过去，要不是祷信者的体格好，他真觉得自己会心脏病发作。

“那么这段剧情也是如此？什么难得的甜美温馨都只是假的？”

“哦？这部分啊，”厄文挠了挠头，“我的编辑说，现在年轻人都喜欢看些合家欢的，就让我写点这类的，嗯……就是这样。”

帕尔默捂住胸口，他感到一阵心绞痛，“那……那这部分呢？这部分总不会也是你胡诌的吧？”

厄文随意道，“这部分不是，但说来遗憾，这部分我本该能写的更好的，可当时急于交稿，凑合了两笔就交上去了。”

帕尔默完全地沉默了下去，按照小说情节，这种时候他应该颤颤悠悠地拿出一根烟叼在嘴上，然后以一种悲哀的目光眺望远方，又或者掩面痛苦。

“唉……算了，这就是幻想与现实的差距吗？”

帕尔默安慰着自己，试着释然这一切。

“别想太多朋友，你没必要问我这些，”厄文能理解帕尔默此刻的心情，刚刚他用了同样的手段对待辛德瑞拉，“也不要太在意我的话，有时候我的回答不能代表一切。”

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“可你是作者啊，那些故事、角色，是你写出来的东西啊！”帕尔默悲鸣着，厄文的回答无疑给自己的所有幻想判了死刑。

“不，你不能这样想，”厄文拍了拍帕尔默的肩膀，“我一直觉得，当一个作者写出一份作品后，它就不再属于作者本人了。”

帕尔默问，“你是指作品的版权归属吗？”

厄文愣了一下，“啊？”

帕尔默也不是很懂这些东西，“就是什么稿费、收益之类的？”

“不不，我指的是对作品的解释权，”厄文好奇起了帕尔默的思维方式，这也是个怪家伙，“比起作者，我觉得我更像是一位转述者，这个故事并不属于我，只是我恰好地幻想到了它，当我将我的幻想转述给你时，这份幻想就独立于我之外了。

那一刻起作者就死了。”

“我想法并不重要，我的解释也是如此，就像一道光有着数不清的形容方式，而我的言语只是其中一种。”

厄文微笑，“我一直觉得创作本身是一种分享的过程，所以读者很重要，就像一场绝美的演出，它再怎么惊艳，如果台下没有观众，也会变得落寞无趣。”

他接着小声道，“当然，读者们的付费也弥足珍贵。”

帕尔默大概明白了厄文的话，他接着说道，“也就是说，我可以把你刚刚那些解释，都当做废话吗？”

“如果这能让你好受些，我觉得可以。”

帕尔默沉默了一阵，他捂着胸口再次心绞痛了起来，厄文说的容易，可这些该死的话已经如钉子般钉进了帕尔默的脑海里。

他想忘记刚刚的对话，以保留对作品纯真的美好印象，但显然帕尔默已经做不到了。

两人之间陷入了一种诡异的寂静，辛德瑞拉夹在中间，坐立不安。

帕尔默意味深长道，“话说回来，还真是令人意外啊，厄文。”

这几天的时间里，帕尔默已经从诺伦的口中知晓了关于厄文的故事，这位大名鼎鼎的作者，在暗地里一直追逐着超凡世界的知识，持续了数十年之久。

帕尔默问，“只是为了创作灵感吗？”

厄文知道他在问些什么，“不然呢？”

帕尔默将目光落在辛德瑞拉的身上，据厄文所说，她是厄文的侄女，只是这个侄女的名字听起来怪怪的。

辛德瑞拉，这是来自童话里的名字，帕尔默读过的。

帕尔默问，“那她呢？”

辛德瑞拉的心态之好，已经引起了帕尔默的注意，虽然帕尔默有着种种劣性，但作为秩序局的优秀员工，他还是分得清事情的先后。