孙晨道：“苏将军尽管放心，我与孙将军会竭尽全力配合朱司马守好中原。”

苏慎闻言，略微诧异地看向孙晨，孙晨一身灰色褂子，衣袖随意挽在小臂上，肤色略深，眉眼周正，嘴唇微厚，看着就很让人心安。苏慎心道陆望果然没有看错人。

元锡依照诏令退兵至盛州。盛州与司州之间横亘着一条巨大的山脉，两军往来，只能沿着山壁开道。元项和元锡能从盛州打到司州，可谓是费了九牛二虎之力，结果就这样拱手让人了。

元锡原本是很气愤的，他在帐中思量了许久，去找了元项。

元项看着诏书，说道：“都已走到这一步，现在退兵，前功尽弃。”

元锡道：“六叔可听说了近来传得沸沸扬扬的天象之事。”

“自然有所耳闻。”

“那六叔觉得，陆归程会反吗？”

元项愣了愣，“不好说……”

元锡看着摇曳的烛光，眼神逐渐聚拢：“六叔，我决定退兵。”

“为何？”

“不退兵就是抗旨，抗旨不遵的后果六叔比我清楚。苏清云死了，刘渝不但不为苏清云主持公道，反而将凶手无罪释放。加上天象一事，陆归程一定会反。与其抗旨被问斩抄家，不如先顺了刘渝的意。陆归程正在攻打关中，我们若是退兵，关中所有兵力都会压向陆望。届时陆望分身乏术，我们趁机夺下宛州，便可圆我父王遗愿。”

元项闻言一脸意外地看向元锡，他没想到元锡野心这么大，可元锡说的也不无道理。只是这事风险太大，他有些犹豫。

元锡继续道：“六叔，你总是念着苏清云当年保全我元氏一族的恩情。此次北伐，我们每走一步都是听从他的指挥，全面配合陆归程。但是现在苏清云死了，六叔还有什么顾虑？就如今朝廷那帮饭囊酒瓮，南齐迟早得完蛋。我们麾下十万大军，难道没有资格争一争这天下？”

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元项被说动了，叔侄俩在帐中商量了一夜，最终决定听从诏令退兵。

如苏慎所说，关中所有兵力全部压在陆望身上，邓初与陆望多次交手，两人慢慢在熟悉对方的作战风格。没有峳州军的牵制，邓初更是放开手脚，利用几大天险关隘，让陆望吃了不少苦头。

苏慎赶到交战地时，马不停蹄赶去见陆望，却见许昭正焦头烂额地等在中军营帐。

许昭看见苏慎，就知道孙放留在了中原，他压制住心头担忧，同苏慎打招呼。

许昭原本是负责辎重，但他实在放心不下陆望，自上次来后就没有离开。此次出兵攻打留安之前，他们已经预料到元锡会退兵，于是加重兵力，陆望陈子成兵分两路各率两万人围攻留安，牟亮率两万人攻打留安西侧的玉林郡以做牵制。没想到邓初早有准备，直接放弃玉林郡，提前率军埋伏。陆望被邓初前锋引到天宜关，又派中军使劲往后压，最后将陆望围困在一山谷。陈子成几次试图从外突围都未能成功。于是立马派人通知还在攻打玉林郡的牟亮立即支援，又派人回大营搬救兵。

许昭将剩下的两万人全部派了出去，自己留在营中等援军。

苏慎在路上就接到了许昭的求援信，马不停蹄赶过来，两人没时间寒暄，直接打开地图。

许昭指着那个山谷道：“两面皆是高地，前后被邓初堵死。陈子成一直从后方进攻，企图分散邓初兵力，减轻归程的压力。我让牟亮带着两万人从前方突围，另派人从此处登山，据当地人所说，这里有一条狭窄峡谷可以进山，但是路极不好走。”

苏慎看着许昭指的那处，若有所思道：“邓初的目的就是要杀了小舅舅，所以对于陈子成和牟亮的骚扰，邓初或许根本不会放在眼里。已经过去了这么多天，小舅舅不会在谷中坐以待毙。”

“你的意思是，他会冒险登山？”

苏慎点了点头：“困在谷底犹如瓮中捉鳖，一个不小心就会全军覆没。小舅舅一定会想办法自救。付炆盘踞关中这么多年，肯定有关中最详细的地图。你说的这条路，邓初肯定也知道，说不定……”

许昭盯着地图，骇然道：“还有埋伏？”

苏慎道：“我立马率军前去接应。”