苏长宁身子一僵，缓缓起身，应道：“是，老夫人。”

转身离去之际，她脸上瞬间闪过一丝怨毒，可一想到被红燕神不知鬼不觉换掉的药材，嘴角又勾起一抹不易察觉的笑意，步履轻快地离开了顺熙院。

夏氏踉跄着奔至床榻旁，眼眶泛红，泪水在眼眶中不停打转，几欲夺眶而出，她死死地盯着那尚在襁褓之中、浑身被银针扎得密如刺猬的瘦弱婴儿，嘴唇颤抖着，半晌才挤出一句带着哭腔的话：“可怜的孩子，刚一出生便要遭这般苦罪。”

她抬手轻轻捂住嘴，试图压抑住自己的呜咽，缓了缓情绪，目光满是祈愿，又接着道，“往后，便唤你佑儿吧，但愿老天爷垂怜，庇佑你和你的母亲都能快快好起来。”

肖玉凤仿若被抽去了全身的力气，身形摇摇欲坠，这两日里，泪水就未曾断过，此刻她双眼红肿，维萱血崩之症已然止住，但仍昏迷不醒。

肖玉凤坐在床边，双手紧紧攥着维萱的手，一下又一下近乎虔诚地轻轻摩挲着，仿若这样便能将自己的力量传递过去。她眼神空洞，喃喃低语道：“萱儿啊，你如今都有两个孩子了，你要是有个好歹，这俩孩子可咋活呀？你可得撑住啊……”

维君见此情形心如刀绞。她的目光一会儿焦灼地落在榻上昏迷不醒的二姐维萱身上，一会儿又满是怜惜地看向那受苦的佑儿，泪水更是如决堤的洪水，汹涌而出，怎么也止不住。

她强忍着悲戚，转身面向老夫人，盈盈下拜，声音带着哭腔却又透着几分坚定：“老夫人，侯府还得您老人家主事不可，旁人，我与母亲实在放心不下。还望老夫人准许我与母亲厚颜在府上叨扰些时日，待二姐和佑儿都平安顺遂、病情好转，我们再行回府。”

夏氏抬手，用帕子抹了抹眼角的泪花，微微点头应道：“陈家小姐还有陈夫人能留在这儿，我这心里也能踏实几分。你们莫要忧心，只管安心住下便是。顺熙院的东厢房无人居住，我这就差丫鬟们去拾掇干净。接下来这几日，府中的一应诸事我都会亲自过问操持，断不会再出什么岔子了。”

肖玉凤凝视着夏氏，目光中透着几分冷冽，缓缓开口道：“我至今尚不清楚，我女儿究竟是遭了旁人的毒手，落得这般田地，还是她命中该有此劫。但倘若真有人蓄意谋害，不管那歹人是谁，我定要让她血债血偿，不得好死。到了那时，还望老夫人莫要心软袒护，行那包庇之事。”

夏氏神色一凛，重重点头道：“陈夫人放心，若我查实维萱这孩子是遭人暗害才变成如今模样，不用你亲自动手，我定要扒了她的皮，抽了她的筋，让她求生不得、求死不能！”

肖玉凤这才稍稍放下心来。