弘武元年秋，弘武帝将杜远镜革职查办；同年冬，下旨查抄杜府。刑部官员带领本部禁军和厂卫奉旨而来，时任内厂百户的顾平也在其中。

禁军在外将北府重重包围，厂卫则冲入府内搜刮器物、清点人口。顾平带着自己的手下，闯进内院盘查起杜远镜的家眷。本以为这些太太小姐会惊声尖叫乱作一团，没想到她们竟穿戴得整整齐齐，将房门大开，静候暴风雨来临。见到这阵仗，顾平也不禁放缓了脚步，命手下排成一队，安静地入里去。

“老夫人。”顾平恭敬地给杜远镜的正妻躬身行礼，“在下内厂百户顾平，奉旨查抄杜府。请老夫人行个方便配合我等，我定叫手下不会伤害夫人家眷分毫。”

“顾家的人吗？”老夫人浑浊的眼中难掩愤慨，“好啊，好……二十六年前我丈夫荣登皇榜之时，有位化身乞子的老神仙警告过他不可入仕，否则会遭‘厄业’。我二人不知何为‘厄业’，又请方士解读，才知‘厄业’乃‘厄页’讹音，老神仙是说我丈夫入仕会被姓顾之人妨害。如今看来，果真应验了……”

顾平此时年轻气盛，怎听得这等恶言。他当即拉下脸来一挥手，命手下粗暴地将一干人等缚起双手，一一清点。

“启禀百户，属下已清点完毕。共有命妇二人，女眷四人，女仆八人，男仆四人，未满十岁的孩童一人。请百户过目。”一名厂卫向顾平弯下腰，双手托起册子举过头顶。

“跟户部的名册对上了吗？”顾平问。

“其他的都对上了，只是孩童未登记在户部名册里。”

“孩童是杜家人？还是那些下人的孩子？”

“属下也说不准……应该是杜家人。”

“带我去看看。”

厂卫带着顾平来到一个单独的房间。顾平推门进去，只见昏暗的房间一角蜷缩着一个小小的身影。他一步步逼近，那小东西愈发抖得厉害。

“别怕。”顾平蹲在她面前摸摸她的头，“我问你，你要如实作答。”

女孩满脸泪痕未干，却异常安静地点点头。

“你父亲是谁？”

她咬着嘴不作声。