“好家伙，你这是劝我积德行善？”袁节在沐荷的大腿上使劲一拍，留下一个殷红的掌印。“我们袁家什么时候吃过斋念过佛？”

“哎——别乱讲，头上三尺有神明……”沐荷偎在袁节身前，去掩他的嘴。

“哼！”袁节突然抓住沐荷的手腕，发起狠来，“你可别光顾着教训我，把要紧事忘了！”

“什……什么要紧事……”沐荷心知是什么事，只是不敢面对，额角瞬间渗出冷汗来。

“一千两银子被你收了，人到底什么时候送来？”

“还……还得一年……”

“还得一年？穷人家的孩子饭都吃不起，守的什么孝？你快快给我送来！”

沐荷慌得发抖，颤颤地道：“我……我还你钱，行么？”

“还钱？呵呵，好说。你要知道，贝都流传着一句话：‘袁家银子贵二番’。一千两银子一年时间，在别处生不了多少利，可在袁家能翻三番。我那银子给到你手中有一年半了，我不算利滚利，你须还我五千五百。”

“袁公子！”沐荷听得吓呆了，“你当初不是说……给那孩子娘救命用的钱，权当送她的吗！”

“前提是我要她的人！给了你这么长时间，你总是有各式理由搪塞！我最后再给你三天，要么出钱，要么出人！”

“人……人……她还那么小……”

“就是要小。再过一两年长熟了，送给人家就不稀得要了！”

沐荷咬紧嘴唇，杵在那里不知所措。

“你早些回吧！我出去透透气。”

袁节穿好衣服，想去后院探听一下袁茂的事办得是否顺利。走到垂花门外，见门当上坐着一个丫鬟，颇为面生。

“什么人呢？”

“啊！姑爷！哦……老爷！”那丫鬟腾地起身，给袁节行礼。

“哦，是夫人的陪嫁丫鬟。叫什么名字？”