答辩结束后的庆功宴上，香槟的气泡如灵动的小精灵般欢快地跳跃着，发出轻微的“滋滋”声，那晶莹剔透的光芒映衬着陈助手兴奋得泛着红光的脸庞。

可祁女却怎么也轻松不起来，手里精致的高脚杯仿佛有千斤重，杯身的凉意透过指尖传来，让她的手微微颤抖。

她时不时地看向角落里窃窃私语的刘教授，对方虽不再公开叫嚣，但那阴鸷的眼神却像毒蛇般，紧紧缠绕着她，让她后背的肌肤如被针芒刺痛。

“祁教授，您还在想刘教授那老顽固呢？别理他，老古董一个，跟不上时代潮流！”陈助手举杯，豪迈地灌下一大口香槟，香槟入喉时发出“咕咚”一声。

“来，庆祝咱们大获全胜！”

祁女勉强挤出一丝笑容，碰了碰陈助手的杯子，清脆的碰杯声在嘈杂的宴会上显得格外清晰，香槟的酸甜在舌尖散开，却冲不淡心中的苦涩。

她总觉得事情没那么简单，刘教授绝不是轻易善罢甘休的人。

回到办公室，祁女习惯性地打开电脑，电脑启动时嗡嗡的声音在安静的办公室里回荡。

就在这时，陈助手匆匆忙忙地跑了进来，急促的脚步声打破了办公室的宁静，脸上带着一丝慌乱。

“祁教授，我…我刚刚听到了一些不太好的消息……”陈助手吞吞吐吐，似乎难以启齿。

“怎么了？直说吧。”祁女心中一沉，预感不好的事情发生了。

“我…我听到刘教授在跟其他几个学院的老教授说，您的研究…漏洞百出，只是…只是用了些旁门左道的手段才蒙混过关…他说您的数据选取不够全面，只挑了对自己有利的部分，而且实验方法缺乏创新性。”陈助手的声音越来越小，几乎听不见了。

祁女的脸色瞬间变得苍白，她紧紧地握住拳头，指甲几乎嵌进肉里，手心传来一阵刺痛。

她在心里暗自反驳，数据选取是经过严谨筛选的，完全符合研究要求，而实验方法也是在前人的基础上进行了大胆创新。

她知道，自己和马弟的研究成果是经得起考验的，但在这个充满偏见和保守的学术圈，想要真正被认可，谈何容易？

一股难以言喻的压抑感笼罩着她，让她几乎喘不过气来，胸口像是被一块大石头堵住。

她感觉自己就像一只困兽，被牢牢地困在一个无形的牢笼里，无论如何挣扎，都无法逃脱。

“祁教授，您别担心，我们会找到办法的！”陈助手握住祁女的手，试图给她一些安慰。

祁女深吸一口气，努力让自己平静下来。

她知道，现在不是慌乱的时候，她必须冷静地思考，找到应对之策。

“明天…明天你去帮我约一下赵学者，我想和他谈谈……”祁女的声音低沉而沙哑，眼神中却闪烁着坚定的光芒。

翌日清晨，祁女踏入校园，一股淡淡的晨雾弥漫在空气中，带着一丝潮湿的味道。

她却发现空气中弥漫着一股异样的氛围。

以往那些点头致意的学者，如今却对她视而不见，甚至在她走过时，还刻意压低了声音窃窃私语，那细碎的声音如同蚊虫的嗡嗡声，让人心烦意乱。