“我是说，如果这能帮上忙 ——”

“去你的！别把你所有工作都扔给我。” 薇姬抱怨道，“我会搞砸你在伊普西龙项目上的所有进展。”

哦，她大概是因为我今天得到许可，要把维塔提升到伊普西龙 - 2 级而郁闷。我之前没想到这点，但也能理解。我还没完全决定要不要这么做，但我想如果她没法用胳膊，今天收到的那只毛绒玩具她抱起来可就有点难了。

可看着卡皮塔的两张脸和两颗破碎的灵魂，我实在忍不住心疼她。这可怜的姑娘。我真不敢相信，居然有人把其他人弄成这样。在我看来，这完全说不通。为什么呢？为什么会有人这么做，更别说还是个高级宗教裁判官了？我听说有些传言说，他根本就不是真正的高级宗教裁判官。传言说在 “艺术” 危机期间，人们开始注意到记录中有一些不一致的地方，他就好像凭空出现在历史中一样。毕竟，当时宗教裁判所还不是圣殿骑士中广为人知的分支。知道高级宗教裁判官身份的人非常有限，传言说这正好给了 “艺术” 可乘之机，让全世界都以为他一直就是这个身份。虽然没有证据证明这一点，但跟一个能像厨师搅锅一样随意扭曲记忆和忠诚的人打交道，谁又知道真相到底是什么呢。

…… 又或者，至少传言是这么说的。那时我…… 多大来着？十二岁？十三岁？我对 “艺术” 危机唯一真切的记忆，就是持续不断的恐惧，夜里被战斗的声音惊醒，他那些扭曲的拼接怪物在街上与圣殿骑士拼死搏斗。那种偏执，觉得任何生物都可能是他的爪牙，甚至可能就是 “艺术” 本人。你的邻居、你的杂货店老板、你的狗 —— 总是有那种隐隐的恐惧，担心你认识和爱的任何人，都可能在毫无征兆的情况下被抓走，变成怪物。

这就是人们听到 “宗教裁判官” 这个名字时会想到的。我不怪其他圣殿骑士现在讨厌我，毕竟我现在也是其中一员了。但有时候，为了做正确的事，我们只能承受一些打击。不管被打倒多少次，圣殿骑士总会重新站起来。尽管发生了这么多事，尽管我身败名裂，但我依然是圣殿骑士。当时需要有人成为宗教裁判官，所以我响应了号召。

尽管薇姬反对，我们还是把两个卡皮塔分别关进了不同的牢房。我答应很快就回来看看她们，心里已经在盘算着怎么帮她们改善状况。也许帮她们传传消息会有用？我不知道。我得想出点办法来。必须得想出来。

与此同时，我们这一天剩下的事还得继续做。我思绪纷乱，决定先去巡视一下，拜访一个叫杰里迈亚的伽马 - 5 级囚犯。他是个学识渊博的死灵法师，可能还懂点读心术，不过一直没得到证实。显然，自从十五年前被关进监狱，他就没再施展过驭兽魔法。监狱里的大多数驭兽魔法师都是在 “艺术” 危机之后被抓的，那时候对他们的搜捕力度空前强大。所有收集到的证据（以及杰里迈亚自己的坚持）都表明，他从未与 “艺术” 有过牵连，但他是我目前最接近目标的人，所以我还是觉得有必要问他几个问题。

我敲了敲他的门，等他叫我进去，然后打开门走了进去。这位四十多岁的男人看到我走进来，脸上绽开灿烂的笑容，从摇椅上站起来，一只手啪地合上正在读的书。他身材瘦削，看起来很有学者风范，原本黑色的短发和小胡子间偶尔夹杂着几缕银丝。他的房间弥漫着香料和纸张的味道，干净、文雅，只是稍微有点让人晕头转向。

“啊，杰利萨韦塔，真是个惊喜！我还以为下午你才会来呢。实在抱歉，我马上烧壶茶。”

“你知道我其实不能喝你泡的任何东西。” 我在头盔下笑着回答。

他冲我眨眨眼。

“这可不是野蛮无礼的理由。” 他笑着反驳，笑容更灿烂了，“绅士总是要有所表示的。”

杰里迈亚拥有五级权限，所以他的牢房像个不错但有点局促的公寓房间，配备了一个小厨房和私人浴室。他常开玩笑说，他没升到六级的唯一原因是，如果把他放回社会，他就得离开这个房间了，不过要是追问，他也会承认真正的原因。作为一个有一定技能的驭兽魔法师，他要么得同意抹去脑海中的相关知识，要么就得申请加入宗教裁判所，而这两个选项他都觉得难以接受。

“那你今天怎么来得这么早？我很享受我们上次的哲学辩论。你比上一个家伙脑子灵光多了，而且，如果我可以这么说的话，看着也赏心悦目多了。”

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“你从来没见过我摘下头盔的样子，杰里迈亚。” 我提醒他，不过还是因为这句夸赞笑了。他真是个有趣的人，现在很难想象他曾经是个危险的驭兽魔法师。至少，在我瞥见他的项圈之前是这样。

他果然像往常一样给自己泡了杯茶，还像往常一样给我也倒了一杯，而我总是得拒绝。当然，他泡茶可不是真为了让我喝；他的礼貌可不只是个有趣的玩笑。大多数茶的味道都极其难闻，气味浓烈得让人难受，但杰里迈亚一遍又一遍地追问我最喜欢的茶，最后我只好告诉他一种我还能忍受其味道的茶。现在每次我进他牢房，他都会泡这种茶，我对此感激不尽。他回到自己最喜欢的座位上，轻轻抿着温热的茶，我则在另一把椅子上坐下。

“那么，说正经的，今天我能帮你什么忙，宗教裁判官？” 他问。

“谢天谢地，不是宗教裁判所的事。” 我让他安心，“至少不是平常那种事。我只是想问…… 你为什么想学习驭兽魔法？”

“嗯。” 他哼了一声，又享受地抿了一口茶，“要是你的同僚问起，我可就得把这种问题告诉他们。”

我耸耸肩。

“是啊，有很多这样的问题。这…… 挺遗憾的，但我理解这么做的必要性。不过，我还是想弄明白。”

他点点头，思考了一会儿才回答。

“嗯，首先你得明白，在我那个年代，还没有‘艺术’?雷尼尔这个人，对吧？” 他说，“驭兽魔法当然还是非法的，但和现在的非法不太一样。三十年前，你开个关于驭兽魔法的玩笑，没人会像看怪物一样看你，因为那种魔法残酷、可怕的现实，还没那么赤裸裸地印在人们心里。在瓦尔卡的历史上，还没有像‘艺术’这样的人，也没有像现在这样，把它视为不可饶恕的罪孽的背景。”

“但它依然是种罪孽。” 我指出，“很严重的罪孽。”

“嗯，我想这就是那些虔诚的教徒永远无法理解的地方了。” 他笑着回答，带着点戏谑，“我们有些人觉得你们错了。我们有些人认为，你们所谓的罪孽，不过是毫无意义的压迫，是那些老糊涂蛋，深陷于自己的传统，无法以全新的视角看待世界，才会有这种毫无根据的胡言乱语。而我们这么想，可不是没脑子的蠢货。”

“驭兽魔法被定为非法，是有充分理由的。” 我坚持道。

“也有充分的理由表明它不应该被定为非法。” 他说着，举起一只手阻止我反驳，“我不再相信自己二十五岁时的想法了。那些好处不值得冒那么大风险。但这并不意味着好处不存在。年轻时，我想象着街上跑着骷髅马，载着人们去他们想去的任何地方。我想象着不死劳工在田间劳作，用毫无意识却人道的自动机器，取代这个国家里令人厌恶的奴隶制。我想象着一支腐烂怪物组成的军队，把森林的边界往后推，在不损失人类生命的情况下，对抗绿顶森林的压迫。对我来说，这些都是值得追寻的梦想。所以，当我偶然发现一本在大清洗中幸存下来的古书，又召集了一些志同道合的朋友，去学习那些被禁止知晓的知识时，我们心中燃烧着正义的火焰。”

我皱起眉头，思索着他的话。我想，我能理解他的想法。我对死灵魔法了解不多，但据我所知，任何灵魂都可以，不只是人类的灵魂。问题在于，学会控制死去的动物，就意味着你掌握了控制死去人类所需的一切知识。

“听起来确实是个美好的梦想。” 我承认，“真希望有安全的方法能实现它。”

他的笑容变得有些悲伤，对我点了点头。

“没错。” 他表示赞同，“我们以为自己是英雄。而那…… 唉，从那时起，一切就开始出错了。我相信你以前肯定听过这个故事。什么为了更大的利益，什么权力使人腐败。虽然是老生常谈，但这话一点不假。在情绪激动的时候，为恶行找借口太容易了，尤其是当你觉得自己别无选择的时候。在脑海中，目标变得无比完美，让人盲目。你忘了问问自己，这个目标是否值得你一路上践踏的一切。”

他又喝了几口茶，留下我慢慢咀嚼他的话，同时享受着茶香。

“权力这东西挺可怕的。” 我最后说道，“我很庆幸自己没什么权力。”

让我惊讶的是，杰里迈亚突然大笑起来，差点被茶呛到。

“典狱长对囚犯说这种话，是不是有点不协调啊？” 他眼中闪烁着笑意问道。

我也有点尴尬地轻笑了几声。

“抱歉，你说得对。我这话太没分寸了。”

“我不是说你没分寸。” 他轻声纠正道，“我是说你这话不准确。小心点，杰利萨韦塔。如果你对自己手中权力的大小自欺欺人，那你只会滥用权力。”

我眨了眨眼，感觉被教训了一顿。但总觉得哪里不对劲。

“无意冒犯，但如果这是你的想法，” 我缓缓问道，“那你为什么还留在这里？你很强大，不是吗？你难道不应该运用那份权力，或者至少放弃它吗？”

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他的笑容格外灿烂，姿势微微一变，让我觉得自己无意间触及了某个重要的话题。

“权力的一部分，在于知道该把它托付给谁。” 他狡黠地回答道。

从那之后，我们的谈话转向了不那么严肃的话题，但即便离开他的牢房，我还是忍不住思索他最后的话。作为一名驭兽魔法师，他要么加入宗教裁判所，要么失去施展驭兽魔法的能力。如果是前者，他的力量就为圣殿骑士所用。如果是后者…… 嗯，我想如果其他宗教裁判官能抹去记忆，那他们也很可能保留记忆，这么想也并非毫无道理。不管怎样，他的知识，不管是什么，最终都会落入圣殿骑士手中。

…… 我想，他不信任这个把他囚禁了这么多年的组织，这也说得通。但他是不是还有别的意思呢？如果有，我该去调查吗？真正能监督宗教裁判所的，只有其他宗教裁判官。内部监管这个组织是我的职责之一，但如果腐败出在 4 号站点，我根本没法告诉任何人，因为我无法联系 4 号站点之外的人。那调查又有什么意义呢？

嗯。好吧，这…… 这其实就是那种会助长腐败的想法，不是吗？现在我开始担心了。现在出现怀疑，时机再糟糕不过了，因为我马上要去查看维塔，这是今天第一次。我懊恼地叹了口气，刚穿过第二道安全门，那股熟悉却又浓烈得让人受不了的屎尿味立刻扑面而来。

“观察者啊，真该死，维塔，你昨晚还说不用上厕所呢。” 我嘟囔着，把带来的汤放在房间角落，离她远远的，然后去给她擦屁股。

我跪下来，轻轻摇了摇她，在她脸和灵魂之眼前打了个响指。她自然没反应，于是我解开她嘴上的束缚。她醒来后喜欢说话或者吃东西，我猜没人喜欢醒来时下巴被夹着。接着，我只能尽量憋气，解开并拉下她的裤子。呃，太恶心了！我用湿布擦她大腿内侧，结果手指下突然睁开一只他妈的眼睛，差点把我吓得屎都出来了。

“见鬼了！” 我大喊一声，向后跳开。那只大腿上的眼睛以非人的精准度盯着我，而维塔的其他部分似乎也迷迷糊糊地醒了过来。她脸上的三只眼睛慢慢眨动，彼此不同步，她的灵魂也有些茫然地四处张望了一会儿，然后所有眼睛突然都盯着我。

“哦，” 维塔含糊地说，“嘿，杰利萨。”

“那…… 那之前可没有。” 我指着她大腿上那只令人毛骨悚然的眼睛，努力让自己的呼吸恢复平稳。

她低头看了看自己的大腿，很快清醒过来，脸上露出怒容。