“胜负并非定局，”宋老工匠挺直了腰杆，眼中闪烁着不服输的光芒，“上次比试，老朽并未发挥出全部实力。这次，老朽想用祖传的秘法制作纸张，与大人的新式造纸术一较高下。”

顾长渊微微一笑，“宋老工匠对传统技艺的执着令人钦佩。既然如此，本官便应允了。只是希望这次比试之后，无论结果如何，宋老工匠都能放下执念，接受新事物。”

宋老工匠重重地点了点头，“一言为定。”

比试的时间定在三日后。消息传出，再次引起轰动。百姓们议论纷纷，都想知道这次比试的结果会如何。

与此同时，林的商业对手的生意一落千丈。他散布的谣言被揭穿，人们不再相信他的产品。他不甘心失败，心中的怨恨像野草般疯长。他在书房里来回踱步，脸因愤怒而扭曲。

“顾长渊，你毁了我的生意，我绝不会放过你！”他咬牙切齿地低吼。他叫来心腹，吩咐道，“去，给我找几个亡命之徒……”他凑近心腹，低声耳语，一个阴险的计划逐渐成形。

三日后，比试如期举行。宋老工匠使出浑身解数，用祖传秘法制作纸张。他手法娴熟，技艺精湛，看得众人叹为观止。然而，当顾长渊展示新式造纸术的效率和成品时，众人再次被震撼了。新式造纸术的优势显而易见，宋老工匠最终不得不承认失败。

他颓然地坐在椅子上，脸上写满了失落。“老朽输了……”他喃喃自语。顾长渊走到他面前，拍了拍他的肩膀，“宋老工匠，技艺无高下，时代在进步。新技术并非要取代传统技艺，而是要让它更好地传承下去。”

宋老工匠抬起头，看着顾长渊真诚的目光，心中有所触动。或许，他真的应该放下执念，接受新的时代了。

就在这时，人群中突然传来一阵骚动。有人高喊：“着火了！顾大人的府邸着火了！”火光冲天，浓烟滚滚，人们惊慌失措，四处逃窜。顾长渊脸色一变，立刻意识到这是有人故意纵火。他猛地回头，看向人群中的一个角落，那里，林的商业对手的身影一闪而过，嘴角带着一丝阴冷的笑容。

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“林——”顾长渊正要下令捉拿，突然感到一阵剧烈的头痛，眼前一黑，晕了过去。徐凛风见状，急忙扶住他，焦急地喊道：“大人！大人！”