七天后。

析栾携韩英离开东岛已经过去了七天，这七天，柳生正平一直寝食难安。

小主，

他的脑海里不断重复着析栾临走时留下的那些话。

韩英为救他而负伤，他却连给韩英报仇都不敢。

这个念头一开始只是一撮嫩芽，但是经过七天时间的发酵，失落与惶恐令这撮嫩芽滋长得枝繁叶茂。

复仇星火，业已燎原。

柳生正平终于不再犹豫，于第八日的清晨，他开始动身前往关东。

在距离关东柳生府邸仅有千步之遥的磨刀山脚下，有一片紫竹林，和整座磨刀山一起，皆是东岛武宗柳生家的私产。紫竹林占地并不大，却是依山傍水，环境别致幽雅，又种有无数历来被文人雅士视为高风亮节象征的紫竹，赖以成荫，实在是一块不可多得的风水宝地，也难怪柳生家会将供奉列祖列宗的一族祠堂盖在此处。

建筑风格颇为朴素的祠堂之内，烟气袅绕，许是有专人看管的缘故，此处香火终年不曾断绝。香案上红木朱漆的牌位摆放得密密麻麻，不知凡几，梁柱上还高悬有一块古色古香的檀木牌匾，上书四个朱漆大字——武运遗风。

负责看管祠堂的是一位手脚麻利的精瘦老汉，祖上世代都为柳生家看守祠堂，到他这辈已不知是第多少代了，只是代代相传是他祖上一位同样侍奉柳生家的先祖，得了因缘际会被赐姓柳生，才让作为子孙后代的他有了如今这样一份安逸闲适的岗位。这份工作在外人看来或许会觉得枯燥难熬，但祖祖辈辈都奉献在这座祠堂之内的老汉却并不这么认为，这样一份不用受风吹日晒雨淋、活计轻松且待遇优厚的工作，在他们这种没有尺寸修为在身的寻常百姓身上，天下间难道还能找到第二份？

这一日黄昏，日头刚落下不久，老汉用过由柳生府每日都会差人送来的丰盛晚餐后，照旧躺在祠堂门前的一把凉椅上纳凉，一边心满意足地打着饱嗝，一边就着满天红霞，哼着首不知名的市井荤曲。

“大妹子大妹子不要笑，

莫要笑话我老汉的腰，

实在是年岁已经不小，

否则必定要你整夜叫。”

一段唱完后，闲适老汉意犹未尽，刚想乘兴再来上一段，忽然瞥见竹林中有一道身影，正径直朝着祠堂大门走来。虽然几乎每日都有柳生族人前来祠堂焚香拜祭，但绝少有人会在日落西山之后才来，一是怕惊扰到祖先安眠，二则是忌讳先祖英灵贪念前尘跟着自己回去，会惊吓到府上的一些稚童，虽然都是些虚无缥缈的鬼神之说，但柳生府的人通常都会遵守这个未曾明文规定的规定。

等到来人走近，老汉认出了他，是柳生府上的三少爷柳生正平，小的时候可没少往祠堂这边跑，因为他娘的坟茔就建在祠堂后的山谷里，他经常一个人在坟前一呆就是一整天，直到后来有一次他捧着一柄刀来过之后，再来的次数就一下子骤减了许多。

老汉不紧不慢地站起身来，绽开笑脸冲这位与他打小还算熟络的三少爷打了个招呼，却不想他竟是连看都不看自己一眼。对此，老汉也没觉得意外，这位三少爷向来是沉默寡言的清冷性子，还记得许多年前，三少爷的娘亲刚刚过世那会，当时这位年仅八岁的少爷便在他娘亲坟前一连跪了三天三夜，任谁来劝说都是无用，还是老汉跟着不眠不休地在一旁守了三天三夜，期间无论他怎么劝说逗弄，那位刚刚经历丧母之痛的可怜少爷都毫无反应。

可让老汉意外的是，这一次的三少爷并没有和往常一样绕开祠堂往后方山谷走去，而是径直来到那个他绝少涉足的祠堂门口，伸出手掌推门而入。

屈膝跪倒在明黄色的蒲团之上，赶了整整一天路的柳生正平对着列祖列宗的排位一连三拜九叩首。

“不孝子孙柳生正平，今日事出有因，须得借祖传武刀焚云一用，若有惊扰先祖英灵之处，万望见谅。”

言毕，他一个纵身拔地而起，攀在了梁柱上那块刻有武运遗风的四字牌匾之上，探手从牌匾之后取出一个古朴木匣。木匣样式虽然古朴，乍看之下貌不惊人，但若是落在识货匠人的眼中，怕是会引来一阵啧舌惊叹。只因那木盒取材乃是世间极为罕见的千年柳树心，不但能够驱虫避潮防鼠，最重要的还具备温养铁器的功能，说是寸料寸金也不为过，历来都是制作收藏名剑名刀之宝匣的最理想材料。

可眼前这个可谓价值不菲的木匣上却积了厚厚的一层灰尘，显然已经在此放置了很长时间。随手拂去表面灰尘，打开木匣，只见里面铺满了明黄色锦缎，锦缎之上正安静地躺着一柄赤柄朱鞘的长刀。

柳生正平没有犹豫，探手取出长刀，将木匣放归原位，悄然落地后旋即抽刀出鞘。只见刀身并不似刀柄刀鞘一般的鲜艳赤红，而是呈现一种暗红色，指尖轻抚过刀刃，并无身为金铁该有的冰凉触感，反而有丝丝灼意顺着指尖攀爬而上。

“你取出焚云作什么？”

就在柳生正平细细打量着祖传宝刀之际，祠堂外冷不防传来一声斥问。

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柳生正平抬眼望向门口，来人是他的父亲柳生元一，他的身后站着那位看守祠堂的老汉，一副气喘吁吁的模样，看来报信来回的两千步距离对他一个上了年纪的寻常老人来说并不容易。

柳生正平表现得淡定，很快便收回目光，归刀入鞘，他淡淡地答道：“我的刀断了。”

身为东岛武宗柳生家的一家之主，柳生元一无疑具备了与身份相符的威严，横眉紧皱，手中禅杖重重敲击在门前的地砖上，他厉声喝道：“胡闹，祖传武刀岂可儿戏！还不速速将其放归原处！”

柳生正平却对他的话置若罔闻，甚至还当着他的面将名为焚云的祖传宝刀佩在了腰间，面无表情地应声道：“刀是用来杀敌的，并不是放在这儿受香火供奉的。”