刘琦则缓缓说起往事，慨然道：“说来也巧，在下虽与兄长刘雄同是蓝田人，但因关中大乱，自小失散。我与母亲逃出武关，在南阳长大，曾在宛城与魏将军有一面之缘。后来他建功扬名，坐镇关中，家兄刘雄也在蓝田小有名气，在下携母回归时他恰好归顺朝廷，封候拜将，便将家中产业交于在下打点，通过家兄引荐又与魏将军会面，不过是向汉军卖了几批粮食，不敢妄言深交。”

“我就说刘掌柜口音怎不似关中人，原来是在南阳长大。”

贾德心中的最后一点疑虑彻底消除，看出来刘琦与魏延交情可不只是贿赂那么简单，脸上笑开了花。

刘琦叹道：“朝廷衰微，百姓涂炭，多少人妻离子散，背井离乡，自乱世至今，恍如一场梦呐！”

贾德一怔，再次感同身受，喃喃道：“朝廷……不知害了多少无辜之人。”

刘琦再次试探道：“自入川以来，听闻粮价暴涨，在下本想沿途收些粮食运到成都，谁知一路上竟无人卖粮。幸得城外时那两个商队争执，才捡了便宜，如今粮价又涨，在下想这两日便出手，不知贾掌柜有何高见？”

不想贾德却冷笑道：“刘掌柜也是走南闯北之人，莫非还未看出破绽？”

刘琦疑惑道：“贾掌柜此言何意？”

贾德冷哼道：“哼，刘掌柜当真以为有人如此愚蠢，将粮食运到城门口，到手的钱不赚，却让不相干之人捡了大便宜？”

“嘶——”刘琦大惊，豁然起身：“莫非那批粮食有诈？看来我要现在就出手。”

“不不不，先不必着急！”贾德回过神来，忙摆手道：“三日后在贾家楼，我等正为商讨买粮之事，这粮价居高不下，收不了，又卖不出，粮食全压在我们手中。不少人可是借贷囤粮，整日提心吊胆，故而共议对策，刘掌柜来时，便可知晓那粮食来历。”

刘琦故作后怕，连连抱拳道：“一定一定，在下初到宝地，无人可依，与贾掌柜一见如故，万望提携一二。”

贾德与刘琦相谈甚欢，正要用他做事，自然满口答应，又商议今后与关中通商之事，因为还要忙着准备三日后的商会，时间紧迫，才不舍而去。