送信之人回到魏营，将汉营所见如实禀报曹休，曹休听闻张合二人果然受伤，营中也在收集车辆，再无怀疑，暗中调度兵马战船准备出兵。

第二日见汉军舟船已尽数下河，关羽亲自登楼船操演水军，江东贺齐、留赞为水将，率领大小船只往来穿梭。

只见进退有度，在浊浪中运行自如，只这临时组建的水军，竟比自己在淮南训练三年的还要整齐。

曹休越看越气，指着对岸船队大骂道：“江东鼠辈，不战而降，尽是屈膝背主之贼，有何颜面在我面前耀武扬威？”

正观看间，关羽所乘楼船乘风破浪而来，越过河心直到黎阳寨前，在一箭之地外停住，手按船舷，轻抚长髯，睥睨北岸，惊得魏军纷纷后退。

波涛翻滚，战船起伏，关羽仿佛青龙出水，冷喝道：“曹休小儿，汝号称曹家千里驹，可敢与关某一战？”

曹休大怒，指着船上厉喝道：“有何不敢，有本事你上岸来。”

关羽丹凤眼曝睁，抚须道：“汝本水将，何不下船一战？”

“哼，当我是三岁孩童不成？”曹休冷嗤道：“关云长，你没胆子上岸，又何必出兵？”

“竖子安敢小觑关某？”关羽大怒，就要传令水军将战船靠岸，来与曹休厮杀。

一旁关平、周仓急忙劝住，周仓亲自下船转舵，将船掉头离去。

曹休命人乱箭齐发，虽未能伤及对方分毫，却自认涨了三军士气，仰天大笑不止。

满宠忧心道：“将军此番激怒关羽，只怕他即刻发兵，误了大事。”

曹休却摇头道：“军无戏言，那关羽最好颜面，既然传令明早出兵，断无更改。吾此番故意激怒他，是叫其明日亲自登船来厮杀，才好袭击其后。”

满宠这才恍然道：“原来将军是激将法，关羽此番倒自取其辱。”

曹休得意笑道：“某方才故意用言语激之，亦为试探关羽性情如何，不想还如当年一样，当真秉性难改，足见惩处张合二人绝非是计。”

满宠叹服道：“将军高见。”