曹操捻须道：“孙瑜既有书信，若不取庐江，坐失良机，恐下江南无望矣！”

司马懿献策道：“可用假途伐虢之计：人马到庐江时，孙瑜出迎，不管他降意若何，不由分说先将其拿下，接管城防。若其真有降意，再置酒宴赔罪未迟。”

“此计大妙！”曹操大喜，环顾左右，笑容却逐渐消失。

目光转了两圈，竟找不出一个足以胜任的大将，不由心中失落，若张合、于禁等将在，何至于此？

曹洪请令道：“丞相，末将愿往。”

“子廉壮哉！”曹操点头道：“拨你两万精兵，五百虎豹骑往庐江，切记随机应变，要以自保为先。”

曹洪抱拳道：“丞相放心，庐江并无大将，某去如探囊取物耳！”

曹操命人准备金珠厚赏孙瑜，封为镇东将军、钱塘侯，命曹洪领兵星夜前行，早日接管庐江。

众人散去，曹仁谏道：“庐江形势复杂，子廉性躁，若稍有不慎，恐会误事。”

曹操无奈叹道：“吾观帐下左右，能当此任者唯子孝而已，但徐州重任都在汝身，安得轻离中军？”

曹仁言道：“王基正守夹石要路，可增兵三千，与子廉约定信号接应，以防万一。”

曹操也知道曹洪智略不足，点头道：“此事子孝自去安排即可。”

正商议军情，忽然探马来报，曹休与刘琦约战，要在淮河口水军决战。

曹操略作思索，忽然计上心头，又派人将司马懿传来，言道：“先前传闻黄盖与刘琦不和，未知虚实，吾正有一计，可辨真假。”

司马懿抱拳道：“愿闻其详。”