那几个黑帮分子走的小道，抄近路，加上轻骑快马，赶往白云集要比李宣等人的牛车快得多。

即便老福的牛车提早出发了半个小时左右，没多久，却也被几人赶超。

此时，官道上。

距离白云集尚有几里路，天色却逐渐暗了下来。

老福看了看天色，不禁有些担忧，加快了赶车的速度。

白云集离州府不远，按理说治安应该相对较好。

但时值多事之秋，其他人或许不知，像老福这样出租牛车做苦力，经常往返附近乡镇的人却深知内情。

近些日子，市集忽然多了不少有官府背景的陌生人出没，附近方圆几十里内也都设有无数明岗暗哨，私底下戒备森严，镇上相熟的街坊邻居也已大部被疏散撤离，留下的都是像老福这样不愿离家，而又愿意自负生死的偏执性子。

种种怪异的迹象，都在隐示着白云集可能发生了某种隐晦的变故，以至于官府在暗中筹谋着什么。

而且，老福还私下收到风声，说什么秋神山贼窝的老大最近失踪了，其手下匪众正四处寻觅，已经好几次想闯入白云集作乱，只是被官兵给击退了而已。

明面上，整个州府范围内依旧相安无事，实则却暗流汹涌，遍布杀机，并不太平。

山贼平静的时候，走夜路尚且得小心，更何况现在山贼正在蠢蠢欲动？

难免就让像老福这样的贫苦百姓，感到有些不安。

当下，便忧虑地对李宣说道：“公子，这天快要彻底暗下来了。瞅着...还要片刻才能到家，老朽这心里总感觉不踏实。万一，咱要是碰上什么山贼土匪来劫道，可咋办呀？”

“不如，你随两位姑娘下车快些跑回镇上吧。镇上好歹有些官兵在，相对安全。老朽这牛车慢，还快不过你们跑步呢。”

李宣望了他一眼，浅笑道：“没事。这里距离州府不远，时常也有官兵巡视，不会有什么贼人敢来。再说了，我们怎能单独留下你，自己先走？”

老福郑重道：“老朽无妨，被劫了也没几个铜板让他们拿。而公子这么说，是没见识过那些山贼的凶狠！他们可是吃人不吐骨头的恶魔，尤其是这一带最出名的大寨，秋神山。据说当家那几个...可是生吃过活人的...”

“哦？生吃活人，那么变态？但那又怎样？不是有官府镇压他们吗？再者，像他们那种成了气候的山寨，大概率是不会袭击咱们这些零散的平头百姓的。要抢也是抢大户，不是吗？不过，反正闲来无事，你就给我讲讲呗。这秋神山到底什么来路，当家的又是谁？”

李宣呵呵笑着，一脸轻松道：“说说他们的来历，有机会我去会会他们。这样的流匪山贼，官府应该会有悬赏的吧？我琢磨一下，看能不能帮官府剿匪，挣点赏金什么的。”