“小主，樱小主，冬宝刚才得了消息，穗子今早在刑房死了，是因为用刑之后没熬过去。不过，她死之前把该交待的都交待了。”

事发后两天。

阳光明亮，绯晚和芷书在房里做针线。

婢女香宜进来悄悄禀报。

香宜是绯晚特意挑来的人，伺候时间不长，却已经十分好用。

冬宝是个内侍，以前干的是辛者库最脏的活，每天早晚给各宫收送恭桶。因此对各处十分熟悉，又认识很多人，打探消息再合适不过。

芷书闻言，放下本就无心做的针线，问：“交待出什么了？”

“她说奉了袁贵人的命，放了药包在樱小主妆台，还给樱小主的酒里加了东西，让小吕子喝了失控。

而且，小吕子并不无辜，他也是受人安排，故意借着药性胡作非为。

验尸的查清了，他是自尽没错，不过，他故乡还有姐姐一家，前几日得了一大笔银子，正在翻修房院、给儿子定亲。”

那就全都对上了。

芷书低低哼了一声。

“用命换的银子，亲人用着心安理得。他活着的时候，亲人却未必管他在宫里好不好。”

小吕子本是害她的一员，她此时却为他打抱不平起来。

绯晚知她必有故事。

只是她不说，旁人也不必细问。

谁都有不愿意出口的隐痛。

“那个被非礼的宫女呢？”绯晚问。

香宜禀道：“那个倒是没查出什么不妥，兴许，是无辜受牵连。小主要是想弄清楚，让冬宝去跟刑房的熟人透个话，细查一下？”

“那倒不必。”

只要咬出袁贵人就好。

以刑房的手段都没查出来什么，那就是跟本案关系不大，没必要横生枝节。

芷书身边四个宫人，两个死了，剩下两个，一个是被非礼的，一个并没涉事，可芷书都不想留了。

绯晚昨儿跟皇帝请了旨，芷书得到了自己挑选宫人的许可。

她已经选好了人。

都是以前知根知底的旧相识。

且都是过得辛苦的，乍然得知能跟着她，尽皆喜出望外，觉着是苦尽甘来。

眼下这些人正在给她重新收拾被翻乱的屋子，等收拾好了，她就从绯晚这边搬回去。

至于剩下那两个宫人……

“等他们两个从宫正司出来，我厚赏一番，嘱咐内务府把他们安排到妥当的地方当差好了。”

绯晚点头：“正是这个理。”

身边一定要用可靠的。

不然以后有的是麻烦。

“陛下对宫女被非礼之事似乎很在意，我也随着你，多给那宫女一些银子吧，一则慰陛下的心，二则是给她补偿。遇上这种事，总是女子吃亏。”绯晚道。

其实，最该补偿那宫女的，是设下这个计策的人。

可袁贵人她们怎会在意一个普通婢女的好歹。所以这事，唯有绯晚芷书来做。

没有什么图谋，只是出于本心。

芷书认同：“姐姐所虑极是。虽然，小吕子并没怎样，被撞破时刚抱住她，但……”

但事情闹出来，别人才不管女子如何，只会用异样眼光看她。

当初曹滨调查冷宫老太监的时候，极其注意隐秘性，正是怕事情传出去伤了冷宫嫔妃的名声。那些虽是废妃，但损的是天家颜面。

女子的名声很是重要。

那宫女受了损，多给她一些钱，虽不能弥补，好歹是个慰藉。

等时间久了，大家都忘了此事，她再年满出宫，便能如常嫁娶了。

芷书又思忖道：“说起给她钱，那晚陛下听说有宫女被非礼，也是立刻吩咐给她打赏并让她休息……陛下在这方面，对女子的爱护之心，倒是比旁人多一些。”

芷书也受过皇帝类似的呵护。

当初她因为冷宫老太监的事，很是花了一番心思自证清白，让皇帝相信老太监并未沾她。

但其实，皇帝在她自证清白之前，也并没多么嫌弃她，反而还对她怜惜有加。

说实话，她当时是很意外的。

“姐姐，我看陛下……并不像心慈手软的人，在这种事上却如此心软。”

绯晚点头：“在女子名节上心软，一般男人做不到。”

皇帝是真看得开，还是，有什么隐情？

心里存着疑虑，绯晚低声道：“以后慢慢再看。”

“嗯。”

芷书接了小蕙递来的茶，抿一口，长长吐口气：