李富商愣了一下,似乎没有想到我会这么说。他张了张嘴,想要说些什么,却又不知道从何说起。我接着说道:“我知道您担心什么,您担心捐了钱,最后却落入了贪官污吏的口袋。您放心,我向您保证,每一笔捐款,我都会亲自监督,确保它们真正用到灾民身上!”
我的话语掷地有声,李富商看着我坚定的眼神,心中似乎做着某种挣扎。周围的灾民也都看着李富商,眼中充满了期待和渴望。
沉默了片刻,李富商像是下定了决心一般,抬起头看着我,说道:“鲁大人,您说的对!我李某人虽然不是什么大善人,但也不能眼睁睁地看着百姓受苦!我愿意捐出白银五千两,粮食一千石,帮助灾民度过难关!”
他的话音刚落,周围的灾民顿时爆发出震耳欲聋的欢呼声。我笑着拍了拍李富商的肩膀,说道:“李老爷,您真是个大善人!您的义举,我一定会如实禀报朝廷,为您请功!”
李富商摆了摆手,说道:“这都是草民应该做的,当不得大人如此夸赞。”
解决了物资问题,我心中的一块大石落了地。但很快,我又想到了另一个问题:灾民众多,如何才能保证秩序,防止混乱发生呢?
这时,远处传来一阵马蹄声,一队士兵护送着一顶轿子,浩浩荡荡地朝这边走来。我定睛一看,认出轿子上插着的旗帜,正是城外驻扎的赵将军的标志。
轿子在我面前停下,赵将军从轿子上走了下来。他径直走到我面前,抱拳行礼道:“鲁大人,末将奉命前来,听候差遣!”
我心中一喜,看来我的计划,已经有眉目了……
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我连忙上前扶起赵将军,笑道:“赵将军来得正好,我正为难呢!如今灾民众多,秩序混乱,我正愁无人维持秩序,您看……”
赵将军爽朗一笑:“大人放心,末将这就命人维持秩序,绝不让灾民发生任何骚乱!”说罢,他便转身指挥士兵,在灾民聚集地周围设立岗哨,维持秩序。
看着井然有序的场面,我心中安定了不少。李富商的慷慨解囊解决了燃眉之急,赵将军的及时赶到又稳定了局面,看来这第一步,算是走稳了。
但我的心里始终有一团疑云挥之不去。之前从王大妈口中得知,朝廷拨下的救灾物资,足够灾民们支撑数月,可为何现在却连粥都喝不上了?
我找到王大妈,将心中的疑惑说了出来。王大妈听了我的话,气愤地拍着大腿说道:“大人有所不知啊!那些该死的狗官,竟然克扣我们的救命粮!我亲眼看见他们把一袋袋粮食偷偷运到城外,还美其名曰是‘军需’!”
王大妈的话让我心中一凛,看来这其中果然有猫腻!我安抚了王大妈几句,便开始暗中调查此事。我首先从运送物资的流程入手,仔细询问了负责押运的士兵和记录的文书。
经过几天的明察暗访,我终于发现了一个可疑之处:负责管理马匹粮草的马粮官,最近一段时间生活奢靡,出手阔绰,与他平日的收入完全不符。我怀疑,他很可能就是克扣救灾物资的罪魁祸首!
为了找到确凿的证据,我决定来个“引蛇出洞”。我故意放出消息,说朝廷即将派钦差大臣前来视察灾情,并且重点关注救灾物资的发放情况。
消息传出后,城中的官员们顿时乱作一团,尤其是那个马粮官,更是吓得脸色苍白,坐立不安。他知道自己干的那些勾当一旦败露,后果不堪设想。