自赵兴成与文似锦离去后，列青佳独留屋檐上沉思良久。而屋檐之下，吴元雄则持续自斟自饮着，思绪不觉纷飞。
二十年前，大辉王朝国势如日中天，根基愈发稳固，然北奴却呈卷土重来之势。身负镇守边关重责的鸿威王率军北征。那时，吴元雄学艺有成，已是辽原派新一代的佼佼者。经师父引荐，他得以追随鸿威王远征北奴。也正是这一年，吴乾通呱呱坠地。
半年过后，边关局势稍缓，文靖帝削藩之策却愈加急迫。面对文靖帝的步步紧逼，鸿威王不得已起兵反抗，率军南下。
北奴趁大辉王朝内乱，再度大举来犯。万般无奈之下，鸿威王只得将征战北奴的使命交予他人。可惜连续数任主帅都未建功勋，甚至屡次惨败。最终，鸿威王大胆启用年少气盛的吴元雄。
吴元雄临危受命，正式挂帅。自领兵起，他先是稳守防线，接连击退北奴的侵扰。而后，他数次亲临前线，实地查看，更不时挑灯夜读兵书，熟悉排兵布阵。十日之后，他终于首战告捷。此后，他愈战愈勇，稳稳坐上征北大元帅的位置。
而在南方，历经五年的激烈交战，鸿威王攻入洪元城，打败文靖帝，正式登上皇帝宝座。得知消息的吴元雄，再无后顾之忧，整支军队士气如虹。于是，吴元雄一鼓作气，全军出击，横扫北奴。至此北奴远遁西境，边患得以根除。鸿威帝大喜过望，吴元雄一步登天，成为朝廷重臣。
彼时，南方初定，文靖朝势力依旧蠢蠢欲动。为强化南方地区的统治，鸿威帝这才指派吴元雄前往苏陵城担任城防将军之职。
时光流转，不知不觉间吴元雄已来苏陵城十五载！
“将军，你这是想乾通了吧？怎么独自在这里闷声不响地喝着茶？不知道的，还以为你喝的是酒呢！”不知何时，吴柏凫已然走了过来，皱着眉头，满脸狐疑地对着吴元雄问道。
吴元雄猛地回过神来，见到吴柏凫，赶忙站起身来，三步并作两步地走上前。吴元雄一把拉住他，将他拽过来坐下，然后重重地叹了口气，说道：“二师兄，快快坐下。唉，借酒消愁愁更愁，倒不如喝茶，茶越饮心越清。很多东西，总是要等到失去的时候，才会后悔莫及啊。我确实是想通儿了。”
“将军恕罪，今日我一直在反思自己的过错。假如那天，我察觉乾通暗中调遣吴甲等人，第一时间告知于你，拦住他前往太湖木屋，是不是就不会发生后面的那些事了？假如到了木屋后，我能即刻派遣吴小奇去告知你，会不会就没有乾通意外受伤的情况了？假如我们昨天没有那般粗心大意，提前留意徐副将的动向，会不会就没有昨夜乾通惨死的结局了？”吴柏凫连连叹息，脸上尽是懊恼与悔恨，边说边重重地捶打自己的大腿。
“唉，师兄！乾通都不在了，你说这些又有何用？今日一整天，我也在反思，反思我这个当父亲的，是不是太失败了。他出生的时候，我远征北奴，不在他身边。后来北奴平定，鸿威帝指派我到苏陵城担任城防将军，我才有机会回家，探望老母妻儿。那年，通儿已五岁。初见时，他并不认得我，一个劲儿地躲到他母亲身后。经过我母亲和妻子的反复劝说，他才肯与我亲近。可惜短暂的一个月相处，我们才慢慢熟络，之后我又不得不出发前往苏陵城任职。”吴元雄继续回忆着往昔，边说边不住地摇头，脸上满是痛苦与悔恨，眼眶中隐隐有泪光闪动。
“哎，我这心里实在不是滋味啊！将军无需懊悔，你这是为国为民，舍小家为大家！征战北奴，你可是居功至伟。执政苏陵城，你更是功不可没！”吴柏凫安慰道，言语中充满了感慨，同时拍了拍吴元雄的肩膀。
“师兄谬赞了，我终究是愧对这个家啊！那会，我孤身一人来到苏陵城，一待就是七年，这才基本肃清文靖朝的势力。苏陵城也逐渐繁华起来。鸿威王念我有功，方准许我留下，并赐下府宅。我便将老母妻儿从雍云城接了过来。那时，通儿十二岁，已经有些骄横跋扈了。我忍不住经常训斥他。奈何母亲屡屡维护，她说我不在儿子身边十几年，儿子受尽了周围人的嘲笑，是她一直护着通儿！哎，母亲这是在替我弥补通儿啊，可惜却纵容出了他的顽劣性子。”吴元雄叙述着往事，连连摇头叹息，脸上写满了无奈。
“当年吴老太和吴夫人在雍云城确实挺不容易的，师父和掌门多次想要相助，都被拒绝了。老太终究是怨恨师父和掌门，吴老将军到底是为救他们而死的。”吴柏凫亦是感慨万分，脸上浮现出惋惜的神情，重重地叹了口气。
“是啊，我当年学艺都是用了好长时间才说服母亲的，投军出征北奴也是瞒着她的。到了苏陵城，通儿已然是叛逆期。我忙于公务，一直顾不上管教乾通。后来徐副将来了，经过三年的熟络，他渐渐熟悉了公务。我自觉有时间对通儿进行教导了，不料徐副将又因老母病逝，不得不回乡守孝。他这一走，我对通儿算是真正无能为力了，这才酿成了今日这般局面。我和母亲本来想着等通儿熬过这一关，一同劝他改过自新的。可惜啊，天不遂人愿。通儿还是走了。”吴元雄越说越难过，不觉间已是泪流满面。
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“哎，的确可惜啊，通儿这孩子真是命苦哟！”吴柏凫长叹一声后，皱着眉头，满脸疑惑地问道，“那眼下，将军打算如何处置徐家和陈家的人呢？”
吴元雄苦恼地摇了摇头，十分无奈地说道：“说实话，我也不知该如何处置，此刻真是苦恼万分啊。我还记得我到苏陵城才一年，安会城就贼寇作乱，徐赛春率军出征。而我则受鸿威帝之命，不停地为他的军队做好后勤工作。自那时起，我便与他相识。一年后，他平乱成功，不久就来到苏陵城担任副将之职。说起来，我与徐副将相识已有七年多了。除却他回乡守孝的三年，我们曾共事过四年，多少有些情谊。只不过这丧子之痛实在难以平息。况且母亲一向疼爱乾通，她肯定也不会善罢甘休的。”说完，吴元雄重重地叹了口气，脸上的愁容又深了几分。
吴柏凫连忙为徐赛春求情，他先是叹了口气，接着说道：“唉，确实很难办啊！不过将军，且听我说一句，将通儿之死怪罪到陈家和徐家头上着实不妥。一来通儿的伤并非徐副将所致，他还曾出手帮通儿运功疗伤，救了他一命呢。二来若说人家见死不救，害死乾通，这也说不过去。人家本就没有义务救乾通，是我们有求于人。如今反要给人家定罪，你让外人如何看待吴家？况且他在城中也有些威望呢。贸然定罪肯定会惹人非议的。”
吴元雄静静地听着，一边用手托着腮帮子，一边沉思着。