即使他如今的形象毫无威严，但言语却仍具力量：“雅各布谋划了这一切，安妮选择了接受、而朱里奥选择了牺牲。我将他们命中注定的死亡时间提前，破坏了雅各布的谋划——但即使我不这么做，他们也会被雅各布献祭。

“——那么请问，杀死他们的人真的是我吗？当枪手扣下扳机之时，杀死人的究竟是枪、是枪手亦或是雇佣枪手的人？当绑架者决定撕票并引爆炸弹、与人质同归于尽之时，再以法术将其杀死并误伤人质……这算是失败的解救、亦或是成功的谋杀？

“或者说得更清楚一些——真正杀死他们的，究竟是我聘请的诅咒师、亦或是雅各布的‘伟大计划’？倒不如说，正是因为我破坏了雅各布的计划，我才能将你从你所厌弃的‘命运’之中拯救了出来啊，艾华斯。我就是你的变数。

“我想，比起养育之恩，这种抗逆命运的恩情……对你来说要更大一些，对吧。”

鸟·詹姆斯的语气极为平静，像是在日常聊天一般。没有丝毫的激情与冲动。

可也正因如此……他的言语是如此具有蛊惑力。

艾华斯理性上知道他在偷换概念，可他如今的思绪有些糟乱、一时之间整理不好逻辑。

但他还知道那个最为关键、最具决定性的言语。

那是詹姆斯自己在晋升仪式中所说出的称呼——“我的小钥匙”。

于是，艾华斯开口道，语气变得更加锐利而具有攻击性：“那我……又为什么成为了你的钥匙？

“我到底是打开什么的钥匙？总不可能是打开你这扇该死的鸟笼吧，父亲！”

“你知道蝉蜕吗？”

詹姆斯反问道。

“……导致数位柱神更易的，第一次柱神更易事件吗？”艾华斯答道。

“嗯。从蝉蜕发生于一件大事之后。从那之后，历史四分五裂……有一位叫做‘轮回天司’的伟大存在，因此而失去了不断重启世界的权能。”

詹姆斯一字一句的说道：“但严格来说，那并非是失去、而是舍弃。世界并非不能重启，而是不能再重启到蝉蜕之前。”

听到这里，艾华斯微微睁大了眼睛。

他猜到了詹姆斯的意思。

“正如我上面所说，‘决定了你会走哪条路的那些东西已经确定了，就算再重来一百遍你的答案也是一样的’。

“过去未必无法改变。只要找到正确的钥匙、以及正确的门……昔日被锁死的历史也能再度重启。

“而如今，我们的伟大功业已经完成了一半——你就是我所找到的钥匙，艾华斯。

“你并非是环天司的碎片，而是轮回天司的碎片。

“因此，你能打开那扇通往过去之门。我们可以……改变一切。

“无论是朱里奥的生死、亦或是雅各布的计划……甚至于赫拉斯尔的分裂、阿瓦隆的建立、人类与精灵的诞生、巨树的自我献祭……以及，柱神的更迭。至高天的陨落，冕主的登临，恒我的独舞……直至第一纪结束。自琥珀诞生之日以后，一切都可以重新选择。”

那低沉的声音，如同带有魔性：“一切都还有机会。一切……都充满了机遇。

“这不好吗？”

(本章完)