在中国漫长而波澜壮阔的历史长河中，平王东迁无疑是一个具有重大转折意义的事件，它如同历史巨轮的一次关键转向，标志着东周的开始，也开启了一个全新的历史时期，其影响深远而持久。
一、西周的衰落
西周自周武王灭商建国以来，便开启了一段辉煌的历史征程。周武王以其卓越的军事才能和仁德之心，成功推翻了商朝的统治，建立了周朝，定都镐京。他分封宗室子弟和功臣为诸侯，让他们各据一方，拱卫王室。这些诸侯国在周初犹如众星拱月般围绕着周王室，共同维护着国家的稳定与繁荣。
周初实行的分封制，为西周的繁荣奠定了坚实的基础。诸侯们在各自的封地上积极治理，开垦土地，发展经济。他们兴修水利，让涓涓细流滋润着广袤的农田；鼓励商业贸易，使得各地的物产得以流通。在诸侯们的努力下，西周的国力日益强盛，百姓们安居乐业，社会呈现出一片繁荣昌盛的景象。
同时，周公旦这位伟大的智者，以其深邃的智慧和卓越的领导才能，制定了周礼。周礼犹如一座巍峨的灯塔，照亮了西周社会的前行之路。它规范了社会秩序，强调等级制度和道德规范，让整个社会在有序的轨道上运行。在周礼的约束下，人们的行为举止有了明确的准则，君臣之间忠诚相待，父子之间孝顺恭敬，夫妇之间和睦恩爱。周礼不仅是一种行为规范，更是一种精神信仰，它深深地融入了西周人的血液中，成为了他们生活中不可或缺的一部分。
在政治上，西周实行宗法制。宗法制以血缘关系为纽带，确定了王位的继承顺序和贵族的等级地位。这种制度保证了王室的血统纯正和权力的平稳过渡，同时也加强了贵族之间的联系和团结。在经济上，西周实行井田制。井田制将土地划分为井字形，中间的一块为公田，由庶民共同耕种，收获归王室所有；四周的八块为私田，归庶民自己耕种，收获归庶民自己所有。这种土地制度在一定程度上保证了农民的生活，也为国家提供了稳定的税收来源。
然而，随着时间的推移，西周的统治逐渐出现了危机。周昭王南征楚国，本想扩大周朝的疆域，彰显王室的威严。但他却低估了楚国的实力，在战争中全军覆没，自己也溺水而亡。这一事件给西周的统治带来了沉重的打击，让人们开始对王室的军事力量产生了怀疑。
周穆王好大喜功，四处征伐。他率领军队西征犬戎，东征徐国，南征楚国，北征匈奴。虽然在一定程度上扩大了周朝的疆域，但也耗费了大量的国力。频繁的战争让百姓疲惫不堪，国家的经济也陷入了困境。
到了周厉王时期，西周的统治危机进一步加剧。周厉王是一个贪婪残暴的君主，他实行专利政策，将山林川泽等自然资源收归国有，禁止百姓使用。这一政策严重侵犯了百姓的利益，引起了国人的强烈不满。国人纷纷起来反抗，周厉王则派出军队进行镇压。在这种高压政策下，国人的反抗情绪越来越强烈，最终爆发了国人暴动。国人冲入王宫，周厉王被迫出逃，流亡到彘地。周公和召公共同执政，史称“共和行政”。
共和行政期间，西周的政治局势相对稳定。周公和召公采取了一系列措施，缓和了社会矛盾，恢复了经济发展。他们整顿吏治，选拔贤能之士为官，加强了对地方的管理。同时，他们还鼓励农业生产，减轻百姓的赋税负担，让百姓得以休养生息。在他们的努力下，西周的国力逐渐恢复。
周宣王即位后，力图重振西周的雄风。他整顿吏治，打击贪污腐败，选拔了一批有才能的官员为国家效力。在军事上，周宣王积极对外用兵，讨伐猃狁、西戎等外敌，取得了一系列的胜利。这些胜利让西周的国威大振，诸侯们纷纷前来朝贡。周宣王还进行了一些改革，如改革田制、加强军事训练等，使得西周的实力得到了进一步的提升。
在周宣王的统治下，西周出现了短暂的中兴局面。然而，周宣王晚年却变得刚愎自用，不听从大臣的劝谏。他频繁对外用兵，结果屡战屡败，大大削弱了西周的实力。同时，他还干涉鲁国的内政，废黜了鲁国的君主鲁懿公，立鲁懿公的弟弟鲁孝公为君。这一行为引起了诸侯们的不满，他们开始对周王室的权威产生了怀疑。
就在西周的统治摇摇欲坠之际，周幽王登上了王位。周幽王是一个昏庸无道的君主，他整日沉湎于酒色之中，不理朝政。他宠爱一个名叫褒姒的女子，为了博她一笑，不惜想尽各种办法。最终，周幽王上演了烽火戏诸侯的闹剧，失去了诸侯们的信任。
与此同时，西周的外部形势也日益严峻。周幽王废黜了王后申氏和太子宜臼，立褒姒为王后，褒姒的儿子伯服为太子。申氏的父亲申侯对周幽王的做法十分不满，他联合缯国和犬戎，共同攻打西周。周幽王急忙下令点燃烽火，向诸侯们求救，但诸侯们以为周幽王又在戏弄他们，没有一个人前来救援。最终，犬戎军队攻破了西周的都城镐京，周幽王和伯服在乱军中被杀，褒姒也被犬戎抢走。
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二、平王东迁的背景
西周的京城被犬戎洗劫一空，宫殿被烧毁，财物被掠夺，百姓流离失所。申侯等人在拥立宜臼为王，即周平王。周平王即位后，面临着极其严峻的形势。
犬戎虽然暂时撤退，但随时可能再次来袭。镐京已经残破不堪，无法继续作为国都。城市的防御设施被破坏殆尽，城墙倒塌，城门破碎。宫殿被烧毁，昔日的辉煌化为一片废墟。百姓们生活在恐惧之中，他们担心犬戎的再次入侵，纷纷逃离镐京。