三山国王信仰起源可追溯到隋朝，当时已有三山神的说法，相传隋时三位神人出于巾山之石穴，自称受命于天镇三山

三位神人原是南朝宋人，异姓兄弟，分别叫连杰、赵轩、乔俊。

他们协助隋朝杨坚完成帝业，受封为开国驾前三大将军，但不恋荣华富贵，挂印退隐后修成正果。

受万人尊为神后，又显灵助唐扶宋，庇护黎庶。

人们为了纪念他们的功绩和英灵，将他们与当地的三山相结合，尊称为三山国王。

三山国王指的是揭西县河婆镇北面的独山、西南面的明山和东面的巾山的三位山神。

唐元和 14 年，韩愈被贬为潮州刺史，施政期间遇大雨成灾，向三山神祈祷后果然雨过天晴，农作物丰收，韩愈以高规格祭典拜祭，并留下《祭界石神文》，三山神成为潮州地区的最大社神。

宋太平兴国四年，宋太宗征太原时得到三位神将相助获胜，班师时城头云彩中显现潮州三山神也，宋太宗回京后诏封三山神为三山国王，赐庙额明贶，还敕令增广庙宇，岁时合祭。

宋仁宗明道年间，三山国王庙又被加封广灵二字，其影响力进一步扩大，三山国王信仰在潮汕及周边地区更加深入人心，成为官方认可的神只。

而冼夫人则更是出名。

冼夫人，本名冼英，是南北朝梁、陈至隋初时期岭南少数民族领袖，杰出的政治家和军事家，历朝尊称岭南圣母。

冼氏家族世代为南越首领，在当地势力很大，统领部落十几万人。

她自幼德才兼备、善谋略，能统率约束本部落部下、镇服百越，逐渐获得本地百姓的信任。

她曾规劝哥哥冼挺不要仗着势力侵扰掠夺周围郡县，使得海南、儋耳有一千多个洞府的人前来归附。

后来罗州刺史冯融听说了冼英的事迹，为儿子高凉太守冯宝聘冼夫人为妻。

联姻后，冼夫人告诫约束本宗族的族人，让他们学习汉族的礼仪习俗、依礼行事，还常与丈夫冯宝一起裁决案件，首领中有犯法的，即使是亲戚也不通融。

太清二年，高州刺史李迁仕意图谋反，派人招冯宝前去议事，冼夫人识破其阴谋，建议冯宝静观其变。

几天后，李迁仕谋反，冼夫人带领千余名扮作挑夫的将士，挑着担子前去向李迁仕谢罪，趁机发起突袭，李迁仕大败而逃。