李素华很伤心，因为她想要一家人团聚的愿望，至今八年未能成行，总有离散。但却也没有太伤心，因为在身边的儿子、儿媳，外甥、外甥媳妇，还有一屋的小崽子，总是很热闹的，总是给人未来很美好的希望。

年前的时候，郑母生了一场病。王言给治好之后，郑母就不行了，她的身体垮了，每况愈下。王言很肯定的告诉郑娟，这是郑母的最后一个年。所以这个年，郑母跟郑光明也一起来了，而没有等到之后再聚。

在初三，周秉昆跟一干好朋友的聚会上，虽然肖国庆的媳妇吴倩，还是那么碎嘴子，絮絮叨叨的家长里短每个完，讲究这个讲究那个，但是他们总的来说还是不错的，比同时期的多数人都要好。

曹德宝、吕川、唐向阳三人还是在酱油厂干着出渣的活，虽然他们对于七三年曲秀贞将周秉昆调到销售科，工资比他们都多的事还是有些怨言，但也不是不能理解。毕竟周秉昆确实对人家有恩，而且那个时候，他的好哥哥王言就已经调到了市医院，并且小有名气了，这是他们比不上的。

再说王言也没靠别人帮忙，都是一个病一个病看出来的，尽管那些病人都有点儿身份。但说到底，靠的是自己技术。跟他们年龄仿佛的人，短短时间取得那么大的成就，他们也是服的。而且最关键的，这些年他们也沾了不少光。治病不说，就是过年的时候，周秉昆给他们的那些，也都是轻易买不到，不便宜的好东西。他们当然知道，那全是王言拿回来的。

肖国庆、孙赶超两个，也还是在木材厂干活。他们的媳妇，吴倩、于虹还是在国营饭店、制糖厂工作。他们都挺安稳的，都是国营职工，端着所谓铁饭碗。生活压力有一些，毕竟除了周秉昆，谁家都不容易，但也没多大，只正常的鸡毛蒜皮而已。

他们不会想到，这一次的聚会，是他们最轻松的一次。国家大变将临，对生活在这片土地上的每个人都是一个严峻的挑战。大多数人，都被挑下去了，而他们，也没有例外。

人都以为自己是世界的中心，是天定的主角，但只有到了一定时候，他们才知道，他们只是芸芸众生的普通人一个。王言是在破逼大学毕业，找工作都他妈是销售的时候知道的。只不过后来，他真的成了天定主角。

四月，多活了几年的郑母，终是倒下了。在太平胡同那个两间房中温暖的炕上，郑母拉着郑娟跟郑光明的手，絮絮叨叨的说起了他们小时候，她没有再瞒着郑娟跟郑光明姐弟俩是她先后捡回来的事。她给郑娟说起了当时的经过，说起了郑娟儿时问起父亲在哪的趣事，她是笑着讲的，也是笑着走的……

十七岁的郑光明是个好孩子，但也是个倔的。他不想给郑娟添麻烦，执意要自己住在家里。还是王言拿自己举例劝说，这才搬到了老周家跟着一起生活。李素华当然是欢迎的，家里又不是没有地方，而且郑光明很招人稀罕。郑光明接手了提水、倒垃圾的工作，他没有周秉昆健壮，但是勤快不差，一次不行就两次，一趟一趟的也能做事。李素华说，他跟王言小时候一样一样的。

八月末，有风声传了出来，上层对于是否恢复高考有些争议。而之后本该推荐上大学的适宜暂停，不少的高校宣布延期开学佐证了这一点。很多田间地头，各个工厂中的无数男男女女们看到了希望，他们重新拿起了书本。

十月，国家领导机构统一了意见，宣布恢复高考。月中，广播电台等媒体以头条新闻发布了恢复高考的消息，这个振奋人心的消息很快传遍了全国各地。

凡是符合招生条件的工人、农民、上山下乡和回乡知识青年、复员军人、干部和应届高中毕业生均可自愿报名。高考时间按照各省情况自行决定，题目也是由各省自主命题。

关闭了十一年的高考考场，重新敞开大门，570多万出身不同、年龄悬殊、身份迥异的考生涌进考场。十一月中开始，十二月下结束。王言知道，他们之中，只有不到三十万人可以踏进高校的大门。

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准备了两年的陈静当然也是有参加高考的，而她报考的是京大。这一届的题简单，而且还有王言不时的指点，当然是没有问题。而之前的通信，周秉义、郝冬梅、周蓉三人，也说了参加高考的消息，并且劝周秉昆也报名考一考。周志刚那边也来信，说了这么个事儿，意思就是能不能行，比量比量再说。

周秉昆两年前就听好哥哥说了，那会儿他就想明白了，早有心理准备，所以连报名他都没报，懒得比量。

七八年春节，老周家又是没人归家的一年。

在年关前，老周家的一帮人就开始互相通信，商量着过年回家的事。经过来来回回的写信、电话，终于说明白了。周秉义、周蓉兄妹俩，自信考个大学问题不大，因为他们这些年从来没放弃学习，一直在自学课程，这次题又简单，他们很有信心。

所以他们决定，今年过年就不回家了，来回那么远，还折腾什么。等到上学之后，暑假的时候再回来。周志刚本来今年没想回来，这一看要大团圆了，也高兴的应下了，等到时候也休假回家团聚。

“哎呀，再有五六个月，就都回来了，真好。”

三十的晚上，李素华，周秉昆、郑娟、王言、陈静，五人坐在暖和的炕上，喝茶水，吃瓜子，听着李素华的唠叨。至于一干小崽子，有郑光明带着在外面放小鞭呢。

周秉昆说道：“妈，知道你盼着呢，这话你从小年一直念叨到现在了，我都听烦了。”

“咋的，你妈就念叨这么几天就不乐意听了啊？”李素华没好气的给了老二子一巴掌：“天天看你，我还烦了呢。去，离我远点儿。”

“妈，咱不跟他一般见识，你是有盼头，高兴呢。”

“对了，还得是娟儿啊。秉昆能娶着你这样的，是他烧高香了。”

周秉昆笑道：“那就不能是被我吸引的？”

李素华撇了撇嘴，都不搭理老儿子。

笑闹过后，周秉昆哎了一声：“哥，这翻了年我都二十七了，一晃可就是三十啊，你之前不是说，能赚好几个万元户吗？我还没到发财的时候呢？”

“咋回事儿啊？还好几个万元户？”