康斯坦丁·瓦尔多收回日神矛，一滴血从矛尖坠落，滴至洞穴深处岩壁间积起的浅水潭中，与早已在飞扬的尘土和泥泞中浑浊的水融为一体，化为无形。

他的长矛被平稳而自然地垂在身旁，矛的尖端仍然隐隐指着地上的死者。

或濒死者，禁军统领想。他之所以尚未放下武器，就是因为这一隐藏的可能性。

错误的细节将导致死亡，一名永生者可以死无数次，直到她的力量与灵魂在生死去来的折磨中崩溃，但瓦尔多并不知道自己是否拥有这样的机会。

他等待着，等待在寂静无声之间，等待任何对他的防守做出反应的轻微回响，或者不应存在的微风吹过盔甲时刮骨般的低语。只要一道涟漪，就足以打破山洞中凝固的空气。

没有。什么都没有。

他将矛扎进尔达的腹腔，贴着脊椎，把或许已死的永生者固定在地，继续侧耳倾听。

不再有新的追忆碎片，日神矛停止向他揭示来自血肉与灵魂的真理，就像他刺穿的不过是一袋厚重的泥土。

让她死而复生的力量停止回流了吗？抑或是这一次的复活需要的时间过于漫长？

康斯坦丁·瓦尔多无法判断。他调整站姿，让盔甲支撑他的身体，在金甲内半休息半警醒，等待久经训练与改造的身体将自己带回状态的巅峰。

在他计算所得的意料之外，结束这场旷日弥久的近身战时，他的心灵与身躯都毫无倦怠——曾经有过一段时间，他意识到他的体力抵达了某种极限，即将超越他被设计之初所能拥有的顶点；然而，当他真正在无度的边界迈出最后一步，挥出额外的一击，他知道某种东西、某种被镣铐和帷幕封锁的东西正从他体内涌出。

从那一刻开始，他的战斗越发无可挑剔，人类万年的武艺凝结在他的一举一动之中，而攻击的潮水相互连接，最终汇聚成海啸般的巨浪，将尔达杀死在地。

他低下头，凝望尔达四肢无力的尸身，以及割断她喉咙的最后一击。她在濒死时面露绝望，不是为了她自己，而是为了她所感受到的。

他们所感受到的。

“祂的愤怒，”尔达说，声音被恐惧和鲜血灌满，“祂的憎恨——你也感受到了，大统领，祂还是来了——”

他没有听她的未竟之言，而是送出一矛，终止了她在现实宇宙里拥有的时间。

但尔达临死前所说的话是准确的，康斯坦丁想。那种颤动源自世界的另一面。

首先是一种颠覆性的震颤，就如同地壳在某种漂浮物上随浪涛起伏，一切都岌岌可危。存在短暂的平息。而后，黑暗与恐惧铺天盖地，即使只有一个满怀憎恨与诅咒的瞬息，也足以在普通的凡俗受震慑者心中挖出永恒的恐惧空洞。

正如他临行前，帝皇向他道出的一种可能性。

帝皇离去了。

暂时的。永久的。再不重见的。永不复还的。

他的主君离去了。他留下来。

康斯坦丁将这一组词放在口中，轻轻地、反复地品尝着，一种尖锐的酸涩顺着舌头的边缘攀起，在他的心中变得模糊不清。

禁军统领稍事休息，随后，他将带着尔达的尸体，返回更靠近洞口的地方。他将等待下一位访客的到来，等待他这份职责的结束。

——

“能量流向发生了变化，”莫尔斯带着不少意外的情绪说，尽管这种意外无损于他本人表现出的凝重。