“返回轨道，”他说，“地面威胁和防空体系已经破除，启动小范围轨道轰炸，避免影响星球背面的任务小组。”

他的战士们开始行动，莱昂·艾尔庄森的抉择合乎情理，不值得任何质疑。

当然，如果有人如此胆大，莱昂希望他的反应不会让他现在的烦躁以任何行动的方式显露出来。

信息送往轨道上舰船内的简报室中，部队开始准备撤退。上层的深灰色大气中，细微如金丝的闪光若隐若现，等待已久的飞行器将要穿过浓烟滚滚的云层，如漆黑的闪电般降下。

我没有欺骗你，它低语，我没有对你说过谎话。

呵。莱昂想。从我的脑子里滚出去。

你要怎么相信我？它说，随之而来的是一种悄然流露的焦急。

随后，那道声音传递的感情变得柔软而痛苦，在那悠然而高远的呼唤之中，存在着遭到腐蚀与烧灼的气声，以及一些模糊不清、奇形怪状的幻象。

试图将那些幻象纳入语言体系的尝试让莱昂仿佛回到了他生命的早期，对事物的认识停留在一种极为朴实的状态的时候，他现在知道名为卢瑟的骑士耐心地将他的手举起，在一阵气流穿过他的手指之间时，一遍又一遍地重复，“风，”他说，“这是风。”

莱昂·艾尔庄森将长剑收回剑鞘，剑格碰撞时发出一声轻响，红宝石的配重球与他身上沾染的暗红鲜血相互呼应。精神层面的护盾在无声中构建。

当他身处卡利班时，他就天生知道该如何利用精神力量，抵挡一些非物质层面的入侵。但这一次，他的防御并未奏效。他与它在某种层面上达成了一种力量上的均势。

那道声音暂时地沉默了，但他知道它还在。

须臾，它再度开口。

那么，基因原体，你一定知道不需外力影响，一个族群内部，就存在无数的内部仇恨。我们有一些共同的敌人……

我不和异形合作。莱昂冷漠地说。

我……那道声音沉默了，这使得莱昂的心弦似乎与它的存在之间构建起某种转瞬即逝的联系，一种酸痛的触觉像利爪般切过他的皮肤，顺着手臂向上，再贴着背脊向下。

这种危险的警示让莱昂的怒气渐渐开始激荡，与此同时，不安的感受也在同等地扩张。他意识到自己失去了对自己情绪的掌控，他引以为傲的理性因为这道声音的存在而受到干扰。

假如这道声音的源头始终不被抹除，致命的感触迟早会让他大受挫败。

莱昂的手重新握住收归剑鞘的剑柄。

“大人，”候古因向他走来，“我们该准备撤退了。”

莱昂看了他的部下一眼，“你们先走。给我一架飞行器。”

他知道今天是帝皇的使者之一，旧夜的工匠造访游子圣堂的一日，如果现在返航，他能赶上那场在满溢的香薰中展开的短暂会议——但比起前去完成一场让副官和连长就能胜任的无趣会议，他宁愿将面见帝皇使者的时间运用在获取真正的功绩之中。

候古因向他致意，然后开始带领暗黑天使撤离。

莱昂闭目等待，直到如鹰的飞行器带着等离子的烈焰与强大的风压降临在他身前。卡利班圣物之一的圣杯图案绘制在风暴鸟的装甲外侧之上，在战场的油雾、血气与火焰的余灰中闪烁。

狮王登上风暴鸟的坡道，染血的披风长袍沉重地坠在身后。

告诉我，你在哪里。莱昂·艾尔庄森毫无感情地对他思维中的声音说。

今天你见不到我，基因原体，我们……我在数百颗星球之外。

它说着，声音轻得像一阵悠久而飘逸的呓语，存在于某种模糊的记忆中。

莱昂不动声色地点头，辨别着它话语的真假。不知怎地，他已经知道对方没有说谎，这种情不自禁的主观臆断令他坚定了杀死对方的决心。

那么，雄狮放轻思维中传递的语气，在他的暗示中增添了少许动摇，我逃走的猎物在哪？

它陷入静默，时间长到莱昂不确定对面是否对自己产生了怀疑，好在不久之后，那个声音还是回答了他。

星球背面，它说，登上你的……载具，我会帮伱找到我们的敌人。

找到你给我的诱饵吗？莱昂语气锋锐地回答，挑衅那道声音，细致地分辨他能得到的反馈。

莱昂·艾尔庄森真正的狩猎已经开始，而摸清独属于他的那只猎物的习性，将是完成狩猎的第一步。