奥林匹亚。

在莫尔斯的记忆中，奥林匹亚是一颗郁郁葱葱的青绿星球。

在一切的一切开始之前，在流星般坠落的原体将新时代的前奏，顺着无形的乐谱线，送往这颗已在旧夜中沉静度过了太久的宁静日子的星球之前，奥林匹亚就是这样的一个地方。

不声不响，不动不摇，从嫩褐色树梢上针尖儿般的绿色小叶子，到每个季节都在轮替的一层山崖底端的朦朦的薄雾，还有崎岖岩石间的雪白城池，和城外灌木丛再往外的农田村庄，那些柔和的灯火颤动着微微地燃烧，淌过的溪水拍起在岸边，喃喃地吟唱。

人们骑着一些四蹄的动物，驱动着钉好的木车，带着一捆一捆的兽皮、晾干的鸟羽，或者新收的大麦，如果靠着河流和溪谷，就再加上一车用冰块压好的河鱼，到城中央的集市里头去，扯上彩色的遮阳布，再在货摊边上放一串自己编的遮阳草帽。

然后，就想象着回家时路过的神庙前，诗人们会怎样地歌唱吧。

——来回的路上，记得要绕开路上放牧的羊群，谁知道会有什么样的争端呢？

在城外走的时候，远处的兵营帐篷可以远远地看一看，如果靠得太近，地方领主手下士兵的长矛就要横着往门口一挡。

他们不会让人进去，但就算无聊到换上一身服装，施展一点小小的欺诈术法，进到兵营里，很快你又会无趣地离开。没有办法的，这些地方除了粮食、长矛架子和钱袋，还能有什么呢。

在奥林匹亚，去看这些丘陵，许多的森林，山谷，没有海洋的河流，平坦的欧石楠原野，要塞，星罗棋布的城邦，这些千百年也不改变的景象——不，再添上佩图拉博离开洛科斯之前，最后那十余年的恢弘作为吧！

那么，就还有三十年前建起的一批工厂，一些钢铁的蒸汽，全新的军事防御圈，更多的灰白或黄黑的交通道，地表上看不到但的确存在的新排水道，新的供电体系带来的规整路灯，以及双层的、反射着亮堂堂太阳的、在夏季需要用布帘挡住正午阳光的玻璃窗户……

所有的百态万物，就这样被星球的大气卷着盘旋在大地上方的乳白云层，恒定地包裹在宇宙的寂静之中，像凝固的水晶，或封冻的琥珀，停留在莫尔斯对这里最后的记忆中。

如同一颗双手可以捧起的透彻明净的水晶球，一切都明明白白，干干净净的，汇聚成一个柔和而有节奏的熟悉的字眼，奥林匹亚。

他的……家？

他说出过这个词吗？莫尔斯想，他没有。

莫尔斯知道一定会有些不一样。他失去的时间是二十年，与奥林匹亚作别则超过三十年。

这段时间倘若放在旧夜里，连一分钟、一毫秒的长度都比不上；但现在是大远征，在那明朗的、光华万丈的梦一样的伟大希望闪耀的日子里，万物竞发，梦影闪烁，岁月变化得快得不可思议。

虽仅仅几十年的时间，却不难想象，这颗星球上的人能够补足跨越数百年的科技进展，在佩图拉博和卡丽丰的指引与规划之中，在基因原体亲自的筛选和率领之下，奥林匹亚再怎样变化，都不为过。

忽然之间，一切都出现了，更新了。那颗星球出现在他的视线边际。他没有目标的想象，一下子猛烈地撞上了现实的这一片河岸。

那些闪亮的细细的丝线，由金属编制出的珠冠般的单丝网，明摆着就到了他的眼睛跟前。

浮在轨道上的空间站，在漆黑的宇宙里，突然沙沙作响一般地一圈圈出现，构成数条相互交织的人造的银丝花斑条带，织在整颗星球的外部。

不计其数的商船在空间站与太空之间交换，数量虽不如人类帝国的核心王座世界泰拉，但其以奥林匹亚的似雪云层和若隐若现的青翠地表为背景，结合精心规划的条理性，带来的规律的穿插和交换，反而强调了规则性与实用性相互结合的美感。

在云层之后，曾经如油彩般深浅不一的绿色星球中，一条条顺着地势而行的银黑墙体，令莫尔斯联想起星际战士肩甲上的银边，抑或是天鹰旗边沿飞扬的流苏，将原始的青绿素材重新分割、利用，转换为经过调整的、适应全新时代的另一种东西。

奥林匹亚。莫尔斯想。

它就像一棵枝叶繁盛的老橄榄木，浓绿一片，耸立万年，枝桠和嫩叶子年复一年地私自摇晃着，在偏僻的平原荒野里，沙沙地对着它们自己说话，让寰宇黑绒般厚重而隐蔽的天幕盖着它。

直到有一日，人们找到它，发现它，用金银的彩带点缀它，让它被重新发现了，让天空重新地用另一种明亮又欢欣的方式笼罩着它，直到它被千千万万道金光重新地喷洒上一层清亮的釉。

它不一样了。不再是以前的奥林匹亚。即使它依然用着那个尤其古老的名字，但它却已经离开了莫尔斯的记忆。

不止是第三十个千年的记忆，它真正离开的，是三十个千年之前，那些曾经属于他，也唯独属于他，与其他寥寥数个幸运或不幸者的记忆。

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那个更为远古的奥林匹亚，最初的那一个。

莫尔斯不确定该怎样形容现在的……奥林匹亚，现在它是一颗独属于佩图拉博的星球，铁之主的试验城与理想国。它是关于未来的一个前瞻性的缩影，和对过去的变革宣言。

他静静地隔着铁血号的舷窗，望着被改变后的星球。

舷窗当然是关着的，反射出他自己的脸，那张被乱糟糟的黑色头发划分出的苍白的脸孔，以及似乎总有些嘲讽意味的神态。

从外表上看，他是没有什么变化；但佩图拉博和奥林匹亚在向前走，帝皇率领的时代在不断地迈步，把乡间小路上不利于载具前进的水坑、楼梯扶手上剥落的木屑和田地边缘细瘦而迷人的野花抛在后面。

莫尔斯听着血液在拟造的血管里平静地流动，他并不感到彷徨或者困惑，也不十分激动。

如果他仍然喜爱这片土地，那么就是因为它是佩图拉博的作品。

——突然，所有的思想都相互聚合，构成一根绵长的线绳，穿过迷宫，通向一个明确的终点：终点写着一些字，读起来像是他许多年前熟悉的语言，意思大致是，这里名为奥林匹亚，但不是泰拉的奥林匹亚。

从一开始就不是。

在漫长的时间河流中，它曾经一度相似过，成为过……或许这份相似里也有他的几分手笔吧，他不会承认。

现在，当河流分叉，星球选择了更好的河道时，它就永远不再是了。

不，这又有什么不好呢？他从来不是执着在过去中的人。

佩图拉博的成就令他骄傲。

他从窗边转身，许多熟悉的面孔都聚在佩图拉博的办公室中。

无声无息得如同不存在的康拉德·科兹；坐在文件堆上的马格努斯；象征着荷鲁斯·卢佩卡尔的那块数据板——此时板块画面中央空空如也，只剩一张标满军事标记的地图挂在书桌后的墙上；各自占据一张单人沙发的福格瑞姆与费鲁斯·马努斯；因为室内太过拥挤而跑去走廊上聊天的安格隆与伏尔甘……

当然，还有佩图拉博自己，换回奥林匹亚式的托加长袍，握着另一块数据板，坐在他的钢铁座椅中。

“莫尔斯，”佩图拉博说，放下平板，指了指窗外，“铁血号即将抵达能看见我的太空要塞的星球半面。”

“你的太空要塞啊……”莫尔斯挑起一边的眉毛，用他平时无所忧虑的轻快状态说话，“和山阵号比起来怎么样？”

“从哪个方面比较？”佩图拉博问，“我要从哪个角度开始陈述铁原号的优点？”

在他背后，福格瑞姆发出一声轻轻的笑。

“罗格·多恩把他的山阵带来了，如果能直接放在一处比较，就是费鲁斯最喜爱的竞争模式，”凤凰说，“这还是我第一回看见两座太空要塞位于同一个恒星系内。”

“它来了，”科兹说，以他独有的梦呓般阴冷的口气说，但这次却是用于描述现实而非幻象，“铁原号？”

“铁原号。”佩图拉博确认道。

他从铁椅中站起，来到窗边，凝视着它的造物逐渐在奥林匹亚星球朦胧的边缘显露的轮廓。