暴徒的飞行器在俯冲中拉出光芒，和天灾的羽翼一起笼罩着他周围的昏暗天空，就像成群的蝙蝠一样向他冲来。带刀刃的滑板在他的飞艇外划出裂痕，暗淡的光线和带毒的碎片四处横飞，闪光爆发在飞艇的四周。

他的仆从用火力击落了少数几个，一只天灾的翅膀被滑板反光的剃刀意外割破，痛苦地从空中坠落。天灾与他们的卡宾枪和爆能枪游离在外，撕扯着船体的护甲，而更多的暴徒设法跳上了他的船，挥舞着地狱的长刀，毒晶匣枪里的双联弹药仿佛取之不尽，榴弹和手雷的爆炸声连绵不绝。

那些狂野的脸孔因暴行而欢呼雀跃，从拾荒与抢劫中获取的拼凑盔甲证明着其底层败类的身份。

加比亚德快步走在船舱之内，指挥自己的仆从去抵挡恼人的突袭，并催促舵手尽快脱离包围。他对和这些玩意纠缠毫无兴趣，如今却大有被围困的趋势。血伶人不明白自己怎么会被他们看上。

争斗之中，另一艘较大的反重力飞艇向这边靠近，连串的分解炮在空中炸响，令袭击者的血肉纷纷扬扬地向下方坠落。

猎捕的锁链和长钩拉住了他的飞艇，将两者拽得邻近，一群战士从飞艇上跳至他的甲板，寻找他的踪影。

加比亚德没有贸然外出，即使这艘飞艇看起来像是一伙救援者，但这艘飞船的准时到来已经证明，先前天灾与滑板暴徒的袭击不是偶然。这是一起针对他的谋杀。

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血伶人希望能找到机会，从这场困境中逃离。

另外，他注意到这些新来的战士怀中抱着的枪械似乎经过了某种改装，区别于常规的爆能枪或毒晶枪等等武器，他们的武器中填装着某种另类的弹药。这引起了加比亚德的警觉。

和他相隔一墙，战士们行走的脚步声先靠近，再远离，渐渐消失在他宽阔的感知范围之内。

加比亚德考虑着提前进行自我销毁这一逃脱方式。在巢穴中，他的一只耳朵正躺在空荡荡的水晶棺中。这意味着他随时可以进入汲取痛苦以复活血肉身躯的流程，即使这会耗费更长的时间，但他会享受那般蚀骨的痛楚，因为那等价于安全。

“复仇有十三条准则。”一道似乎有些熟悉的声音忽然在墙外响起，加比亚德调动了他的观测装备。

他见到一个衣着普通的武士，穿着带有大量利刃的分段式盔甲，腰间荡着兽皮和铁钩，全覆盖的头盔上方扎着一缕在观测成像中并无颜色，但有极大可能如鲜血般猩红的红缨穗。

“其中有一条格言，如果你想要让某件事合乎心意，那就必须亲自处理。”那道声音说，口音骄傲而冷酷。武士对着墙壁开了一枪，转身退避。

加比亚德紧张了一瞬，向着远离墙壁的方向躲闪。没有突然的爆炸，没有相位的破碎，深知阴谋尚未终止，他紧绷的心并无放松。血伶人想要继续移动，他的腿突然变得无力。

不，他并没有失去力量，他的意识仍然清醒，向肌肉和植入物下达的命令依然清晰，但一些沉重的、外在的事物正从他的身体上剥落，温暖的保护正离他而去，冰冷的触觉刺入他裸露的肌肉。

他的皮肤正在开裂，完整地、毫无牵连地从他的面颊、手臂、躯干和萎缩的腿脚上剥落，变成一堆苍白的重叠的柔软材料，堆积在他的两根金属附肢之下。

加比亚德尖叫着，缓慢地，痛苦地拖着自己只剩肌肉、内脏和骨骼的身体，从他脱落成堆的皮肤中爬出，将深褐的血液和臃肿的血肉身体移动到更加靠近房门的地方。

在皮肤之后，他遭受的侵蚀深入到肌肉，纤维在一根根地绷断，像扭曲的蠕虫，落进淋漓的血泊。肌肉的崩溃不像皮肤一样整洁而迅速，而是更加迟缓与混乱，没有保留足够的完整性。

这更像是一种无关紧要的副作用，或者这种剥皮的血肉病毒的创作者在无心中随手创作的附加伤害。

“维克特……”加比亚德的哀嚎在他的声带断裂后终止。他已经回想起那个武士的声音，阿斯杜巴尔·维克特。他亲自找到他，使用了这种足以渗透任何防护的病毒，而病毒的发明者，则只可能是——

“康拉德·科兹，这个家伙……”一道阴影落在他身后，他的话语轻而硬，具有某种独特的讽刺效果。

他身后传来阴影捡起他脱落的皮肤的声音，接着，那些皮被随手扔开。

加比亚德倒在地上，他剩余的内脏和骨骼无法支持他做出进一步的动作。那道阴影跨过他的头向外走，而房门也在此刻从外侧打开。武士的战靴踏入室内。

“好吧，这是我们第一次正式见面，阿斯杜巴尔·维克特。”黑影轻快地说。

“的确。”阴谋团执政官直接地说，“我甚至还不知道你的名字。另外，你的演出令人印象深刻。”

(本章完)