“祭祀？”

长孙璃的声音有些发抖，她看到那队人排列整齐井然有序，街道两边的人们眼神虔诚又冷漠，忽然想到，这是一场祭祀。

她下意识地握紧了阿泠的手，求证似的开口道：“他们...难道要把孩子献祭？”

万兽宗中书阁藏书万千，她曾在某卷书里看到过，上古时期，某些地方有将活人献给强大生灵的习俗。

但那是物竞天择弱肉强食的洪荒时代，自神灵约定不再于世间长留后，她再也没见到过相关的记载，更别提亲眼见到。

阿泠没有回答，闪烁的异瞳紧紧盯着那队白衣男女，像是在亲眼求证着什么。

那些人行走时步伐整齐，仿佛被某种无形的力量牵引，他们的动作机械而冰冷，纵使阿泠这般耳力，也是连它们呼吸声都几乎听不见。浣纱面罩遮住了他们的表情，但从那双空洞的眼睛中，阿泠似乎从中看到了一种令人不安的虔诚。

立柱上绑着的三个孩童蜷缩在一起，瑟瑟发抖。他们身上穿着破旧的衣衫，脸上满是泪水和恐惧。其中一个孩子试图挣扎，但那和娇小身躯极不符合的厚重锁链却无情地将他的挣扎化为乌有，唯独剩了绝望。

“看着的确像是某种仪式...”阿泠低声说完后，将目光转向街道两旁的人群。

那些原本沉浸在欢宴中的人，在看到白衣男女走向立柱时，脸上都露出了虔诚的神情。

于是他们一个接一个，纷纷跪地叩首，口中念叨着什么，仿佛在为这场盛大仪典祈福。

阿泠心里开始不安了起来，他原本不相信这是一场活人祭祀，因为孩童的灵蕴能有多少？

他知道这世间人之于神，有「奉献」一说，人们献出自己的灵蕴为代价，祈求神灵的赐福或帮助，听上去更像是一场合理的交易，但至少在甫来，他从来没有听过见过有人因此而献出整个生命。

即使是生生夺去千万生灵灵魂的芒神，在北桦也没有布下这等规矩，只不过祂在神界快败给了兽神，夺走生灵灵蕴更像是走投无路的绝望之举。

所以眼前这副景象才会让二人汗毛倒竖，因为他们看来看去，无论是那队白衣男女还是这满街百姓，似乎所有人都对这场景习以为常。

对于立柱上三个孩童的哭喊，街道上的人不仅没有露出丝毫怜悯，反而有些令人作呕的“安心”。

就好像是，这三个孩童越是绝望，他们越是放心，事情似乎正在往他们所期盼的方向发展。

长孙璃皱起眉头：“难道这就是这个国家的传统？用孩童来祭祀？”

“孩童的灵蕴纯洁无瑕，魂海「本源」最是完整。”剑鬼冷漠地说出了他的猜测。

虽然他的话语冷漠，但长孙璃看他的表情，明显染上了愠怒。