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是哇,我这拼爹的大梁居然还有这种出身卑微的寒门英雄!萧衍很激动,一定要目睹陈霸先的风采,叫来宫廷画师张僧繇跑去岭南给陈霸先画肖像。
看到画像后,萧衍想起了已死去的陈庆之:“相由心生,观陈兴国之貌,朕就知道,他的勇猛不在陈子云之下。”
如果没有陈霸先,那广州也可能变成第二个交州,这是大功一件,为南梁稳住边境反攻交州奠定了基础。那萧衍会怎么封赏陈霸先呢?只是给了荣誉头衔直阁将军、新安子爵,食邑三百户,品级还是没变,还是个太守罢了(正厅级),一州的刺史也没给。
毕竟,萧衍的门第观念是深入骨髓的,而且陈霸先在岭南这种偏远地方折腾,即便有作为也很难入萧衍的法眼。
4.兰钦之死
不过,历史选择了陈霸先,萧衍也无法忽视。年底,萧映在广州病死了,那讨伐李贲的事业就算中断了。
“陛下,末将请求出征交州。”此刻的兰钦已经42岁了。萧衍放眼望去,满朝文武,也就兰钦这样的人打过几次漂亮仗,可以和陈庆之媲美,他笑着说:“休明,既然你雄心未泯,朕料你必定能凯旋,交州平叛交给你,朕放心。”
兰钦确实是不二人选,他上次从宇文泰手中夺回梁州(汉中)后,回朝路上经过广州,打败了称雄西江数年的造反头子陈文彻,缴获了大铜鼓。萧衍因而封衡州(湖南衡阳)刺史,兰钦在衡州一带民望很高,得到了陈庆之一样的地位,当地老百姓主动请求为他立碑颂德。
兰钦被认命为安南将军、广州刺史,率领军队朝着岭南走去,和他一同前往的还有此生的挚友欧阳頠。欧阳頠字靖世,忠义双全,和兰钦一样,也出身官宦世家,一直跟着兰钦南征北战、并肩作战,这次两人也结伴同行。
二人来到五岭时,刚好遇上代行广州事萧恬。“兰刺史,下官在此等候多时了。”萧恬是萧映的副手,也是萧衍的侄子,他原本以为萧映一死,他这个代理人就得扶正,没想到老头子萧衍给他空降了上司,简直岂有此理!
“休明,此人面相险恶,恐怕不是什么善茬,小心为妙。”欧阳頠之前学过一些相术,直觉告诉他萧恬来者不善。“靖世呀,不必多虑,我等一心为国,哈哈,来吧,在此地歇歇脚也好。”兰钦下了马。
萧恬摆下宴席,给兰钦一行接风洗尘,等大家都吃过饭后,叫厨师端上西瓜。兰钦吃了一口西瓜,然后就口吐鲜血倒地而亡,一带豪杰就这么窝囊地死去。是的,厨师早就被萧恬买通,他切瓜的刀被涂抹了毒药。
也不知道萧恬是怎么想的,难道毒死了兰钦,萧衍就会把广州刺史的位置给自己?要给早就给了呀,何怎么又轮得到兰钦呢?萧衍也知道他们家那些人都是纨绔子弟,吃喝玩乐拜菩萨倒是可以,行军打仗还是不行的。
刚上完厕所回来的欧阳頠,看到倒在地上的兰钦泪如雨下:“休明,你怎么了,休明!”“欧阳将军,兰刺史可能是水土不服,不知道咋地就牺牲了。”萧恬一脸的无辜。
欧阳頠不傻,他知道兰钦的死和萧恬脱不了干系。在查证清楚后,欧阳頠上书萧衍,举报了萧恬的所作所为,含着泪将兰钦的尸体运回了建康。萧衍大怒,将萧恬捉拿归案,免为庶人,就这么草草了事。
5.奔袭交州
此时的陈霸先在忙什么呢?他和萧咨正在办理萧映的丧事呢,为了报答萧映的知遇之恩,陈霸先打算亲自运送灵柩回建康安葬。行走到大庾岭,他接到了圣旨。萧衍认命他为交州司马、武平(越南永安市)太守,跟着新任交州刺史杨蒨去平叛,至于广州刺史一职,萧衍交给了元景仲。
“元景仲?这家伙上次延误战机,导致李贲崛起,皇帝怎么会让他来接替······”萧咨向陈霸先抱怨着,他觉得萧衍的操作让人疑惑不解。陈霸先也没时间管这闲事,只是把灵柩交给萧咨后,就返回广州去做战争动员了。
等杨蒨一到,看到陈霸先把粮草、士兵、装备等各项事情弄得妥妥帖帖,很是高兴,自己也没打过仗,就将军务全权委托给了陈霸先。一切准备就绪后,杨蒨、陈霸先率军出发,到西江会和定州(广西桂平市)刺史萧勃。
萧勃也是萧衍侄子,这次是奉命协助杨蒨出征交州的,不过,他一直对带兵打仗不感兴趣,最喜欢的事情就是躺平。之前元景仲、萧咨、萧映、卢子雄等人要讨伐李贲时,也请求过他一同出兵,他以没有皇帝的命令而拒绝了。
这一次,萧勃被皇帝点名,没了躺平的借口。这可难不倒萧勃,事在人为嘛,他选择了去贿赂杨蒨。
送上重礼后,他对杨蒨说:“杨刺史,别瞎折腾啦,交州那鸟不拉屎的地方,收复了也没啥用,你何必费心费力呢?为何不停下来歇歇脚步,咱们这边好吃好喝漂亮妹妹给你安排,等过段时间,陛下把这事儿忘了,你也就平安回家了,这样不好?”
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拿人手短,吃人嘴软,杨蒨开始徘徊起来,召集众位将领开会,说是要从长计议。陈霸先忍无可忍了,他大怒道:“李贲为什么造反?还不是因为宗室在当地胡作非为,只顾自己享乐,才导致国土沦丧!现在萧勃因为一己私利,致国家大局不顾,要休息你们休息,我要去灭贼!”
“对,我们都听陈司马的!”周文育、杜僧明等人坚决支持。不知道自己行贿的消息怎么泄露了,一旁的萧勃脸羞得通红,对陈霸先咬牙切齿。
陈霸先也不管杨蒨同意与否,反正大军都在他手上,而且有皇帝的亲自任命,只要是对的事情,他就会奋不顾身地去践行。545年5月,陈霸先带着一万人就杀到了交州境内。
这是李贲起义以来,第一次正面和南梁军队接触。在李贲心中,梁军都像萧咨、萧勃、元景仲那样外强中干,对于陈霸先的突然闯入,毫无防备,只是率军数万于苏历江口立城栅以拒官军。
陈霸先之前只是在地方上平叛,从来没有带领大军远征过,这一次也算是对自己军事能力、组织才能的一次考验,寒门子弟能得到这样的机会,实在是不幸中的万幸。
陈霸先没有浪费这次机会,梁军将数倍于己的敌军击败,李贲带着革命队伍逃往了嘉宁城。听说陈霸先在苏历江口大败叛军,杨蒨也很兴奋,带着军队也赶了过来,想要分一杯羹。6月,陈霸先、杨蒨二人围攻嘉宁城。
南边的陈霸先高歌猛进,北方的高欢却遭遇到了一起有预谋的刺杀事件······