凌烟公主接过旨意，步伐轻盈地走出朝堂，心中却已盘算着如何更快地将银两送到叶南归手中。

当她抵达西城外时， 叶南归的身影映入眼帘，正忙得不可开交，指挥着六扇门的人搭建临时难民营地。

成堆的粮食与药材，如同山丘般堆积，灾民们排成长龙，脸上洋溢着久违的笑容。

“烟公主，你瞧瞧这片地，”叶南归得意洋洋地说道，“老范头说，这里风水一流，定能让灾民们时来运转。”

凌烟公主将手中的批文递给叶南归，赞叹道：“叶大人果真好眼光，这里确实是个风水宝地。”

她接着说道：“只是如今国库空虚，朝廷只能拿出十万两白银来支持灾民救济，其他的只能在政策上给予支持了。”

“十万两？怕是连塞牙缝都不够。”叶南归接过批文，摇头苦笑，“看来，少爷我这次得大出血了。”

凌烟公主轻叹一声，解释道：“叶大人，你有所不知，如今朝廷财政拮据，这十万两已是皇上大发雷霆，户部才勉强挤出的。”

“朝廷竟然到了这步田地？”叶南归惊讶之余，心中五味杂陈。

“朝廷财源三驾马车——田税、盐税和织造收入，如今皆是疲敝不堪。天灾频发，藩王割据，很多大户在交税上都有特权，无数百姓为了避免严重的税负都投靠这些大家族，田税自然大幅缩水。”

凌烟公主娓娓道来，语气中透露出忧虑，“而织造业则被绣衣楼与问剑心阁两大势力掌控大半，朝廷每年还需供奉巫蒙国五十万匹精工细作的布料，这一来一去，朝廷所得仅剩骨皮。”

叶南归追问：“那盐税呢？”

凌烟公主忧心道：“私盐交易更是一场腥风血雨的暗战，朝廷收缴到的税收不过十之一二。唐门、天剑山庄贩卖私盐的事情越发猖獗，都成了私盐贩运的大鳄，甚至有传言南宫世家亦开始染指了这等掉脑袋的买卖，而且各路江湖势力背后都有藩王的身影。”

叶南归暗道，这皇帝老儿也是不好当啊，要钱没钱，而刑部和户部是齐王党羽，兵部与楚王穿一条裤子，就连静王工部和礼部的清流派未必完全是一条心。

当初临危受命继位的时候，估计是光杆儿司令吧。

只是韬光养晦六年，怎么还是这番局面，举步维艰。

陆如龙为啥当初不把皇位让给静王呢，怕是也舍不得那至高无上的权力吧。