那老者厉声道：“念你们罪不至死，姑且饶你们一命，废你们一身功夫示做惩戒，以后好好做人，都去吧。”

一众强盗原以为招惹了强人今日必死无疑，突蒙大赦，一个个作揖祷告，连口称谢，艰难的爬起身来，相互搀携着慢慢向林中走去。

梅姑向那老者深深鞠了一躬，谦卑道：“多谢老先生救命之恩，小女子无以为报，只是那些人都是拦路打劫的恶人，你这样放了他们，恐怕以后还要有其他人遭殃。”

那老者道：“你放心好了，我已废掉他们的主脉，只剩下一把子气力，以后也只能干些打鱼、种地的农活，再不能为恶害人了。”

梅姑微微颔首道：“老先生慈悲，小女子万分钦佩。”

那老者见她和小梦昭虽满身风尘之色，衣着邋遢但却不失华彩，举止端庄典雅，行为落落大方，气貌更是不俗，显然并不是普通的农家人，一时间来了好奇之心，问道：“姑娘是从哪里来，看你们样子不像是中原人，怎么会落到这般田地呢？”

梅姑心想：北狄和宋国向为世仇，两国军民多数极不对付，如今北狄被东羌和宋国联兵所灭，他们现处在宋国的土地上，这老者尽管看起来慈眉善目，和蔼可亲，但未免多生枝节，引起祸端，说道：“我们从北方过来，边关战乱，我们受到了殃及，家没了，就想着来投奔亲戚，不料走到这里遇到了强人。”

那老者手捋胡须，叹息了一声：“原来是这样，真是可悲，战争祸乱受苦的永远都是百姓。”顿了顿，又关切问道：“那你们亲戚住在何处，可好找？”

梅姑突地不知该如何回答，她一个异国之人对宋国极不熟悉，何以知道宋国有何州郡，忽然想到云振南的祖居之地，便道：“在南川，是我表姐家，我带孩子正准备去那里。”

那老者道：“南川离此尚远，你们孤儿寡母……恐怕难行。”想了想，从兜里掏出两锭银子，递给梅姑。

梅姑婉辞谢绝，那老者不知用了什么手段强塞进了她手里，她推辞不掉，也确实缺少银钱，便不再推辞，向那老者又行了一礼，恭声道：“前辈大恩小女子铭记在心，敢请问前辈尊姓大名，也好叫晚辈知道恩人是谁。”

那老者微笑道：“区区小事何足挂齿，济人危难本就是侠义道该为之事，姑娘不必多礼，此去山遥路远，还请当心。这样，老夫送你一物，若再遇危险可保你们一时平安。”

说罢从布袋里掏出一个瓷瓶来，拔掉瓶塞，将食指指尖点在瓶口，只看他整只手流光溢彩，泛着金色，光芒源源不断的流进瓷瓶内。

过了小片刻，金光退去，他又把瓶塞塞紧小瓶，交由梅姑道：“如遇到危险，你可将这小瓶奋力的朝恶人摔碎，危险自然解除，但切记只有一次机会，所以要谨慎使用。”

梅姑想这老者如此一位深不可测的前辈高人，他给这个小瓶虽然看起来平平无奇，但其中一定蕴含了极大的玄机，小心翼翼的把瓷瓶在身上收好。

那老者道：“这一带应当再无强匪了，过了北固山，前面是一个大集镇，应该也不会有什么恶人，你们可以安心赶路，老夫还有他事，这便告辞了。”

梅姑又拱手一揖。

小梦昭扁了扁嘴，脸色忧怅，目光楚楚的望着那小女孩，依依不舍的将弹弓递回她道：“这个……还你。”

那小女孩看着弹弓停了一会，微笑道：“既然你