祁莲走后，萧令宜枯坐片刻，而后起身去了太和殿。

那里供奉着先帝的牌位。

一片肃穆中，她走到被擦拭得一尘不染的黑色牌位前。

他们不就不算恩爱，她更因为朝政繁忙，许久未来了。

他的名字就那样镌刻在上面，一如既往地让萧令宜感到陌生。

是的，陌生。

她从未唤过他的名字，只叫他陛下，他也从来只会唤她皇后。

萧令宜看了半晌，动作生涩地抽出香来，如从前一般唤道，“陛下。”

“他回来了，你知道吗？

“臣妾……不，我，这些年来，我很想他，他亦从未忘记过我，所以，我想与他一辈子在一起。”

“今日来知会你一声，希望你不要介怀。”

她边说着，边将手中点燃的香插入香炉。

啪——

上好的香炷竟同时拦腰折断。

同时，肃穆的殿中也似乎拂过一阵冷风。

萧令宜脸色未变，再次拿起三炷香点燃，口中道，“陛下，你不爱我。”

香柱又断。

她重复点燃三炷香，道，“你我本就因利结合，你亦有心爱之人，为何不肯放我自由？”

香炷再断。

萧令宜脸上终于带上了些表情，她有些生气，加重了语气。

“陛下，这些日子，我为了你的夙愿殚精竭虑，从未有过一丝懈怠，我不欠你任何。”

她说完，平复了下心境，将香炷再次插入香炉。

这次香炷没再断，萧令宜默默盯了半晌，终于露出一抹笑意。

那笑意很轻，却如释重负。

她道，“多谢。”

……

午后，使臣车队停下休息。

陶将军递过来水壶，“侯爷，卑职已经派人回上京传信了，我们傍晚便能到上京了。”

祁鹤安随意地点了点头，拿上水壶便离开休息地了。

朝阳公主已经调整好了心态，悄悄跟上了他的身影。

祁鹤安正站在凌霄身前，伸手梳理它颈侧的长而飘逸的鬓毛，眼神专注，似乎并未发现她的靠近。

朝阳公主视线落在他唇上，那薄薄的唇比刚刚要莹润很多，看起来柔和了些许，大约是喝了水的缘故。

她摁住自己砰砰跳的胸膛，迟疑地开口，“你……”

祁鹤安微微侧脸，锐利的视线如刀子般蓦地射向朝阳公主，声音里是化不开的寒意。

“朝阳公主，本侯没兴趣陪你玩少女怀春的把戏。”