周庭宴并非易于示弱之人，但梅晟毕竟是简橙所珍视的亲人，他选择了谦逊的态度。他轻声呼唤：“哥。”

现在周庭宴的心态已然改变，与简橙的婚姻让他明白了辈分的升降。昔日他与简宏云平起平坐，如今他却要尊称简宏云为父亲。而梅晟虽年纪轻于他，却要被唤作兄长。这变化虽大，但他已无所谓，只要大家高兴就好。

被一个年幼于己的人称作兄长，梅晟的嘴角微妙地牵动了一下，但他欣然接受。只是以一个微小的点头回应了周庭宴。

周庭宴感觉到，那双眼神中似乎隐藏着某种异样。

是想要动手吗？

事实证明，周庭宴的直觉是准确的。

在阳城的大年初一，走亲访友的传统仪式中，梅钰考虑到不想给孟家添麻烦，决定让简橙一行人直接去酒店团聚。她则选择从孟家直接过去与他们会合。母子久别重逢，虽然没有热泪盈眶的场景，但梅钰仍不免伸手在梅晟的脑门上轻轻一拍，仿佛是表达母亲对儿子的疼爱与责备交织的情感。"日渐清瘦，真是又瘦了一圈，你每次回来都如此，我说过不要挑食、要好好吃饭，你怎么不听呢？"

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"我说过，你需要找个媳妇，你看看你妹妹，孩子都来了，你却还孑然一身。你看这简橙他俩，一个笑颜如花，一个壮志满怀，两人的关系如鱼得水。"

梅晟无话可说，因为这并不是他的真实情况。他目光四处寻觅救赎的答案，投给了简橙。而简橙挽着梅钰的胳膊，笑意盈盈地回应他：“小姨，你给我的新年礼物还没拆呢。”

在分配房间时，简橙与梅钰共处一室，周庭宴与梅晟则被安排在另一间。

当他们两人离开后，房间里只剩下周庭宴和梅晟。周庭宴觉得气氛有些尴尬，想要给梅晟一些安慰。然而，就在此时，一阵风卷过，梅晟的拳头犹如雷霆般击来。

周庭宴猝不及防地被击中，九成的力量从刀枪血火中拼杀出来，他的身体撞倒了小圆桌，重重地摔在地上。梅晟甩了甩拳头，用冷厉的目光从上而下看着他。

"周庭宴，你与橙橙的事情我母亲告诉我了，热搜的事情我也有所耳闻。无论你如何处理后续或是否真的无辜，这些都与我无关。"

"作为橙橙的哥哥，我不能理性地看待这件事。我只知道你让我妹妹受伤了，那我就必须给你一拳。" 这不仅是警告也是保护我妹妹的声明。实际上，这记拳头原本应由简佑辉来出。但考虑到简佑辉可能并未采取行动，梅晟便代为出手。他的目的就是要让周庭宴明白，橙橙并非孤立无援，有娘家人作为后盾。因此，他出手时力度颇大，却留有一分余力，是为了避免伤害到橙橙。

周庭宴听到梅晟的挑衅之语，内心虽有所触动，但他的反应却异常平静。他理解梅晟的立场，站在简橙哥哥的角度，这一拳并不无辜。因为简橙遭遇了车祸，他理应受到这一击的教训。周庭宴深吸一口气，垂下眼睫，带着歉意说：“对不起。”

梅晟看到周庭宴这般的认错态度，原本激动的情绪顿时消散了大半。此前，梅晟对周庭宴进行了详尽的调查，他原以为像周庭宴这样身份地位的男子会十分看重自尊心，两人或许会因此产生一场争斗，胜负之间再定责任。然而，周庭宴却直接选择了认错。

这令梅晟回想起母亲之前的话：“我试过他的真心了，你只需给他一个威慑，让他知道橙橙有人撑腰即可，别太过火。”此刻看来，母亲的话果然不假。梅晟最后朝地上的周庭宴伸出了手，仿佛在给予某种和解的信号。周庭宴抬起目光，向对方询问道：“还有没有其他事没解决？”

“我是想找个机会发泄一下，不过考虑到橙橙的缘故，我还是手下留情了。”梅晟回答着，一边拉起周庭宴的手臂，同时扶正被推翻的圆桌，然后拉着椅子与他对坐。

从机场归来的路上，周庭宴递给梅晟一盒香烟。梅晟从口袋中掏出烟盒，轻巧地拆开。