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“确实,埃尔雅金是可靠的,她也是最合适的人选。”贝尔特鲁德认同地说。
就在这时,一阵急促地脚步声打破了办公室的静谧,紧接着是一连串匆忙地敲门声。李漓还未来得及开口,请对方进来,门便被推开了。蓓赫纳兹急匆匆地闯入,面露焦急。
“艾赛德,大事不妙,我们必须立刻去把埃尔雅金找回来,她的处境很危险!”蓓赫纳兹焦虑地说道。
贝尔特鲁德皱起眉头,问道:“到底发生了什么事?为何如此慌张?”
蓓赫纳兹一把拉住李漓的手臂,“情况紧急!走,边走边说吧,赶紧让能抽出来的人都派出去找埃尔雅金!”
“当然!”李漓迅速地回应了蓓赫纳兹的话,然后转向贝尔特鲁德,语气中带着急迫:“亲爱的,快去找哈迪尔大叔。让他调集所有可用的人手,立刻开始搜寻埃尔雅金!”
贝尔特鲁德点了点头,表示理解,她的表情认真而坚定。此时,蓓赫纳兹向在场的女性们发出了指令:“公主和其他女士们,鉴于你们不具备战斗能力,请留在来发铁厂内,保证自身安全。”
“明白了!你们自己注意安全!”贝尔特鲁德应声回答,她的声音中透露出关切和担忧。她迅速跟随李漓和蓓赫纳兹走向办公室的门口,随后在走廊上追问李漓:“那么我们这些暂时无法参与战斗的女性该怎么办?有什么可以帮忙的吗?”
“伊尔代加德就不必出门去找埃尔雅金了,她太幼稚!让她带着你的亲卫队留在这里以备不时之需!”李漓转过身,一边走一边向贝尔特鲁德喊道:“你们几个就留在这里整理行李,准备一切出发所需。说不定,等我们回来的时候,就要出发了。”
说完,李漓和蓓赫纳兹加快脚步,穿过来发铁厂的大门,向着码头的方向急匆匆地奔去。
此时,古夫兰正好从相反的方向走来,看到他们匆忙的样子,不禁好奇地问道:“艾赛德,你们这么匆忙要去哪里?”
李漓边跑边对古夫兰喊道:“古夫兰,快去找几个机灵的人,马上出发,帮我们去寻找埃尔雅金!”说话间,李漓已经跳上了停泊在码头的一条小船。
蓓赫纳兹紧随其后,一边跳上船,一边对船夫下达了命令:“赶快,我们去威尼斯城,速度要快!”船夫应声而动,小船迅速驶离码头,穿过波光粼粼的水面,向着繁忙的水城威尼斯驶去。
在颠簸的船上,蓓赫纳兹开始向李漓详细解释起来。海风吹拂着他们的衣角,李漓聚精会神地聆听着。
蓓赫纳兹说:“威尼斯当局为了满足虎贲营的要求,临时征收了当地希伯莱人的粮食和金钱,也就是说虎贲营拿到的钱粮其实都是威尼斯的希伯莱人提供的!”
“真的吗?”李漓露出惊讶的表情、又继续好奇地追问,“但是,这和埃尔雅金有什么联系呢?”
蓓赫纳兹继续解释道:“威尼斯当局告诉全城希伯莱人,称有一支势力强大的十字军驻扎在梅斯特雷城外,声称这是普罗旺斯公国的先锋队。他们说,除非威尼斯共和国支付赎金,否则整个普罗旺斯公国的军队会以十字军的名义光临威尼斯。”她的语气中带着一丝不快,“由于十字军曾在莱茵河流域对希伯莱人进行屠杀和掠夺,威尼斯当局因此要求希伯莱社区出资出粮以求自保。”
李漓愤怒地问:“他们所说的十字军,是指我们的虎贲营吗?”
蓓赫纳兹回答道:“没错。威尼斯当局口中的十字军,除了我们的虎贲营还能是谁?”她稍显愤慨地补充,“由于埃尔雅金和我们的合作关系,现在整个威尼斯的希伯莱社群都认为她是叛徒,甚至认为她是十字军的走狗。更加棘手的是,阿沃麦先生最近出远门了,不在威尼斯。这样一来,除了我们,几乎没有其他人能及时援助埃尔雅金。”