“教给你多少次了，如果有人上门一定要问是谁，有什么可以证明身份的东西。”黑暗中的声音沉了下来。

“我知错了。“少年低下了头。

“罚你扫三天院子。”撂下这句话之后，一道黑影顺着房梁倒吊了下来，还未等落地就又一次消失在了少年的视野中。

且说门外等候着的斗笠客正百无聊赖之中靠着墙打瞌睡，忽然听得耳边传来人声，却不见人影：“阁下何人？所为何事？找我做什么？”

斗笠客虽然看不见说话之人，但却把身子转向了门前的那棵苍梧树上，朗声道：“好风山抟云观东方柝，受贺难之托，捎你一封书信。”

“怎么证明你就是东方柝？”那声音又一次传来，却换了个方向。

东方柝继续追着声音的来源转身，然后揭下了自己罩在脑袋上的帽檐，露出了一头素丽的银丝：“这样足够了么？”

祢图沉吟了一声，然后落了地：“够了。”

“贺难要你捎给我什么信？”贺难当然是给东方柝好好介绍过一番祢图的，但东方柝仍然没想到原来他是这样一个人。

祢图本身相貌平平，但从他暴露出来的每一寸皮肤上都能看到淡淡的伤痕，为这个瘦弱的少年添了许多猛恶和怪异。

祢图自出生便被父母所遗弃于城郊的荒野之中，当时虽是盛夏时节，但夜晚仍不免冰凉，况且还有蚊虫蛇鼠等害可危及他的性命，最后落到了一群乞丐手里。天下并非所有乞丐都归属于丐帮、有豪情侠气，这些乞丐们不属于丐帮反而才说明了一些问题——都是些道德低劣不择手段之徒。几个乞丐本想趁这孩子不懂人事就将其分食，但终究是一条活生生的人命，其中较为有资历的那个乞丐于心不忍，便说服了同伴们将这孩子留下来，将来也能多一个帮手。

就这样，祢图从乞丐们的嘴边活了下来，但日子却也并不好过——乞丐们本就过着朝不保夕、寅食卯粮的日子，他作为最小的孩子更是有上顿没下顿，于是便长得十分瘦弱。不但如此，自从他会说话开始便跟着乞丐们上街头要饭，也被他们教习着学习偷鸡摸狗、揭箧探囊的伎俩。

乞丐中有不少如他这样的孩子，大多是被人抛弃流落街头的孤儿，都被他们逼着偷盗——要饭撑死也就能拣一些吃剩的、发霉的食物来吃，但偷盗却能将真金白银拿到手，但伴随着利益而来的也是残酷的风险。要饭就算人家不给也不至于向你动手，但偷了人家的东西可就不一样了，轻则拳脚相加，重则报官领赏，还可能被那些出手没个轻重的打死打残，所以这些成年的乞丐逼着小孩子们去偷去抢，自己则坐享其成。这些小孩子们若是不愿意听从他们的命令，招来的便是毒打。许多偷抢被人抓到的孩子就算被人打死也无人问津，反正官府也懒得管这些乞丐们，由他们自生自灭，而就算他们中有命大的侥幸活了下来，多半也落下残疾，可饶是如此也不免被这些成年乞丐们压榨最后的价值——让这些残疾的孩童们继续上街要饭，博取路人的同情之心。

祢图脑子机灵，手脚灵活，是这帮乞丐中偷窃技术最好的，本来他倒是能保住自己无虞，还颇受这帮人中的乞丐头儿赏识。但他颇重情义，又耻于与这些人为伍，所以便不对和他一样穷苦的百姓下手，只偷那些贪官恶吏，不法之徒，还经常把偷来的东西分给其它的孩子，让他们也能免遭欺凌。

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