那妇人一听忍不住又哭了起来，但很快她就止住了哭声，仿佛下定了某种决心般，朝杜若拜了拜。

“杜神医大恩，感激不尽，还请您宽限些时间，明日午时之前，我一定送银子过来。”

说完用力抹了把眼泪，转身带着两儿一女决然地往外走。

杜若叫住他们，“你打算怎么筹钱？”

妇人面露苦笑，“我们连家都没了，什么值钱的东西更是一无所有，只有这几个孩子还能卖几个银子。”

她挨个儿摸了摸孩子们的脑袋，目光中尽是不舍，哽咽道：

“娘没用，娘对不起你们，到了主家，至少你们还能有口饭吃，不至于饿死，你爹也能活命……”

“娘！”母子几个抱头痛哭，好不可怜。

杜若叹息一声，无奈地摆了摆手，“算了，诊金的事先不急，缓缓再说吧。”

她让郭枣去隔壁慕云馆买些饭菜回来，多买一点，大伙儿忙到现在，都还饿着肚子呢。

等饭菜到了，杜若招呼那母子四人一起坐下来吃。

几个孩子眼巴巴瞅着，最小的那个馋得直流口水，教养却十分得好，母亲不出声绝不动筷子，餐桌习惯也不错，没有吧唧嘴，也没有用手抓，更没有狼吞虎咽。

杜若看在眼里暗暗点头。

吃完饭，杜若把妇人单独叫到一旁，问起她的家庭情况，姓甚名谁，来自哪里，为什么会落到如此境地。

妇人看着杜若，欲言又止。

杜若挑眉，“可是有什么难言之隐？”

妇人一咬牙，习惯性起身打算跪下，膝盖刚软想起杜若之前的话，又硬生生站直，怯怯地坐回了凳子上，吞吞吐吐道：“我若说了，还请杜神医宽恕，莫要生气。”

小主，

这话什么意思，难道她家过得不好，还跟自己有关系不成？

杜若越发好奇，“你说吧，我保证不生气。”

妇人这才一五一十讲出原委。

妇人是本地人，夫家姓陶，家住近郊牛头村，全村二十来户人家，世代靠着租种田地过活，也就是佃农。

本来日子过得还算舒畅，东家宽容大度，年年有些余粮。

可变故就发生在三年前，东家好好的也不知道得罪了哪路衰神，短短时间内赔了许多银钱，后来不得不把庄子转手卖给了别人，举家迁离。

新东家说那地不租给外人，将地悉数收了回去。

又说什么牛头村在庄子的正东边，影响了庄子的风水，不光用卑劣手段赶走了村民，还一把火将他们的房屋烧了个精光。

他们想过去击鼓告官，可那人是知府家的亲戚，有权有势，他们这些平头百姓哪里斗得过。

为免惹祸上身，保一家老小平安，最后也只能打碎银牙往肚子里吞，自认倒霉。

整个牛头村的人一下子失了生计，沦为流民，日子捉襟见肘。

他们除了种田之外啥也不会，只能进城找些苦力活干，艰难求生。

她丈夫陶勇就是为了给几个孩子补身子，大冷天的下水摸鱼，被钉子给扎了……

知府家的亲戚？近郊庄子？

听完陶大嫂的话，杜若忽然意识到了什么，神情古怪地问：“你说的那个庄子，该不会是梅园吧？”

梅园，正是吉郡王府赔付给杜若的，那个闹鬼的庄子。

陶大嫂瞄了眼杜若的脸色，胆怯地点点头，生怕惹恼杜若，又慌忙解释：

“小民没有埋怨知府大人的意思，更不敢怪罪吉郡王府，只是说明实情，还请杜神医……不，请江夫人恕罪。”

杜神医是江大人的媳妇，江家跟吉郡王府又是表亲，沾亲带故的，她实在害怕。

杜若沉默良久，长叹了口气：“其实你们应该去告的，吉郡王府这样横行霸道，知府大人向来公正无私，不会不管的，定会为你们做主。”

“不不不，小民不敢。”陶大嫂吓得脸色发白，连连摆手。

见状，杜若也没再纠结，而是转换了话题，“那你们现在住在何处？”

“哪里有什么容身之处。”妇人苦涩地扯了扯嘴角，“大部分村人都挤在城西一个弄子里，男人们每日去码头搬货，女人做点针线活，生病饿肚子都是常有的事，熬一天算一天罢了。”

这样啊，确实太难了。

杜若托着腮思索片刻，忽地笑了起来，眸中水光潋滟，泛着狡黠的光。

“或许我有办法，可以让你在不卖孩子的情况下付得起诊金，还能解决你们的温饱问题。”