“不急。”

葬主的声音响起，带着一种凌驾于时光之上的漠然，仿佛眼前正在消散的不是一条命，而是一缕注定要散去的烟。

它的爪子没动。

那枚巴掌大小的青铜碎片，就悬在它腐烂的掌心之上，缓慢而固执地旋转着。

斑驳的锈迹像是干涸的血痂，而一丝幽绿色的微光，正从锈迹的缝隙中渗出，冰冷、好奇，宛如一只来自远古的眼睛，静静注视着上方的一切。

楚长生的目光掠过那片妖异的青铜，投向裂谷上空。

葬天子的躯体，犹如秋风中最后一片枯叶，勉强维持着人形。

胸膛已不见起伏，只有偶尔细微到极点的抽搐，证明这具躯壳里还残留着一星半点的“活气”。

他的神魂，碎了。

逸散的光点不是星辰，是燃尽后的余烬，是苍白绝望的灰，正从他七窍之中袅袅飘出，带着一种近乎安静的湮灭感。

旁边，是零。

即便死去，这位虚空虫族的天骄，肉体依旧完美得令人心悸。

半透明的肌肤下，是月光凝固的肌理，是水晶雕琢的骨骼，它静静悬浮，与葬天子的残破形成触目惊心的对比，仿佛生与死的界限在此被无情具现。

葬主将它们并排陈列，如同审视两件即将投入熔炉的胚料。

它那只幽绿色的独眼中，没有丝毫情绪，只有一种近乎冷酷的专注。

“小子。”

它再次开口，沙哑的声音像一把锈蚀的锉刀，稳稳锉进了那片死寂的灰烬。

葬天子的身体，几不可察地颤了一下。

不是回应，是残存的本能被更高存在所激起的、微不足道的涟漪。那逸散的神魂灰烬，也随之紊乱了一瞬。

“你，是我葬之一族的血脉。”

葬主的语调平直，没有追溯辉煌，没有哀悯末路，只是在陈述一个即将被使用的事实，如同陈述矿石需要熔炼，精铁需要锻打。

“放开神识。本祖，送你一场造化。”

——“葬之一族”！

四个字，如同四块烧红的烙铁，狠狠烫进了葬天子冰冷死寂的心湖深处！

嗤……

他那双几乎被死气彻底覆盖、失去所有焦距的眼眸深处，极其艰难地、挣扎着，漾开了一丝微弱的光。

这不是对生命的渴望——生命于他已是奢望。

这是更深层的东西，是铭刻在血脉最底层、随着每一次心跳搏动、连神魂破碎都无法抹去的印记——是来处，是根源，是“葬”字背后所承载的一切，沉重到无法背负，亦无法抛弃。

他的嘴唇，那干裂染血的嘴唇，极其轻微地嚅动了一下。

没有声音。

但楚长生看清了那口型，那用尽最后一丝气力形成的轮廓：

“始祖……”

下一刻，那一直以微弱本能紧紧闭合的识海之门，那扇早已布满裂痕、摇摇欲坠的门，从内部，被他自己轻轻推开。

不，不是“打开”，是“放弃”。

他将最后一点自我防护的意念彻底散去，将识海——这是修士最核心、最脆弱、也最私密的神魂居所——完全地、赤裸地敞开。