蛮荒古林东部边缘，地势渐缓。

参天古木逐渐被低矮的灌木与嶙峋怪石取代，空气中那股原始狂野的气息淡去，取而代之的是一种干燥灼热的风。抬起头，已能望见远方天际线上连绵起伏的暗红色山脉轮廓，如同匍匐在大地上的火焰巨兽——那便是以地火灵脉闻名、盛产火系修士与炼器师的“焚天山脉”。

林枫站在一处背风的断崖上，遥望着那片赤色山脉，深深吸了一口灼热而略带硫磺味的空气。离开黑风峡已有七日，他一路向东，小心避开了几处已知的凶险区域与妖兽巢穴，也远远绕开了可能存在终焉教团眼线的要道，总算平安抵达古林边缘。

此刻的他，依旧保持着那副“中年猎户”的伪装，面容沧桑，气息稳定在筑基中期，毫不起眼。但内里，经过混沌空间百余日的温养（外界约一日）以及这七日路途上的持续调息，他的伤势已基本痊愈，混沌金丹光泽内蕴，旋转间道韵自生，修为彻底稳固在金丹中期巅峰，甚至隐隐触摸到了后期的门槛。只是丹田的混沌真火与膻中的太阳金焰，依旧显得有些萎靡，需要大量火系灵力或特殊机缘来恢复、壮大。

“焚天山脉，地火充沛，火系灵材众多，或许能找到温养、壮大真火的方法。”林枫心中盘算着。玉宸子当日虽未明言，但提及“焚天谷”擅长火系功法，且与金霞宗、青岚谷等势力关系微妙，对他而言，或许是个不错的暂时落脚与打探消息之地。至少，那里的环境对他恢复真火有利。

他没有选择直接前往焚天山脉核心的“焚天谷”山门。大宗门规矩多，盘查严，他这来历不明的散修身份贸然接近，容易惹来不必要的麻烦。他的目标，是焚天山脉外围，散修与小型势力聚集、以开采火系矿石、猎杀火系妖兽、交易火系资源为主的几处“火坊”或集镇。

对照着得自黑岩镇与周毅处的地图信息，林枫辨认了一下方向，朝着距离最近的一处名为“赤岩镇”的小型聚集点行去。

越是靠近焚天山脉，气温越高，地面的岩石呈现暗红或赤褐色，植被稀疏，多是些耐旱耐热的荆棘类植物与低矮的红色灌木。空气中弥漫着淡淡的硫磺与矿物气息，偶尔能看到地面裂缝中冒出的丝丝热气，甚至有小型的、咕嘟冒泡的岩浆池点缀其间。这里的火属性灵气异常活跃且浓郁，对火系修士来说是修炼宝地，但对其他属性修士则需耗费更多灵力抵御燥热。

赤岩镇坐落在一处相对平缓的山坳中，背靠一面赤红色的巨大岩壁。岩壁上开凿出许多洞窟，便是镇中修士的居所与商铺。镇子规模不大，纵横不过里许，以粗糙的赤岩垒砌的房屋低矮紧凑，街道狭窄，人流却颇为稠密。各种肤色被炙烤得发红、气息灼热的修士来来往往，交谈声、讨价还价声、锻造锤击声、妖兽嘶鸣声混杂在一起，充满了粗犷而热烈的生机。

林枫缴纳了入镇的费用（几块火系下品灵石），随着人流走进镇中。他敏锐地感觉到，镇内修士的修为普遍不低，筑基期随处可见，金丹气息也感应到好几道。众人谈论的话题，多与“地火室租用”、“火晶矿脉份额”、“猎杀火鳞兽”、“新出炉的法器”等有关，也有少数人在低声议论着西北方向蛮荒古林的“热闹”。

“……听说了吗？黑风峡那边出大事了！”

“嗨，早传开了！说是有什么上古禁制现世，被一个邪教组织‘终焉教团’给占了，想搞什么邪恶仪式，结果被一个不知道哪里冒出来的狠人给搅黄了！”

“何止搅黄！听说那狠人单枪匹马，杀了终焉教团好几个金丹头目，把他们的老巢都差点掀了！现在终焉教团正发疯似的找人呢，悬赏高得吓人！”

“啧啧，真是猛人！也不知道是哪路神仙？说不定是哪个顶尖大派秘密培养的杀星！”

“谁知道呢！不过那终焉教团可不是善茬，据说背后水很深，连一些大宗门都不敢轻易招惹。那猛人这下麻烦大了。”

“管他呢！神仙打架，咱们这些小虾米看个热闹就行。倒是黑风峡那边现在乱得很，不少人都想去碰碰运气，捡点漏，听说青岚谷、金霞宗，甚至更远的‘天剑山庄’都派人过去了……”

“得了吧，那地方现在就是个火药桶，咱们这点修为去了，怕是连灰都剩不下。还是老老实实挖咱们的火晶实在……”

林枫面无表情地走过几个议论的修士身边，心中却暗暗记下。消息传播的速度比他预想的还快，连这偏远的火坊都已知晓。看来“终焉教团”和“神秘修士”已是近期中域西北最热门的话题。这对他既是掩护（水浑好摸鱼），也是压力（关注度太高）。

他在镇上逛了一圈，熟悉环境。赤岩镇的店铺以售卖火系矿石（如赤铁矿、火晶石、熔岩髓）、火系妖兽材料、以及各种低中阶火系法器、符箓、丹药为主。也有几家客栈、酒肆和专门出租给修士闭关修炼的“地火室”。

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林枫先去了镇上最大的那家杂货铺“百炼阁”，这里也兼营情报买卖（当然，比天机阁差得远）。他花了些灵石，购买了一份更详细的焚天山脉外围地图（标注了已知矿点、妖兽分布、危险区域），以及近期关于焚天谷、周边势力动向、特别是火系宝物出世或交易传闻的简单简报。

从简报和掌柜的闲聊中，他得知：焚天谷近期似乎内部有些事务，对外来修士的盘查比往常严格；金霞宗与青岚谷在黑风峡事件后，在边境的摩擦有升级趋势；焚天山脉深处，约三个月前曾有异象，疑似有高品质的“地心火莲”成熟，引得多方争夺，最终被焚天谷一位长老所得；近期有传闻，在“熔火深渊”附近，有人发现了“太阳精金”的碎屑，虽数量极少，但也引得不少炼器师和火修前往碰运气……

“太阳精金！”林枫心中一动。这正是吴主事提到过的、能克制邪秽的至阳宝物之一！虽只是碎屑，但若能寻到，无论用于炼器还是辅助修炼太阳金焰，都大有裨益。

他谢过掌柜，又去了一家专门出租地火室的店铺。地火室依山而建，深入山腹，引动地下火脉之力，室内温度极高，火灵气浓郁，是火系修士修炼、炼器、炼丹的绝佳场所。当然，价格也不菲。

林枫租用了一间中等档次的地火室，为期十日。他需要借助此地浓郁的火灵力，尽快恢复混沌真火与太阳金焰的元气，并尝试进一步参悟、融合。

缴纳了灵石，领取了控制地火室阵法的令牌，林枫跟着店伙计，沿着开凿出的石阶，向下行去。越往下，温度越高，空气灼热，石壁被烘烤得发烫。沿途经过不少石门紧闭的洞室，隐隐能感觉到内部传来的热浪与灵力波动。

来到自己租用的“丙字七号”地火室前，店伙计交代了注意事项（不可过度抽取地火导致火脉不稳，到期前需自行离开等），便离开了。

林枫用令牌打开石门。一股热浪扑面而来，室内的温度比外界高出数倍，普通人片刻也待不住。石室约有十丈见方，中央是一个三尺见方、以特殊耐火材料砌筑的方形火池，池底有数个孔洞，暗红色的地火岩浆在池中缓缓流淌、翻滚，散发出惊人的热力与精纯的火灵气。火池周围刻有聚灵与控温的阵法纹路。石室四壁也是耐火石材，光滑平整，仅有一张石床、一个石凳，显得十分简陋。

林枫对此很满意。他关上石门，启动室内自带的防护与隔绝禁制，随后走到火池旁盘膝坐下。

炽热的高温对他而言毫无影响，混沌灵力自行流转，便将热力转化为滋养肉身的能量。他深吸一口气，浓郁活跃的火灵气涌入体内，让丹田的混沌真火与膻中的太阳金焰都微微雀跃起来。

他没有立刻开始修炼，而是先将心神沉入混沌空间。

混沌空间内的时间流速优势，是他最大的依仗。外界十日，空间内便是近千日！他需要好好规划这段时间的利用。

首先，是恢复并壮大两种真火本源。外界地火室提供充沛的火灵力环境，空间内则提供充足的时间。

林枫心念一动，将自身意识分为两部分。一部分主导身体，运转《九转混沌诀》与《太阳真火诀》（得自炎谷传承），全力汲取外界火池中的地火灵力与火灵气，小心翼翼地滋养、温养混沌真火与太阳金焰，引导其慢慢恢复、壮大。