最终，德拉卡冷哼一声，法杖上的奥术光辉稍稍收敛，但并未完全熄灭：“各凭本事。看谁先阻止这场闹剧。”她的话语依旧带着挑衅，但等于默认了这种“你不犯我，我不犯你”的临时状态。

“正合我意。”艾伦平静地回应。他并不指望能与部落合作，能达到这种脆弱的、互不干扰的竞速状态，已经是当前最好的结果。

几乎是同时，双方小队都动了起来，如同心有灵犀般，迅速而警惕地拉开距离，沿着不同的路径，朝着祖尔格拉布的方向继续前进。他们没有再看向对方，但所有人都知道，另一支队伍就在不远处的丛林中，如同平行的箭矢，射向同一个目标。

竞争，从这一刻正式开始。

荆棘谷的丛林成为了考验两支小队综合能力的残酷舞台。古拉巴什巨魔的巡逻变得更加密集和疯狂，他们似乎感应到了逼近的威胁，在各个通往祖尔格拉布的要道都设下了埋伏和陷阱。

艾伦小队依靠矮人探险家对地形的熟悉和军情七处潜行者的敏锐，尽量规避正面冲突，选择隐秘的小径。然而，丛林本身也被哈卡的力量影响着。疯狂的刃鼻河马群会毫无征兆地冲出水面，被血神低语逼疯的翼手龙从树冠俯冲而下，甚至一些看似普通的食人花也变得极具攻击性。

在一次穿越一片被血色苔藓覆盖的林间空地时，他们触发了古拉巴什设下的古老机关——无数淬毒的吹箭从四面八方射来，同时地面塌陷，露出布满尖刺的深坑。

“防御！”艾伦大吼，盾牌顿地，圣光护盾撑开，挡住了大部分吹箭。维琳迅速施展缓落术，帮助差点掉入陷阱的矮人探险家。莱拉尔则怒吼着拍飞了几只趁机扑上来的狂暴猎豹。

他们艰难地化解了危机，但每个人都挂了彩，矮人探险家更是中了一支毒箭，虽然及时服下解毒剂，但行动明显受到影响。艾伦能听到不远处另一条路线上传来的爆炸声和兽人的战吼，显然部落小队也遭遇了类似的麻烦，而且似乎选择了更直接的强攻方式。

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“他们在抢时间。”维琳一边为矮人处理伤口，一边低声道，“用力量硬闯。”

“我们不能那么做，”艾伦摇头，眼神锐利地扫视着前方更加茂密、危机感更强的丛林，“我们的目标是阻止仪式，不是杀光所有巨魔。保存实力，找到仪式的关键更重要。”

他们改变了策略，更加依赖莱拉尔的自然感知和潜行者的侦查，绕开大规模的巨魔据点，专门寻找那些看起来像是进行祭祀活动的小型神殿或血池。