两百步后，她到达了第二个平台。这里没有岔路，只有一个巨大的圆形空间，中央有一个发光的池子，池中不是水，而是液态的奥术能量。池子周围有十二根石柱，每根柱子上都雕刻着不同的魔法符号。

而在池边，坐着一个人。

不，不是真人。是另一个投影，但比之前的幻象都要真实。那是一位老年蓝龙的人形态，胡须雪白，面容枯槁，眼睛深陷，但瞳孔中仍然闪烁着锐利的智慧之光。他穿着简单的蓝色长袍，手中握着一根木质法杖。

他抬起头，看向维琳。

“啊，”他说，声音平静，与周围疯狂的低语形成鲜明对比，“一个访客。已经很久没有访客了。”

维琳警惕地停下。“你是谁？”

“我是玛里苟斯。”老人回答，但立刻又摇头，“不，不是完整的玛里苟斯。我是他疯狂前剥离出来的……理性碎片。他预见到自己可能走向毁灭，所以在完全失控前，将自己的一部分封存在这里。为了等待。”

“等待什么？”

“等待一个能理解的人。”玛里苟斯的投影站起身，他的动作有些僵硬，像是很久没有活动了，“等待一个能证明我的恐惧是多余的人，或者……证明我的恐惧是正确的。”

维琳注意到，这个投影周围的空气比别处更稳定，低语在这里减弱了许多。静默护符的温度也下降了。

“卡雷苟斯说你在这里藏了一件东西。”维琳说，“一件法器，最后的保险。”

玛里苟斯的投影点头。“是的。跟我来。”

他转身走向池子。维琳犹豫了一下，跟了上去。老人沿着池边走到第三根石柱前，手指在柱子的某个符号上轻轻一点。石柱表面滑开，露出一个暗格。

暗格里放着一件物品：一个手掌大小的蓝色水晶球，内部有星云般的能量在缓慢旋转。

“这是‘奥术之核的镜像’，”玛里苟斯说，“不是真正的奥术之核，而是它的魔法倒影。持有它的人，可以暂时获得与蓝龙守护者同等级的魔法理解力，但代价是……会直接接触到魔法的本质，接触到那些通常被过滤掉的‘真相’。”

他取出水晶球，递给维琳。维琳小心地接过，水晶球在手心中温暖而沉重。

“我父亲制造这个东西，是为了在蓝龙军团完全失败时，给凡人种族一个机会。”玛里苟斯的投影说，声音中充满复杂的情绪，“如果蓝龙军团走向疯狂，如果魔法守护者成为威胁，那么持有这个镜像的人，可以暂时替代守护者的职责，稳定世界的魔法流动。”

维琳盯着水晶球。“但你说代价是接触‘真相’。什么真相？”

玛里苟斯的投影闭上眼睛。“魔法不是中立的，孩子。它有倾向，有偏好，甚至可能有……意识。我们蓝龙一直以为自己是魔法的守护者，但也许我们只是它的囚徒。也许所谓的‘职责’，只是一个精巧的牢笼。”

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他睁开眼睛，眼中闪过痛苦的光芒。

“我走向疯狂，不是因为我想控制魔法，而是因为魔法在控制我。它通过我表达自己的意志——秩序、控制、纯净。阿瑞苟斯现在经历着同样的过程，只是表现形式不同。暮光之锤的腐蚀只是加速剂，真正的病灶在魔法本身。”

维琳感到一阵寒意。“你是说，蓝龙军团的疯狂是注定的？是魔法本质的一部分？”

“我是说，我们从未真正理解我们守护的东西。”玛里苟斯的投影开始变得透明，像是维持他存在的能量在消散，“现在，带着镜像离开吧。用它来帮助卡雷苟斯，或者摧毁它，如果你想保护自己免受真相的伤害。选择在你。”

“契约大厅呢？”维琳追问，“原始魔法契约在哪里？”

投影指向池子的另一侧。“继续向前。但警告你：契约大厅里的不是我这样的理性碎片，而是我疯狂的主体意识。他会试图说服你，诱惑你，摧毁你。静默护符在那里可能不够用。”

他停顿了一下，身体已经半透明。

“最后一条建议，凡人法师：不要相信你看到的任何契约内容。泰坦留下的文字可以被解读成无数种意思，而疯狂会引导你看到最黑暗的那一种。”

说完，投影完全消散了。

维琳站在原地，手中握着奥术之核的镜像，脑海中回荡着玛里苟斯最后的话语。魔法有自己的意志？蓝龙的疯狂是注定的？如果这是真的，那么所有斗争还有什么意义？

她摇了摇头，强迫自己集中精神。现在不是哲学思考的时候。她只有不到一小时的时间到达契约大厅，找到原始契约，然后返回。

将镜像小心地收进法袍的内袋，她绕过奥术池，继续向前。

通道在这里变得更陡，更狭窄。低语不再是碎片化的词语，而是完整的句子，完整的思想，完整的疯狂：

“我看到时间的尽头，魔法像蛛网般覆盖世界，每一个节点都被控制，每一次流动都被监测，完美，永恒，死寂……”

“凡人说他们需要自由，但自由带来混乱，混乱带来毁灭，毁灭带来终结……”

“我是守护者，我是控制者，我是必要的暴君，因为仁慈是奢侈，而世界负担不起奢侈……”

这些低语开始绕过静默护符的防护，直接在她脑海中回响。维琳感到头痛加剧，视线边缘出现闪烁的光点。她加快脚步，几乎是在奔跑着向下。

终于，她看到了光——不是魔法水晶的蓝光，而是一种更古老、更原始的光芒，像是星光的凝聚。

契约大厅。

她冲进大厅，立刻被眼前的景象震撼得停下脚步。

大厅是一个完美的球形空间，直径至少有三百英尺。墙壁、地板、天花板都由一种黑色的石材构成，表面光滑如镜，映出大厅中央唯一的物体：一座巨大的石制祭坛。

祭坛上悬浮着一卷发光的卷轴——原始魔法契约。卷轴本身由某种未知的材料制成，像是皮革又像是金属，表面流淌着银色的泰坦符文。那些符文在缓慢旋转、重组，仿佛拥有生命。

而在祭坛前，站着另一个玛里苟斯的投影。

但这个投影与之前的理性碎片完全不同。他穿着华丽的蓝色长袍，头戴宝石王冠，手中握着一把由纯粹奥术能量构成的法杖。他的眼睛是纯粹的白色，没有瞳孔，脸上带着混合了狂喜和痛苦的扭曲表情。