维琳握紧冬幕之心法杖,冰霜在杖头凝聚。“那么,让我们去给炎魔之王一个惊喜吧。”
就在这时,下方高台上,玛法里奥举起了手。
时间到了。
大德鲁伊从腰间取下一个号角。它不像任何常规的号角——由诺达希尔的枝条雕琢而成,表面镶嵌着翡翠与琥珀,号角口处镶嵌着一颗跳动着生命光辉的宝石。当玛法里奥将它举到唇边时,整个战场安静了下来。
连火焰之门的轰鸣声似乎都减弱了。
“那是‘翡翠呼唤’。”莱拉尔低声解释,声音里充满敬畏,“一万年前,在上古之战的最后时刻,塞纳留斯就是用这个号角召唤自然大军对抗燃烧军团。它已经沉寂了万年……”
玛法里奥深深吸气,然后吹响了号角。
声音并不震耳欲聋,反而异常清澈,像是清晨第一声鸟鸣,像是泉水滴落岩石,像是风吹过森林时树叶的私语。但这清澈的声音却穿透了一切——穿透火焰之地的轰鸣,穿透军队的嘈杂,甚至穿透现实与元素位面的屏障。
号角声在空气中荡开涟漪。翡翠色的光芒以玛法里奥为中心扩散,掠过整个战场。当光芒触及士兵时,他们疲惫的神色为之一振,手中的武器似乎变得更轻,眼中的决心更加坚定。当光芒触及土地时,焦黑的土壤中竟有嫩芽破土而出——尽管立刻就被高温烤焦,但那瞬间的绿色是希望的宣言。
号角声持续了整整一分钟。当最后一个音符消散在空气中时,萨尔举起了毁灭之锤。
这位前任部落大酋长没有呐喊,只是将战锤高举过头顶。锤头上,地、火、风、水四种元素之力同时涌现,交织成绚烂的光柱直冲云霄。光柱在空中炸开,化作无数道流光落入部落军队中,为每一个战士附加上元素的祝福。
联盟方面,吉安娜·普罗德摩尔——她不久前刚刚抵达前线——举起法杖。寒冰与奥术的能量在她周围旋转,最终凝聚成一只巨大的冰晶凤凰虚影。凤凰发出一声清鸣,展开双翼掠过联盟方阵,所过之处,士兵的盔甲上凝结出抵御火焰的冰霜护甲。
然后,玛法里奥、萨尔、吉安娜同时向前挥手。
进攻开始了。
没有震天的战吼,没有盲目的冲锋。海加尔守护者的德鲁伊们首先行动——数十个暗夜精灵同时变形成风暴乌鸦形态,腾空而起,朝着火焰之门飞去。他们在空中盘旋,召唤自然雷霆,轰击门前集结的火焰生物。
大地之环的萨满们跪在地上,双手按地。大地震颤,一道道岩墙从平原上升起,为推进的军队提供掩体;同时,火焰之门前的土地开裂,岩浆被导入地底深处,清出进攻的路径。
联盟和部落的军队开始稳步推进。盾墙在前,远程火力在后,治疗者和施法者位于中央。他们的目标不是立即冲入火焰之地,而是在门前建立稳固的桥头堡,吸引并牵制火焰大军的主力。
而艾伦的小队,在号角响起的瞬间,已经开始了行动。
“走!”艾伦低喝,率先跃下壁垒。
他们没有跟随大部队,而是沿着壁垒西侧一条隐蔽的通道向下。这条通道是过去三小时里,塞拉和几个潜行者侦察出来的——它绕过正面战场,沿着一条干涸的熔岩河道,可以直接抵达火焰之门的侧翼。
通道内异常炎热,岩壁烫得无法触碰。维琳不得不持续施展冰霜法术,在地面铺出一层可供行走的冰径。即使如此,每个人的盔甲和衣物很快就被汗水浸透。
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“前方有守卫。”塞拉突然停下,耳朵竖起,“两个烈焰德鲁伊,三个熔岩斥候。绕不过去。”
“那就快速清除。”艾伦举起盾牌,“塞拉,你和我正面吸引,维琳冰冻控制,莱拉尔和布雷恩远程解决。要快,不能让他们发出警报。”
五秒钟后,战斗开始又结束。
塞拉如同鬼魅般从阴影中现身,双匕同时刺入一个烈焰德鲁伊的后心。艾伦则用盾牌猛击另一个德鲁伊的面部,圣光在撞击点爆发,暂时封印了对方的施法能力。维琳的冰锥冻住了三个熔岩斥候的下肢,莱拉尔召唤的荆棘藤蔓缠住它们的咽喉,布雷恩的三发点射击碎了它们的核心。
整个过程不到十秒,没有发出一声警报。
“继续前进。”艾伦抹去额头的汗水——立刻被高温蒸发。
他们沿着河道快速移动。远处,正面战场的轰鸣声越来越响——法术爆炸的闷响,金属撞击的铿锵,战士的呐喊与火焰生物的咆哮混合成战争的交响。但从声音判断,大部队已经成功吸引了火焰之门的守军注意力。
十分钟后,他们抵达了目的地。
火焰之门的侧翼,距离正门约三百码处。从这里看,那扇门更加震撼——高达三百英尺的火焰瀑布从门框上方倾泻而下,在门前形成一片燃烧的湖泊。湖面上,无数的火焰生物正在涌出,扑向正面战场的联盟部落联军。
而在门的侧后方,有一处相对薄弱的区域。那里的火焰流淌得较慢,形成一个勉强可以穿过的“浅滩”。