逃离格瑞姆巴托的过程本身就像一场慢动作的噩梦。
诺兹多姆打开的时间传送门并不稳定，团队在通过时经历了短暂的时空错位——他们感觉自己同时在移动和静止，既在穿过门扉又在原地踏步。当双脚终于踏上暮光高地真实的土地时，所有人都瘫倒在地，呕吐感强烈得连布雷恩这样的老战士都趴在岩石边干呕不止。
“时间旅行……真不是矮人的菜。”布雷恩喘息着说，他的胡须上沾着胃酸和灰尘。
莱拉尔的状况最糟。德鲁伊左臂的骨折处虽然在自然之力的临时固定下没有恶化，但穿越不稳定传送门时受到的时空压力让她全身的骨骼都在发出细微的哀鸣。她靠着岩石，脸色苍白如纸，连维持清醒都显得艰难。
维琳稍微好一些，但法师的法力枯竭带来了严重的反噬。奥术能量在她体内失控地乱窜，每一次心跳都带来针扎般的刺痛。她手中的巨龙之怒法杖依然散发着微光，但那光芒时强时弱，仿佛法杖本身也在挣扎。
塞拉和艾伦是唯一还能勉强站立的两个人，但也都到了极限。狼人女盗贼右肩的贯穿伤虽然被圣光暂时封闭，但每一次呼吸都能感觉到肺部有液体摩擦的声音。她的左眼——那只永久变成金紫色的眼睛——看世界的方式已经完全改变：她能同时看到物质层面和能量层面，能看到空气中飘散的魔法微粒，能看到每个人身上的生命光环，甚至能看到……时间的微弱涟漪。这种过载的信息流让她头痛欲裂。
艾伦的伤势最隐蔽但可能最严重。真理守护者之盾的彻底破碎不只是失去了一件装备——那面盾牌承载着他从惩戒骑士转为防护骑士时的誓言，是他守护之道的具象化。盾牌破碎时，他感到某种内在的东西也随之裂开了。圣光还在回应他，但那种连接变得稀薄、遥远，像是隔着厚重玻璃的呼喊。
但他们没有时间休息。
东方的天空虽然泛起了鱼肚白，但暮光高地上空的紫黑色阴云并未完全散去。那些云层像是有生命般缓慢蠕动，时不时从中劈下不带雷声的紫色闪电。空气中弥漫着硫磺和臭氧混合的气味，大地每隔几分钟就会轻微震颤——不是余震，而是某种更深层的不安在酝酿。
“不能留在这里。”艾伦强迫自己站直，声音沙哑，“古加尔的失败会惊动死亡之翼。我们必须……必须回到龙眠神殿。”
“怎么回去？”布雷恩苦笑着指向周围，“看看我们，艾伦。莱拉尔走不了路，维琳施不了法，塞拉在流血，你的盾牌没了。我们离最近的蛮锤据点也有二十英里，而且这段路上全是龙喉氏族的巡逻队和暮光残余。”
他说的是事实。团队此刻所在的位置是格瑞姆巴托废墟西北方的一处荒谷，四周是陡峭的山壁，唯一出口是一条狭窄的峡谷，而那峡谷里正传来隐约的狼嚎——不是自然狼群，而是被暮光腐蚀的扭曲野兽的嚎叫。
塞拉闭上眼睛，用她的新视觉扫描周围。金紫色的左眼穿透岩石和黑暗，看到了能量流动。“峡谷里有……七个热源。不是人类，体型较大，移动方式四足……是座狼，但被暮光污染了。还有两个类人生物的热源，守在峡谷出口。”
“能绕开吗？”艾伦问。
塞拉摇头，动作牵动伤口让她闷哼一声：“山壁太陡，莱拉尔现在的状态爬不上去。而且……我能感觉到山体深处有能量脉动，不稳定，可能随时塌方。”
维琳挣扎着从腰包里取出一个小水晶瓶，里面装着最后的法力药水——那种昂贵且副作用强烈的炼金制品，平时她绝不会使用。但现在没有选择。
“我喝下这个，能恢复大约三成的法力。”法师的声音虚弱但清晰，“足够施展群体隐形术，但只能维持十分钟，而且会对我们的魔法抗性造成永久性损伤。你们决定。”
永久性损伤。这个词在空气中沉重落下。
莱拉尔睁开眼睛，德鲁伊的绿色瞳孔中满是疲惫：“我已经……没有多少抗性可以损伤了。自然在抗拒我，艾伦。自从我在地心大厅过度抽取大地之力后，我能感觉到……艾泽拉斯的某些部分在疏远我。”
“我也一样。”塞拉轻声说，她的金紫色左眼看向自己颤抖的双手，“我的血液里现在混合了太多东西：狼人诅咒、圣光残余、暮光侵蚀、自然接触、奥术痕迹……我不知道自己还算不算纯粹的生者。”
艾伦看着他的队友们。一个月前，他们是白银之辉的精英小队，是经历过诺森德冰冠冰川考验的英雄。现在，他们是一群伤痕累累、力量破碎、连走路都困难的残兵。
但他仍然是他们的领袖。
“喝吧，维琳。”艾伦说，声音平静下来，“我们需要活着回到龙眠神殿，把古加尔的计划和暮光沙漏的事情告诉守护巨龙。如果代价是魔法抗性……那就付出这个代价。”
维琳点头，拔掉瓶塞，将紫色的药水一饮而尽。她的身体瞬间绷直，眼睛翻白，奥术能量从她每个毛孔中喷涌而出，在周围形成短暂的能量风暴。当风暴平息，法师的眼睛恢复了焦距，但她的虹膜边缘出现了一圈永久的紫色裂纹——那是法力过载留下的疤痕。
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“抓紧时间。”维琳的声音变得机械，那是药水副作用的影响，“隐形术只能维持九分四十秒了。”
她举起法杖，念诵咒语。奥术能量如薄纱般包裹住团队每个人，他们的身影逐渐透明，最终完全消失在空气中。不只是视觉上的隐形，连气味、声音和大部分能量签名都被掩盖了。
“走。”艾伦轻声说，搀扶起莱拉尔。
团队以缓慢但稳定的速度向峡谷移动。塞拉走在最前面，她的新视觉能看穿隐形状态下的队友，这让她能确保没有人掉队。布雷恩殿后，矮人猎人尽管疲惫，但天生的方向感让他能记住走过的每一步路。
进入峡谷的瞬间，他们看到了那些被暮光腐蚀的座狼。那些生物原本应该是灰褐色的毛发变成了紫黑色，眼睛燃烧着不祥的火焰，嘴角滴落腐蚀性的涎液。它们就在团队五码外徘徊，鼻子不断抽动，似乎能察觉到什么但无法准确定位。